Les opcions de tractament del càncer de l' esòfag depenen de l'estadi del càncer i poden incloure la cirurgia (eliminant part o tot l'esòfag), la quimioteràpia, la radioteràpia, la teràpia específica o les proves d'assajos clínics combinacions d'aquests o nous tractaments.
El tractament, però, va més enllà de tractar el càncer, i els tractaments de cures pal·liatius o de suport, destinats a ajudar a les persones a afrontar els efectes secundaris físics, emocionals i espirituals del càncer, són igualment importants.
L'elecció d'un centre de tractament
Si vostè està tenint cirurgia o altres tractaments, trobar un bon centre de càncer és important. Un estudi de 2017 en Annals of Surgery confirma el que han demostrat estudis anteriors. Els investigadors van trobar que les persones amb càncer d'esòfag que viatgen més distàncies als centres de càncer d'alt volum reben tractaments significativament diferents i tenen millors resultats que els que es queden més a prop de casa en els centres de càncer que tracten menys persones amb aquesta malaltia.
Podeu considerar optar per cercar una opinió en un dels centres de càncer més nombrosos de l'Institut Nacional del Càncer; centres que tracten a un gran nombre de persones amb càncer d'esòfag (i per a aquells que tenen cirurgia, realitzen més d'aquestes cirurgies).
Opcions de tractament per etapa
Abans d'introduir les opcions de tractament específics disponibles, és útil parlar sobre els tractaments més utilitzats en diferents etapes de la malaltia.
Poden variar enormement.
Dues persones amb el mateix estadi de la malaltia, per exemple, poden tenir càncers en diferents regions que requereixen tractaments diferents. Fins i tot amb càncers similars en situacions, estadis i en persones amb una salut general similar, és important tenir en compte que no hi ha dos càncers iguals.
Dit això, l'enfocament general és el següent.
Etapa 0
L'etapa 0 ( carcinoma in situ ) o càncers d'etapa 1A extremadament petits a vegades poden ser eliminats mitjançant endoscòpia. Als Estats Units (a diferència d'algunes parts del món), el càncer de l'esòfag és poc freqüent i poques vegades es troba en una etapa prou avançada que és possible l'eliminació endoscòpica. La cirurgia també es pot utilitzar per a aquests tumors.
Etapa 1
La cirurgia sol ser el tractament triat per als càncers de l'etapa 1 i pot ser l'únic tractament necessari en alguns casos.
Etapa 2 i 3
La quimioteràpia i la radioteràpia (o quimioteràpia sola) seguida de la cirurgia és l'enfocament més freqüent, encara que de vegades només es pot utilitzar cirurgia sola o quimioteràpia sola. Actualment hi ha controvèrsia sobre si les persones amb carcinomes escamosos de l'esòfag que tenen una resposta completa (sense evidència de tumor) després de la quimioteràpia encara requereixen cirurgia.
Etapa 4
Amb els càncers de la fase 4A, la quimioteràpia i la radioteràpia de vegades pot ser seguida de cirurgia (si el tumor respon molt bé). Pel que fa als càncers de l'estadi 4B, la quimioteràpia a vegades pot donar lloc a una resposta parcial.
Algunes persones es preocupen que, a causa de l'edat, el tractament serà massa agressiu, però les persones majors (majors de 80 anys) que tenen bona salut general semblen tolerar els tractaments del pou esòfag i tenen taxes de supervivència similars a les de la gent més jove.
Cirurgia
Quan es diagnostica en les primeres etapes de la malaltia, la cirurgia pot oferir la possibilitat d'una cura. Abans de considerar la cirurgia, una posada en escena curosa és molt important. Lamentablement, si un càncer s'ha estès més enllà de l'esòfag, la cirurgia no millora la supervivència, sinó que redueix la qualitat de vida. Per tant, és fonamental determinar qui es beneficiarà de la cirurgia.
Igualment important és trobar un cirurgià amb molta experiència en la realització d'aquestes cirurgies. Tot i que els grans centres de càncer tenen més possibilitats de tenir cirurgians amb una àmplia experiència, és important prendre el temps per "entrevistar" un cirurgià potencial sobre la seva experiència personal amb cirurgia esofàgica.
Procediments
Una esofagectomia, la cirurgia feta per eliminar un càncer esofágico, es refereix a l'eliminació de tot o part de l'esòfag. Per a alguns càncers, especialment els de l'esòfag inferior, també es treu part de l'estómac. A més, els nòduls limfàtics propers solen ser remoguts i enviats al laboratori de patologia per buscar evidències de càncer.
