L'artèria geganta és un tipus de vasculitis
Dades bàsiques sobre l'artèria gegant cel·lular
L'arteritis cel·lular gegant (també coneguda com GCA, arteritis cranial o arteritis temporal) és un tipus de vasculitis , un grup de condicions amb inflamació característica dels vasos sanguinis. Els vasos més freqüentment implicats en l'arteritis cel·lular gegant són les artèries del cap i el cuir cabellut, especialment a prop dels temples.
Pot haver-hi implicació també d'artèries del coll i dels braços.
Símptomes d'artèries gegantesques
El símptoma més comú associat amb l'arteritis de cèl·lules gegants és un nou mal de cap, típicament prop dels temples, però pot ocórrer per qualsevol part del crani. Els símptomes generalitzats associats amb l'arteritis de cèl · lules gegants inclouen fatiga, pèrdua de gana, pèrdua de pes, sensacions de grip i febres perllongades o recurrents. El dolor de mandíbula o el dolor facial, la llengua o la gola són possibles però són menys freqüents. També és possible experimentar marejos o problemes amb equilibri.
L'arteritis de les cèl·lules gegants pot afectar el subministrament de sang a l'ull causant visió borrosa, doble visió o ceguesa. Si hi ha pèrdua de visió, pot ocórrer de sobte i potser no sigui possible revertir la pèrdua de visió. Per això és imprescindible buscar immediatament un tractament mèdic quan es presenten símptomes que poden estar relacionats amb l'arteritis de cèl · lules gegants.
El tractament precoç pot prevenir la pèrdua permanent de la visió. Les persones tendeixen a esperar a veure si els símptomes disminueixen. En el cas de l'arteritis de cèl·lules gegants, això pot resultar un enfocament lamentable.
Diagnosticar l'artèria geganta de cèl·lules
No hi ha proves de sang que puguin confirmar definitivament el diagnòstic d'arteritis de cèl · lules gegants.
La taxa de sedimentació sol elevar-se amb arteritis de cèl · lules gegants, però la seva utilitat és limitada ja que els resultats són indicatius de la inflamació no específica. Per diagnosticar l'arteritis cel·lular gegant, es requereix una biòpsia d'una petita part de l'artèria temporal. El teixit biopsiat s'examina microscòpicament per la inflamació.
Tractament de l'artèria gegant cel·lular
El tractament de l'arteritis de cèl · lules gegants ha de començar tan aviat com sigui possible, tan aviat com se sospiti i fins i tot abans de la confirmació dels resultats de la biòpsia. En general, es prescriuen dosis elevades de corticosteroides (40 a 60 mg de prednisona al dia). Tot i que el dolor de cap i alguns altres símptomes tendeixen a resoldre-se ràpidament amb el tractament, la dosi elevada de corticosteroides es continua durant un mes i després es va reduir lentament a 5-10 mg al dia durant diversos mesos més i es va aturar després d'1 o 2 anys. A mesura que disminueix la dosi de corticosteroides, de vegades hi ha un retorn de símptomes que responen ràpidament a una dosi elevada de corticosteroides. Una vegada que hi ha una remissió sense esteroides, no obstant això, la recurrència de l'arteritis cel·lular gegant es considera poc probable i rara.
Prevalença d'artèries i estadístiques de cèl · lules gegants
L'arteritis cel·lular gegant afecta els adults majors, generalment majors de 50 anys.
Al voltant del 50% dels pacients amb arteritis de cèl · lules gegants també presenten símptomes de polimialgia reumàtica . Els símptomes d'ambdues condicions, GCA i PMR poden ocórrer simultàniament o per separat. Les femelles són més freqüentment afectades per l'arteritis cel·lular gegant que els homes, i els blancs més que no blancs. S'estima que 200 per 100.000 persones majors de 50 anys desenvolupen arteritis cel·lular gegant.
Fonts:
Arteritis de cèl · lules gegants. Col·legi Americà de Reumatologia. Agost de 2013.
http://www.rheumatology.org/I-Am-A/Patient-Caregiver/Diseases-Conditions/Giant-Cell-Arteritis
Preguntes i respostes sobre la polimialgia reumàtica i l'artèria geganta de cèl·lules. NIAMS. Abril de 2015.
http://www.niams.nih.gov/health_info/polyymyalgia/