Les drogues potents influeixen amb la inflamació ràpidament
Els corticosteroides o els glucocorticoides, sovint anomenats "esteroides", es consideraven milagrosos. El 1948, a la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota, un grup de pacients amb artritis va rebre injeccions diàries d'un corticosteroide. Els resultats van ser tan cridaners i la millora tan dramàtica, els metges van pensar que s'havia descobert la "cura" de l'artritis.
No obstant això, a mesura que l'ús de corticosteroides es va expandir al llarg dels anys, es van produir efectes secundaris. Les dosis elevades durant llargs períodes de temps van convertir els esteroides en "espores". Es va advertir als pacients sobre els possibles problemes, l'ús de corticosteroides es va fer més conservador, i alguns pacients van disminuir el tractament perquè tenien por.
De fet, els corticosteroides són medicaments potents que poden ser valuosos si s'administren en les directrius adequades. Comprendre com funcionen i com es poden utilitzar de forma segura és essencial.
Visió general
Els corticosteroides són fàrmacs estretament relacionats amb el cortisol, una hormona que es produeix naturalment a l'escorça suprarenal (la capa exterior de la glàndula suprarenal). Els corticosteroides inclouen:
- Betametasona (Celestone)
- Budesonida (Entocort CE)
- Cortisona (Cortone)
- Dexametasona (decadron)
- Hidrocortisona (Cortef)
- Metilprednisolona (Medrol)
- Prednisolona (prelona)
- Prednisona (Deltasone)
- Triamcinolona (Kenacort, Kenalog)
El paper del cortisol
El cortisol juga un paper important en el control del sal i l'equilibri hídric en el cos, així com en la regulació del metabolisme dels carbohidrats, greixos i proteïnes. Quan el cos es destaca, la glàndula pituïtària a la base del cervell allibera ACTH (hormona adrenocorticotrópica) que estimula les glàndules suprarenals per produir el cortisol.
El cortisol extra permet que el cos pugui fer front a situacions estressants, com ara infecció, trauma, cirurgia o problemes emocionals. Quan s'acaba la situació estressant, la producció d'hormones adrenals torna a la normalitat. Les glàndules suprarenals solen produir uns 20 mil·ligrams de cortisol al dia, principalment al matí, però poden produir-se cinc vegades més quan sigui necessari.
Com funcionen els corticosteroides
Els corticosteroides actuen sobre el sistema immunològic bloquejant la producció de substàncies que desencadenen accions al·lèrgiques i inflamatòries , com les prostaglandines. Tanmateix, també impedeixen la funció dels glòbuls blancs que destrueixen els cossos estrangers i ajuden a mantenir el sistema immunitari funcionant correctament. La interferència amb la funció de glòbuls blancs produeix un efecte secundari d'una major susceptibilitat a la infecció.
Indicacions
Els corticosteroides són àmpliament utilitzats per a moltes condicions. S'utilitzen per controlar la inflamació de les articulacions i òrgans en malalties com:
- Artritis reumàtica
- Lupus (Lupus eritematós sistèmic)
- Espondilitis anquilosant
- Artritis juvenil
- Malaltia inflamatòria de l'intestí
- Dermatomiositis
- Polimiositis
- Malaltia del teixit conjuntiu mixt
- Malaltia de Behcet
- Polimialgia reumàtica
- Esclerodermia (esclerosi sistèmica)
- Arteritis cel·lular gegant (arteritis temporal)
Els corticosteroides no s'utilitzen sistemàticament per a la osteoartritis , encara que de vegades s'utilitzen com a injecció local en una articulació afectada.
Administració
Els corticosteroides són versàtils en la seva forma d'aplicació. Es poden donar:
- De manera oral
- Injectat a la vena o al múscul
- S'aplica localment a la pell
- Injecta directament a les articulacions inflamades
Els fàrmacs corticosteroides també es poden utilitzar com a ingredients continguts en:
- Productes per als ulls (per tractar diverses condicions oculars)
- Inhaladors (per tractar l'asma o la malaltia bronquial)
- Gotes nasals i aerosols (per tractar diversos problemes nasals)
- Cremes tòpics, ungüents, etc. (per tractar diversos problemes de la pell)
Els corticosteroides es poden utilitzar conjuntament amb altres medicaments i es prescriuen per utilitzar a curt i llarg termini. Prednisona (marca comercial Cortan, Deltasone, Liquid Pred, Meticorten, Orasone, Panasol-S, Prednicen-M i Sterapred) és el corticosteroide sintètic més freqüentment prescrit per a l'artritis. És de quatre a cinc vegades més potent que el cortisol. Per tant, cinc mil·ligrams de prednisona equivalen a la producció diària de cortisol del cos. Hi ha altres corticosteroides sintètics disponibles que difereixen en la potència i la vida mitjana.
Injecció versus corticosteroides orals
Un tir d'esteroides, també anomenat cortisona, injecció de corticosteroides o teràpia intraarticular és una injecció d'un esteroide directament a l'articulació afectada. Aquest mètode permet als metges utilitzar altes dosis de corticosteroides directament al lloc de la inflamació. Des que es localitza, la resta del cos no té l'alta concentració del fàrmac.