Després de retirar la secció de l'esòfag, l'estómac es torna a connectar a l'esòfag superior (el terme que descriu la seva costura és "anastomosi"). Si s'elimina gran part de l'esòfag de manera que el reajuste sigui difícil o impossible, es pot eliminar una secció de l'intestí entre l'esòfag superior i l'estómac.
Una esofagectomia es pot realitzar de dues maneres diferents:
- Esophagectomy oberta: en un procediment obert, es fa una gran incisió tradicional en el coll, el pit o l'abdomen (o pot incloure de vegades els tres) a través dels quals s'accedeix a l'esòfag.
- Esofagectomia mínimament invasiva: en un procediment mínimament invasiu, es col·loquen diverses petites incisions al coll i al pit. S'introdueix un àmbit (amb una càmera) a través d'aquestes incisions i la cirurgia es realitza a través de l'àmbit. La cirurgia mínimament invasiva sol ser possible només amb tumors esofàgiques menors.
Efectes secundaris i complicacions
L'eliminació de part de l'esòfag és una cirurgia important i les complicacions no són infreqüents. Durant la cirurgia, els riscos més freqüents inclouen problemes d'hemorràgia i anestèsia, com ara ritmes cardíacs anormals i problemes pulmonars.
En els dies següents a la cirurgia, els coàguls sanguinis són massa comuns ( tromboses de vena profunda ) i, de vegades, es descomponen i es desplacen als pulmons ( emboli pulmonar ). Les infeccions com la pneumònia són comunes durant la recuperació i les fugues (i posterior infecció i inflamació) poden ocórrer ocasionalment quan l'esòfag es va tornar a connectar.
A llarg termini, algunes persones tenen persistent ronquera a causa del dany als nervis del pit durant la cirurgia. El dany nerviós també pot provocar canvis en la motilitat en el tracte digestiu superior que poden provocar nàusees i vòmits. Com que l'esfinx inferior de l'esòfag (la banda de múscul en el fons de l'esòfag que impedeix que els continguts estomacals es faci còpia de seguretat en l'esòfag) sovint s'eliminen o es danyen, l' ardor d'estómac és comú i molta gent necessitarà medicaments per al reflux àcid.
Quimioteràpia
La quimioteràpia treballa atacant cèl·lules que divideixen ràpidament i es pot donar d'alguna manera amb càncer d'esòfag. Això inclou:
- Quimioteràpia neoadjuvant: la quimioteràpia neoadyuvante fa referència a l'ús de la quimioteràpia abans de la cirurgia per reduir la mida d'un tumor.
- Quimioteràpia adjuvant: la quimioteràpia adjuvant es refereix a la quimioteràpia administrada després de la cirurgia. Fins i tot si no hi ha cap tipus de càncer que quedi després de la cirurgia, es poden mantenir petits grups de cèl·lules cancerígenes i provocar una recurrència més endavant. La quimioteràpia després de la cirurgia pot reduir el risc de recurrència i millorar la supervivència d'algunes persones.
- Quimioteràpia pal·liativa: la quimioteràpia pal·liativa es refereix a l'ús de quimioteràpia per controlar els símptomes i estendre la vida amb la malaltia de l'estadi 4, però no per curar la malaltia. En l'actualitat, la quimioteràpia (fins i tot quan es combina amb la radiació) pot augmentar la durada de la supervivència, però és poc probable que guardi la malaltia.
Si es considera la cirurgia, l'enfocament més habitual és donar quimioteràpia (amb o sense radioteràpia) abans de la cirurgia (quimioteràpia adjuvant o quimiorradiación). Hi ha diverses raons per això.
- El metge pot assegurar-se que la quimioteràpia és efectiva en lloc d'aprendre després de la cirurgia si no ho és.
- La quimioteràpia sol tolerar molt millor abans de la cirurgia que després de la cirurgia.
- La quimioteràpia neoadyuvante pot reduir el ritme del tumor (fer-lo més petit) perquè la cirurgia sigui més fàcil de realitzar.
- Finalment, per a algunes persones (principalment aquelles amb carcinomes de cèl·lules escamoses), el tumor pot desaparèixer perquè la cirurgia no sigui necessària.
Els medicaments de quimioteràpia que sovint s'utilitzen inclouen una combinació de Paraplatin (carboplatino) i Taxol (paclitaxel) o Platinol (cisplatino) i Camptosar (irinotecan). En el passat, la medicació 5-FU (5 fluorouracil) s'utilitza sovint, però tendeix a ser més tòxica.
