En la regurgitació aòrtica, la vàlvula aórtica es frena. Una vàlvula aortica fugaç sovint comporta problemes cardíacs significatius.
La vàlvula aòrtica protegeix l'obertura entre el ventricle esquerre i l'aorta. S'obre la vàlvula aórtica a mesura que el ventricle esquerre comença a bombar, permetent que la sang s'escapole del cor i cap a l'aorta. Quan el ventricle ha acabat de batre, la vàlvula aòrtica es tanca per evitar que la sang torni al ventricle esquerre.
Quan es produeix una regurgitació aòrtica, la seva vàlvula aòrtica no es tanca completament, permetent que la sang flueixi cap enrere de l'aorta al ventricle esquerre. Aquesta "regurgitació" de la sang fa que el cor funcioni molt més, i l'estrès addicional al cor pot provocar insuficiència cardíaca i altres problemes importants.
Quines són les causes de la regurgitació aòrtica?
Diverses malalties mèdiques poden produir regurgitacions aòrtiques. Això inclou:
- Endocarditis. L'endocarditis (infecció de les vàlvules cardíaques) pot provocar que la vàlvula aórtica es deteriori, produint regurgitacions.
- Vàlvula aòrtica bícepsa. La regurgitació aòrtica pot ser provocada per una vàlvula bicúspida, una condició congènita en què la vàlvula aòrtica està formada per només dues cúspides (és a dir, solapes) en comptes de les tres normals. Les vàlvules aòrtiques bíceps són especialment propenses a la formació de dipòsits de calci, que sovint produeixen estenosi aòrtica . Així, els pacients amb una vàlvula aòrtica bicúspida poden desenvolupar estenosi i regurgitació.
- Malaltia cardíaca reumàtica . Fa cinquanta anys, la cardiopatia reumàtica va ser la principal causa de regurgitació aòrtica en el món desenvolupat. Amb l'aparició d'antibiòtics, la malaltia cardíaca reumàtica s'ha tornat relativament poc freqüent.
- Regurgitació aòrtica congènita. Diversos tipus de malaltia cardíaca congènita poden produir regurgitacions aòrtiques, incloent la síndrome de Turner, la tetralogia de Fallot i el truncus arteriosus.
- Dilatació de l'arrel aorta. L'arrel aòrtica és la porció de l'aorta immediatament superior a la vàlvula aòrtica. Diverses condicions poden provocar que l'arrel aórtica es dilata o s'expandeixi. Aquesta dilatació pot distorsionar la pròpia vàlvula aòrtica, causant regurgitació. Algunes de les causes de la dilatació de l'arrel aòrtica inclouen la hipertensió crònica, l'aortitis (inflamació de l'aorta, que pot ser causada per malalties com la sífilis), lesions al pit, dissecció aòrtica (sobtada desgast de la paret de l'aorta causada per malalties vasculars degeneratives ) i la síndrome de Marfan.
Quins problemes causen la regurgitació aòrtica?
En la regurgitació aòrtica, el ventricle esquerre ha de treballar molt més per subministrar una quantitat de sang suficient als teixits del cos. Concretament, amb cada batec del cor, el ventricle ha de bombardejar tota la sang que el cos necessita, a més de la quantitat de sang que regurgita de nou al ventricle. Aquest volum addicional de sang provoca que el múscul cardíac s'engegeix (o "hipertròfia") i que el ventricle esquerre es dilate.
Aquesta tensió addicional en el ventricle esquerre eventualment pot provocar insuficiència cardíaca i arítmies cardíaques, com la fibril·lació auricular , la taquicàrdia ventricular i la fibril·lació ventricular.
Les formes lleus de regurgitació aòrtica no produeixen símptomes. No obstant això, si la regurgitació empitjora, el ventricle es fa més estressat i la insuficiència cardíaca comença a desenvolupar-se. En aquesta etapa, una persona amb regurgitació aòrtica començarà a notar una dispnea (falta d'alè) amb esforç i fatiga primerenca. Aquests símptomes empitjoren a mesura que la regurgitació es fa més significativa i, finalment, pot arribar a ser molt severa.
