L'edema pulmonar és una condició mèdica causada per l'excés de líquid en els sacs aeris dels pulmons (els alvèols ). Atès que els alvèols plens de líquid no poden funcionar amb normalitat, l'edema pulmonar sol produir dificultats respiratòries importants, i sovint pot esdevenir un problema potencialment mortal.
Per què l'edema pulmonar és un problema
Els alvèols són on es produeix el treball real dels pulmons.
En els sacs d'aire alveolars, l'aire fresc que respirem es troba molt a prop dels capil lars que porten sang pobra d'oxigen dels teixits del cos. (Aquesta sang pobra d'oxigen acaba de ser bombejada des del costat dret del cor als pulmons, a través de l'artèria pulmonar. Aquí hi ha més informació sobre com funciona el cor ).
A través de les parets primes dels alvèols, es produeixen canvis crítics de gas entre l'aire dins del sac alveolar i la sang "gastada" dins dels capil·lars. L'oxigen dels alvèols és recollit per la sang capil·lar, i el diòxid de carboni de la sang es difon en els alvèols. La sang, ara més rica en oxigen, es porta al costat esquerre del cor, que els bombea als teixits. L'aire alveolar «utilitzat» s'exalsa a l'atmosfera, a mesura que respirem.
La vida mateixa depèn de l'intercanvi eficient de gasos dins dels alvèols.
Amb edema pulmonar, alguns dels sacs alveolars s'omplen de líquid.
L'intercanvi crític de gasos entre l'aire inhalat i la sang capil·lar ja no es pot produir en els alvèols plens de líquid. Si hi ha un nombre suficient d'alvèols afectats, es produeixen símptomes. I si l'edema pulmonar es fa extensiu, la mort pot produir-se.
Símptomes de l'edema pulmonar
L'edema pulmonar pot ocórrer de manera aguda, en aquest cas, normalment provoca dispnea severa (falta d'alè), juntament amb la tosió (que sovint produeix esput escumós rosat) i sibilàncies.
L'edema pulmonar sobtat també pot estar acompanyat d'ansietat extrema i palpitacions. L'edema pulmonar d'aparició sobtada és sovint anomenat "edema pulmonar flaix", i sovint indica un agreujament sobtat d'un problema cardíac subjacent. Per exemple, la síndrome coronària aguda pot produir edema pulmonar de flaix, així com una cardiopatia aguda d'estrès .
L'edema pulmonar agut sempre és una emergència mèdica, i pot ser mortal.
L'edema pulmonar crònic, que sovint es veu amb una insuficiència cardíaca , tendeix a provocar símptomes que s'escalfa i s'escalfa amb el pas del temps, ja que es veuen afectats més o menys alvèols. Els símptomes comuns són la dispnea amb l'esforç, l' ortopnea (dificultat per respirar mentre es tiren ), la disnea nocturna paroxística (despertar a la nit amb poca respiració), la fatiga, l'edema de la cama (inflamació) i l'augment de pes (a causa de l'acumulació de fluids).
Què causa l'edema pulmonar?
Els metges solen dividir l'edema pulmonar en un dels dos tipus: edema pulmonar cardíac i edema pulmonar no cardíac.
Edema pulmonar cardíac
La malaltia cardíaca és la causa més comuna d'edema pulmonar. L'edema pulmonar cardíac es produeix perquè un problema cardíac subjacent provoca pressions en el costat esquerre del cor per elevar-se. Aquesta alta pressió es transmet transmetent cap a enrere, a través de les venes pulmonars, capil·lars alveolars.
A causa de la pressió capil lar pulmonar elevada, el líquid surt dels capil lars a l'espai alveolar i es produeix edema pulmonar.
Gairebé qualsevol tipus de malaltia cardíaca pot conduir a una pressió cardíaca elevada a l'esquerra i, per tant, a l'edema pulmonar. Els tipus més comuns de malalties del cor que causen edema pulmonar són:
- malaltia coronària (CAD)
- insuficiència cardíaca per qualsevol causa
- malaltia de la vàlvula cardíaca, especialment estenosi mitral , regurgitació mitral , estenosi aòrtica o regurgitació aòrtica
- hipertensió severa
Amb edema pulmonar cardíac crònic, les pressions elevades dins dels capil·lars eventualment poden produir canvis en les artèries pulmonars.