Efectes secundaris de quimioteràpia
Igual que amb tants tractaments de càncer, és important tenir en compte que els terribles efectes secundaris del tractament que un amic o familiar pot haver experimentat en el passat no s'apliquen necessàriament al tractament modern de la malaltia. Normalment, els cicles de quimioteràpia es donen en cicles (per exemple, cada tres setmanes), durant quatre o sis mesos.
Molts dels efectes secundaris es deuen a les drogues que mata cèl·lules normals que es divideixen ràpidament juntament amb les cèl·lules canceroses. Els efectes secundaris comuns inclouen:
- Contres sanguinis alterats: recomptes de sang baixos ( supressió de la medul·la òssia ) que donen com a resultat un recompte baix de sang de sang blanca ( neutropenia ), un recompte baix de glòbuls vermells ( anèmia ) i un recompte plaquetari baix ( trombocitopenia ).
- Pèrdua del cabell: els fàrmacs que més probablement causen pèrdua de cabell no s'utilitzen habitualment amb càncer d'esòfag (a excepció de Camptosar), però sovint provoquen l'aprimament del cabell.
Nàusees i vòmits : vegeu a continuació.
- Neuropatia perifèrica: formigueig, entumiment i dolor, sovint en una distribució d'estoc i guant.
- Malalties i canvis de gust
- Fatiga
De la mateixa manera que els fàrmacs de quimioteràpia utilitzats avui són menys tòxics, la gestió dels efectes secundaris ha millorat de manera espectacular. Moltes persones tenen nàusees o vòmits mínims o nuls amb medicaments preventius. També hi ha injeccions disponibles per augmentar el recompte de glòbuls blancs si és necessari (tot i que encara és important conèixer maneres de disminuir el risc d'infecció durant la quimioteràpia ).
La neuropatia perifèrica (NP) és un dels símptomes més molests de la quimioteràpia per al càncer d'esòfag i sovint és permanent. Els fàrmacs més vinculats amb PN inclouen taxans (com el Taxol), i els medicaments de platí (com Platinol i Paraplatin). Com que sovint s'utilitza una combinació d'aquests, l'efecte es pot ampliar.
Hi ha molts estudis en curs buscant formes de reduir aquest símptoma (com l'ús de L-glutamina durant el tractament) i les persones han de parlar amb els seus metges sobre les últimes investigacions abans de començar la quimioteràpia.
Radioteràpia
La radioteràpia utilitza raigs d'alta energia per tractar cèl·lules canceroses i s'utilitza sovint juntament amb la quimioteràpia. També es pot utilitzar la radioteràpia per pal·liar (vegeu més avall). Es dóna de dues maneres principals:
- Radiació de feix exterior : la radiació de feix extern és la forma que coneixen moltes persones i es pot donar diàriament durant uns dies o setmanes.
- Radioteràpia de la braquiteràpia (interna): amb braquiteràpia, es fa una endoscòpia perquè la radiació es pugui col·locar prop del tumor dins de l'esòfag. Es fa amb més freqüència com a tractament pal·liatiu per ajudar a empassar.
Efectes secundaris de la radiació
Els efectes secundaris més freqüents de la radioteràpia al pit són envermelliment de la pell i una erupció en el lloc de la radiació (similar a una cremada solar) i la fatiga . La radiació al pit també pot causar inflamació dels pulmons ( pneumonitis per radiació ). Si no es tracta, pot conduir a la fibrosi dels pulmons. També pot aparèixer la inflamació de l'esòfag ( fibrosi pulmonar ).
Teràpia dirigida
La teràpia orientada utilitza fàrmacs com la quimioteràpia, però els fàrmacs estan "dirigits" a una ruta particular en el creixement de les cèl·lules cancerígenes. Per aquest motiu sovint tenen menys efectes secundaris que els medicaments tradicionals de quimioteràpia.
Cyramza (ramucirumab)
Cyramza és un anticòs monoclonal que es considera un inhibidor de l'angiogènesi. Perquè els tumors creixin, necessiten formar nous vasos sanguinis ( angiogènesi ). El fàrmac impedeix un pas que es necessita per formar nous vaixells.
Cyramza s'utilitza més sovint quan altres tractaments ja no són efectius i es poden utilitzar amb o sense quimioteràpia. Els efectes secundaris poden incloure un mal de cap i hipertensió, però en ocasions es poden produir símptomes greus, com hemorràgia severa o perforació intestinal.