Tot i que la regurgitació aòrtica sol desenvolupar-se gradualment, durant un període d'anys, en alguns casos pot ocórrer de manera molt ràpida. La regurgitació aòrtica aguda es produeix més freqüentment per endocarditis, dissecció aòrtica o traumatisme toràcic.
La regurgitació aòrtica aguda sovint produeix insuficiència cardíaca sobtada i severa, i només es pot tractar amb cirurgia de reemplaçament de vàlvules d'emergència.
Com es diagnostica la regurgitació aòrtica?
El diagnòstic de regurgitació aòrtica és bastant senzill. La regurgitació aòrtica causa un murmuri cardíac característic que la majoria dels metges reconeixeran immediatament. El diagnòstic pot ser fàcilment confirmat o descartat amb un ecocardiograma .
Tractament de la regurgitació aòrtica
En última instància, el tractament de la regurgitació aòrtica requereix reemplaçament quirúrgic de la vàlvula danyada. Els fàrmacs que dilaten els vasos sanguinis (la majoria dels casos, bloquejadors de canals de calci o inhibidors de ACE ) poden ajudar a reduir la quantitat de sang que es filtra al ventricle esquerre i pot ajudar a controlar els símptomes. I certament, algunes persones amb regurgitació aorta lleu no requereixen cap intervenció quirúrgica. Però la regurgitació aòrtica és un problema mecànic i, en realitat, és necessari una solució mecànica.
El moment òptim de la cirurgia és molt important. Com a regla general, la cirurgia aòrtica de la vàlvula s'ha de realitzar just abans que la regurgitació aòrtica comenci a produir símptomes. Els exàmens físics periòdics i especialment els ecocardiogrames periòdics són útils per optimitzar el calendari de la cirurgia.
Una altra decisió important és el tipus de vàlvula de recanvi que s'utilitzarà. Les vàlvules aòrtiques prostàtiques consisteixen totalment en materials artificials (vàlvules mecàniques) o es fabriquen a partir de la vàlvula cardíaca d'un animal, generalment un porc (vàlvula bioprostètica). Decidir quin tipus de vàlvula artificial s'utilitza depèn de l'edat del pacient i si el tractament de l'anticoagulació crònica és un problema.
Totes les vàlvules cardíaques artificials tenen una major propensió a formar coàguls de sang. Tanmateix, la coagulació de la sang és menys un problema amb les vàlvules biopròteses que les mecàniques, de manera que les persones amb vàlvules biopròstiques poden no haver de prendre un anticoagulant, mentre que les que disposen de vàlvules mecàniques sempre ho fan. D'altra banda, les vàlvules mecàniques solen durar més que les vàlvules biopròstiques.
A més, un tipus de reemplaçament de la vàlvula aòrtica mínimament invasiva ara està aprovat per la FDA: la implantació de la vàlvula aòrtica transcatéter, o TAVI . Tot i que la cirurgia de TAVI és significativament menys invasiva que la substitució típica de la vàlvula, aquest procediment encara comporta risc substancial. En general, avui està reservat als pacients que es consideren "massa malalts" per a la substitució de la vàlvula estàndard. Tanmateix, a mesura que s'acumula experiència amb TAVI, sens dubte, estarà disponible per a les categories més àmplies de pacients que necessiten un reemplaçament de la vàlvula aòrtica.
Així: si necessiteu reemplaçament de vàlvules per regurgitar aòrtic, i sou menors de 65 anys o 70 i pot prendre un anticoagulant, probablement el seu metge recomanarà una vàlvula mecànica. Si tens més de 65 o 70 anys o no pots prendre un anticoagulant, probablement es recomanarà una vàlvula bioprostètica. Si es considera que el seu risc quirúrgic és molt alt, cal considerar un TAVI.
La conclusió és que hi ha pros i contres a tots els tipus de vàlvules de reemplaçament. Decidir el tipus òptim de vàlvula ha de ser una decisió compartida entre vostè i el seu metge.
Fonts:
Nishimura RA, Otto CM, Bonow RO, et al. 2014 Directriu AHA / ACC per a la gestió de pacients amb cardiopatia valvular: informe de la Guia de Pràctica de l'Associació Americana de Cardiologia / Associació Americana del Cor. J Am Coll Cardiol 2014; 63: e57.