Un grup de 80 o més malalties causades per mal funcionament del sistema immune
En poques paraules, una malaltia autoimmune s'associa amb un mal funcionament del sistema immunològic que fa que el cos ataqui els seus propis teixits. El sistema immunitari del cos és una xarxa complexa de cèl·lules i òrgans especialitzats que defensa contra substàncies i invasors estrangers. Les substàncies i els invasors estrangers poden incloure bacteris, paràsits, algunes cèl·lules cancerígenes i teixit de trasplantament.
Normalment, el sistema immunitari del cos només reacciona davant substàncies i invasors estrangers per tal de protegir el cos. Els anticossos normals són proteïnes produïdes pel sistema immunitari per atacar als invasors estrangers.
Quan el mal funcionament del sistema immunitari, el cos fa malbé els seus propis teixits com a estranys i produeix cèl·lules immunes (limfòcits) i autoanticorabies que apunten i ataquen a aquests teixits. La resposta inadequada, que es coneix com una reacció autoimmune, pot causar dany a la inflamació i el teixit.
Reacció autoimmune
Podeu preguntar-vos com pot produir-se una reacció autoimmune. Es pot activar la reacció autoimmune:
- si es modifica una substància corporal normal, com per exemple un virus o un fàrmac, que fa que el cos el reconegui com a estranger.
- si una substància estrangera que és similar a una substància corporal normal entra al cos.
- si les cèl·lules que controlen el mal funcionament de la producció d'anticossos produeixen anticossos anormals que ataquen les pròpies cèl·lules del cos.
- una substància típicament localitzada en el cos (és a dir, fluid corporal) s'allibera al corrent sanguínia, estimulant una reacció immune anormal. Això podria ser causat per una lesió.
La malaltia autoimmunitària no és infreqüent
Hi ha més de 80 tipus de malalties autoimmunitàries. Els símptomes depenen de quina part del cos està afectada.
Hi ha trastorns autoimmunitaris que apunten a tipus específics de teixits (p. Ex., Vasos sanguinis, pell o cartílag). Altres malalties autoimmunitàries poden orientar-se a un òrgan específic. Qualsevol òrgan pot participar. Les característiques que solen associar-se a malalties autoinmunes inclouen inflamació, dolor, dolors musculars, fatiga i febre de baix grau. La inflamació sol ser el primer símptoma d'una malaltia autoimmune.
Les malalties autoimmunitàries afecten més de 23,5 milions d'americans, segons womenshealth.gov. AARDA.org afirma que hi ha 50 milions de nord-americans que viuen amb una malaltia autoimmune, dels quals el 75% són dones. Si bé algunes malalties autoimmunitàries són rares, moltes de les condicions són freqüents. Les malalties autoimmunitàries poden afectar qualsevol persona, però es creu que algunes persones tenen una predisposició genètica per desenvolupar una malaltia autoimmunitària en determinades circumstàncies (és a dir, alguna cosa actua com a activador). Les persones amb major risc de desenvolupar una malaltia autoimmune són:
- dones en edat fèrtil.
- persones que tenen antecedents familiars de malalties autoimmunitàries.
- persones que tenen certes exposicions ambientals que podrien actuar com a activador.
- persones d'una raça o ètnia particulars.
Molts tipus d' artritis es consideren malalties autoimmunitàries, que inclouen:
- Espondilitis anquilosant
- Lupus
- Artritis reumàtica
- Artritis juvenil
- Esclerodermia
- Dermatomiositis
- Malaltia de Behcet
- Malaltia celíaca
- Malaltia de Crohn / colitis ulcerosa
- Síndrome de Sjogren
- Síndrome de Reiter (artritis reactiva)
- Malaltia del teixit conjuntiu mixt
- El fenomen de Raynaud
- Arteritis cel·lular gegant / arteritis temporal
- Polimialgia reumàtica
- Polyarteritis nodosa
- Polimiositis
- Artritis de Takayasu
- Granulomatosis de Wegeners
- Vasculitis
Altres malalties autoimmunes inclouen alopècia areata, síndrome d'anticossos antifosfolípidos, hepatitis autoinmunitària, diabetis tipus 1 , malaltia de Graves, síndrome de Guillain-Barre, malaltia de Hashimoto , anèmia hemolítica, purpura trombocitopènica idiopàtica, malaltia inflamatòria intestinal , esclerosi múltiple , miastenia gravis, cirrosi biliar primària , psoriasi i vitiligo.
La síndrome de fatiga crònica i la fibromialgia no es consideren malalties autoimmunitàries. Aquesta ha estat una font de confusió ja que alguns símptomes de fatiga crònica i fibromialgia es superposen amb diverses malalties autoimmunitàries.
Es tracta de la superposició dels símptomes amb altres malalties autoimmunitàries, així com amb malalties que no són autoimmunes, que poden fer que el diagnòstic sigui un procés àtós. Segons AARDA.org, la majoria dels pacients amb malaltia autoimmunitària passen més de 4 anys i poden veure fins a 5 metges abans que es diagnosticin correctament.
Tractament de la malaltia autoimmune
El tractament de la malaltia autoimmune se centra en controlar la reacció autoimmune amb medicaments immunosupressors. Els corticosteroides poden utilitzar-se per controlar la inflamació i suprimir el sistema immunitari. Altres opcions de medicació depenen de la malaltia autoimmune específica. Les drogues biològiques , per exemple, ara s'utilitzen habitualment per tractar l'artritis reumatoide o altres tipus inflamatoris d'artritis .
> Fonts:
> Malaltia autoimmune en dones. Associació Americana d'Enfermedades Autoimmunes.
> Full informativa sobre malalties autoimmunitàries. Womenshealth.gov. 16 de juliol de 2012.
> Trastorns autoimmunitaris. Manuals de Merck. Peter J. Delves, Ph.D.