Com a resultat, es pot produir una pressió elevada en artèria pulmonar, una afecció anomenada hipertensió pulmonar . Si el costat dret del cor ha de bombear sang contra aquesta elevada pressió arterial pulmonar, la insuficiència cardíaca dreta es pot desenvolupar.
Edema pulmonar no cardíac
En edema pulmonar no cardíac, el líquid omple els alvèols per raons alienes a la pressió cardíaca elevada. Això pot ocórrer quan els capil lars dels pulmons resulten danyats per alguna malaltia no cardíaca. Com a resultat, els capil lars es converteixen en "filtrants" i comencen a filtrar el líquid als alvèols.
La causa més freqüent d'edema pulmonar no cardíac és la síndrome de dificultat respiratòria aguda (ARDS) , que és causada per una inflamació difusa dins dels pulmons. Aquesta inflamació danya les parets alveolars i permet que el líquid s'acumuli. ARDS se sol veure en malalts crítics, i pot ser causada per infecció, xoc, trauma i diverses altres afeccions.
A més de ARDS, l'edema pulmonar no cardíac també pot produir-se per:
- Embòlia pulmonar
- Malalt d'alt altitud
- Drogues (especialment heroïna i cocaïna)
- Infeccions víriques
- Toxines (per exemple, inhalació de clor o amoníac)
- Problemes neurològics (com el trauma cerebral o l'hemorràgia subaracnoïdal )
- Inhalació de fum
- Prop d'ofegament
Diagnòstic de l'edema pulmonar
Fer un diagnòstic ràpid de l'edema pulmonar és crític; i especialment crític, està diagnosticant correctament la causa subjacent.
El diagnòstic de l'edema pulmonar s'aconsegueix relativament ràpidament realitzant un examen físic, mesurant els nivells d'oxigen de la sang i fent una radiografia de tòrax.
Una vegada que s'ha trobat l'edema pulmonar, s'ha de prendre immediatament mesures per identificar la causa subjacent. La història mèdica és molt important en aquest esforç, especialment si hi ha una història de malalties del cor (o augment del risc cardiovascular), ús de drogues, exposició a toxines o infeccions o factors de risc d'embolisme pulmonar.
Un electrocardiograma i un ecocardiograma solen ser bastant útils per detectar malalties del cor subjacents. Si es sospita la cardiopatia, però no es pot demostrar mitjançant proves no invasives, és possible que es faci un cateterisme cardíac . Es pot necessitar una sèrie d'altres proves si se sospita una causa no cardíaca.
L'edema pulmonar no cardíac es diagnostica quan hi ha edema pulmonar en absència de pressions elevades del cor esquerre.
Tractament de l'edema pulmonar
Els objectius immediats en el tractament de l'edema pulmonar són reduir l'acumulació de líquid als pulmons i restaurar els nivells d'oxigen en la sang cap a la normalitat. La teràpia d'oxigen és pràcticament sempre donada immediatament. Si hi ha signes d'insuficiència cardíaca, també es donen diürètics de manera aguda. Els medicaments que dilaten la sang dels vasos, com els nitrats , solen utilitzar-se per reduir les pressions del cor.
Si els nivells d'oxigen de sang segueixen sent críticament baixos malgrat aquestes mesures, es pot requerir ventilació mecànica. La ventilació mecànica es pot utilitzar per augmentar la pressió dins dels alvèols i conduir alguns dels líquids acumulats als capil·lars.
Tanmateix, el tractament final de l'edema pulmonar, ja sigui per malaltia del cor o per una causa no cardíaca, requereix identificar i tractar el problema mèdic subjacent.
Fonts:
Ware LB, Matthay MA. Pràctica clínica. Edema pulmonar agut. N Engl J Med 2005; 353: 2788.
Weintraub NL, Collins SP, Pang PS, et al. Síndromes de fallida cardíaca aguda: presentació, tractament i disposició del departament d'emergència: enfocaments actuals i objectius futurs: una declaració científica de l'American Heart Association. Circulació 2010; 122: 1975.