Segons un estudi de 2017, de totes les opcions de quimioteràpia i teràpia específica disponibles, Cyramza va mostrar de manera més clara la capacitat de millorar tant la supervivència lliure de progressió com la supervivència global en persones amb adenocarcinoma esofàgic avançat (estadi 4).
Herceptin (trastuzumab)
Herceptin s'utilitza en ocasions per a adenocarcinomes esofàgics avançats que són HER2 positius (similar al càncer de mama positiu HER2).
La prova de HER2 es fa sobre una mostra d'un tumor obtingut durant una biòpsia o cirurgia. Aquests càncers tenen la proteïna HER2 a la superfície de la cèl·lula, a la qual s'uneixen els factors de creixement i produeixen creixement. Herceptin s'uneix a aquests receptors perquè els factors de creixement no puguin, essencialment, morir de fam del càncer.
Els efectes secundaris sovint són lleus, com ara un mal de cap i febre, i normalment milloren a temps. El fàrmac pot, de vegades, causar danys cardíacs. El seu metge discutirà sobre el risc d'això.
Assaigs clínics
Actualment hi ha assaigs clínics en curs en relació amb les combinacions dels tractaments anteriors, així com les noves teràpies, com ara els medicaments amb immunoteràpia .
Mentre participa en un estudi de recerca pot ser espantós per a algunes persones, ajuda a tenir en compte que cada tractament que tenim actualment per al càncer d'esòfag va ser estudiat en un assaig clínic.
Medicina complementària (CAM)
En l'actualitat, no hi ha teràpies "alternatives" que estenen la supervivència o donen lloc a una cura per a persones amb càncer d'esòfag. Dit això, alguns tractaments poden ajudar amb els símptomes del càncer i els tractaments contra el càncer quan es combina amb la medicina convencional.
Molts dels centres de càncer més grans ofereixen ara aquestes teràpies de càncer alternatives, juntament amb tractaments convencionals per al càncer. Les teràpies com la meditació, el ioga, l'acupuntura, la teràpia de massatge i moltes vegades poden ajudar a les persones a afrontar els reptes físics i emocionals que acompanyen un diagnòstic de càncer.
Cures pal · liatives
L'atenció pal·liativa difereix de l'atenció de l'hospital perquè es pot utilitzar fins i tot per a persones que esperen curar-se del càncer. És una atenció que se centra a ajudar a les persones a controlar els símptomes físics i emocionals relacionats amb el càncer i els tractaments contra el càncer, que van des del dolor del càncer fins a la depressió.
La dificultat per empassar a causa de l'obstrucció de l'esòfag per tumor és comú amb el càncer d'esòfag i interfereix amb una alimentació adequada. Si un tumor és massa avançat per a la cirurgia (esofagectomía), encara hi ha opcions per reduir els problemes amb la deglució. Alguns d'aquests inclouen:
- Posar un stent a l'esòfag (via endoscòpia) per mantenir obert l'esòfag.
- Braquiteràpia (radiació interna) assenyalada anteriorment.
- Radioteràpia de farratge extern.
- Electrocoagulació (cremant l'àrea del tumor causant d'obstrucció).
- Teràpia amb làser.
Actualment, molts centres de càncer ofereixen consultes amb un equip d'atenció pal·liativa. Treballar amb un especialista en cures pal·liatives sovint maximitza la probabilitat que els vostres símptomes estiguin ben controlats i que la vostra qualitat de vida sigui tan bona com sigui possible mentre visqueu el càncer.
> Fonts:
> Bast, R., Croce, C., Hait, W. et al. Medicina Holland-Frei Cancer. Wiley Blackwell, 2017.
> Janmaat, V., Steverberg, E., van der Gaast, A. et al. Quimioteràpia pal·liativa i teràpies específiques per al càncer de malalties esofàgiques i gastroesofàgiques. Base de dades Cochrane de revisions sistemàtiques . 2017. 11: CD004063.
> Institut Nacional del Càncer. Tractament del càncer esofàgic (PDQ) -Valor professional sanitari. Actualitzat el 02/06/18.
> Speicher, P., Englum, B., Ganapathi, A. et al. Viatjar a un centre d'alt volum està associat amb una supervivència millorada per als pacients amb càncer esofàgic. Anals de cirurgia . 2017. 265 (4): 743-749.