La infecció en el lloc de la injecció és un possible efecte secundari. Les injeccions freqüents a la mateixa articulació també poden causar danys al cartílag. Els metges utilitzen aquest tractament amb moderació, després d'haver fallat altres opcions i intenten limitar el nombre d'injeccions d'una vegada cada pocs mesos i pocs en total per a una articulació en particular.
Efectes secundaris
L'efecte potent dels corticosteroides pot produir efectes secundaris greus que imiten la malaltia de Cushing, un mal funcionament de les glàndules suprarenals que produeix una sobreproducció de cortisol. La llista de possibles efectes secundaris és llarga i inclou:
- Augment de l'apetit i augment de pes
- Dipòsits de greixos en el pit, la cara, l'esquena superior i l'estómac
- Retenció d'aigua i sal que condueix a inflamació i edema
- Pressió arterial alta
- Diabetis
- Marques negres i blaves
- Curació lenta de les ferides
- Osteoporosi
- Cataractes
- Acne
- Debilitat muscular
- Aprimament de la pell
- Augment de la susceptibilitat a la infecció
- Úlceres d'estómac
- Major sudoració
- Canvis d'humor
- Problemes psicològics com la depressió
- Supressió suprarrenal i crisi
Els efectes secundaris es poden minimitzar seguint les comandes del metge i prenent la dosi efectiva més baixa possible. També és important evitar l'autoregulació de la dosi, ja sigui afegint més o aturant la medicació sense un horari.
Teràpia a curt termini i llarg termini
Quan s'utilitza com a tractament a curt termini, la prednisona sol presentar-se a una dosi moderada i reduïda o "cònica" durant un període d'una o dues setmanes. El propòsit és aconseguir una millora sobtada dels símptomes, però no perllonga la durada de l'ús de corticosteroides.
La teràpia a llarg termini sol estar reservada per a casos greus d'artritis reumatoide o malalties relacionades. La dosi sol ser de cinc a set miligrams i mig de prednisona al dia continuada al llarg de mesos o anys.
Els esteroides d'alta dosi es donen ocasionalment per als casos més rars i més greus de malaltia inflamatòria. Una dosi elevada es considera dosis diàries de prednisona a un mil·ligram per quilogram de pes corporal o aproximadament 60 mil·ligrams al dia en dosis dividides. En aquests casos, els esteroides són "cònics" tan aviat com sigui possible.
Per reduir els possibles efectes secundaris, s'ha de donar la dosi efectiva més baixa de corticosteroides. Aquesta és la dosi òptima.
Discontinuïtat
La dosi de corticosteroides s'ha de reduir gradualment perquè les glàndules suprarenals puguin reprendre la producció de cortisol natural. L'eliminació de dosis molt ràpidament pot provocar una crisi suprarenal (un estat mortal causat per nivells insuficients de cortisol) tot i que és poc freqüent.
En els casos en què es van prendre corticosteroides en dosis baixes durant llargs períodes de temps, la disminució pot continuar durant mesos o anys. De vegades, les dosis es redueixen amb només un mil·ligram per intervals periòdics per prevenir els flare-ups. Quan els esteroides es prenen per períodes més curts de temps, la disminució és més ràpida i la disminució de la dosi pot ser més gran.
Una altra possible complicació associada amb la suspensió dels esteroides és la síndrome d'abstinència d'esteroides, o efecte de rebot, que és la resposta exagerada del cos a l'eliminació del fàrmac. L'efecte de rebot pot produir febre, dolor muscular i dolor en les articulacions, fent que el metge no pugui diferenciar entre els símptomes d'abstinència i la mateixa malaltia.
Dosificació
Segons The Pill Book (Bantam Books), utilitzant cinc mil·ligrams de prednisona com a base per a la comparació, les dosis equivalents dels altres corticosteroides són:
- 0,6 mg-0,75 mg de Betametasona
- 25 mg de cortisona
- 0,75 mg de Dexamethasone
- 20 mg d'hidrocortisona
- 4 mg de metilprednisolona
- 5 mg de Prednisolona
- 4 mg de triamcinolona
El convertidor de corticosteroides calcula les dosis equivalents de diversos corticosteroides. És una eina de conversió fàcil d'usar.
Una paraula de
Els corticosteroides són medicaments potents que poden millorar els símptomes i provocar resultats increïbles. Hi ha conseqüències potencials associades amb el seu ús que no s'han d'ignorar, però. No s'ha de témer el poder dels corticosteroides, sinó que s'ha de respectar.
Fonts:
Llibre de text de Kelley de reumatologia. Novena edició. Elsevier. Teràpia glucocorticoide Capítol 60. Jacobs i Bijlsma.
El Llibre d'Artritis del Centre Mèdic de la Universitat de Duke, Dr. David S. Pisetsky
Sobel, Klein. Artritis: Què funciona, St Martins Press; 1999.