La preocupació pels efectes secundaris a llarg termini de la radioteràpia és cada vegada més freqüent, ja que milloren les taxes de supervivència. De la mateixa manera que hi pot haver efectes secundaris a llarg termini de la quimioteràpia , la radioteràpia pot provocar efectes secundaris que poden començar i quedar-se després del tractament. Per descomptat, és important tenir en compte que els beneficis d'aquests tractaments solen superar amb escreix els riscos.
Per què la radioteràpia pot causar efectes secundaris a llarg termini
La radioteràpia funciona per danyar l'ADN a les cèl·lules. Malauradament, aquest dany no està aïllat només a les cèl·lules canceroses, i també es poden danyar les cèl·lules normals.
Factors que afecten el risc d'efectes posteriors
Diverses variables poden augmentar o reduir el risc de desenvolupar efectes secundaris a llarg termini de la radioteràpia. Alguns d'aquests inclouen:
- La seva edat en el moment de la radiació.
- La dosi de radiació que rep.
- El nombre de sessions de tractament.
- El tipus de càncer tractat.
- L'àrea del cos que rep la radiació.
- Altres tractaments contra el càncer, com ara la quimioteràpia.
- Altres afeccions de salut, com ara cardiopaties o diabetis.
Possibles efectes secundaris a llarg termini
Els següents són alguns possibles efectes secundaris a llarg termini del tractament de la radiació. És fonamental destacar que la radioteràpia ha millorat en els últims anys; ha recorregut un llarg camí des que es va introduir per tractar el càncer en 1903.
Amb dosificació més precisa i nous mètodes de lliurament, els estudis més antics poden sobreestimar els riscos. Al mateix temps, quan les persones viuen més temps amb càncer, els efectes a llarg termini de la radiació seran cada vegada més importants. S'estima que el 50 per cent de les persones diagnosticades de càncer rebran radioteràpia.
No tothom tindrà efectes secundaris a llarg termini després del tractament amb radiació. Moltes persones només experimentaran una mica de vermellor de la seva pell i fatiga en el moment del tractament. D'una banda, és important tenir en compte els possibles riscos, com ara les malalties del cor, per tal que pugui ser un pacient empoderat , però, és important dir de nou que els beneficis del tractament solen superar amb escreix els possibles riscos a llarg termini.
Hipotiroïdisme induït per radiació
L'hipotiroïdisme és un dels efectes tardans més comuns de la radioteràpia quan el tractament amb radiació implica el coll, el cap i el pit.
Síndrome de la fibrosi radial
La fibrosi de la radiació es pot pensar simplement com la pèrdua d'elasticitat en els teixits després de la radiació, a causa de la cicatrització permanent. Molts dels següents efectes secundaris són causats per aquesta fibrosi que es pot produir en gairebé qualsevol regió del cos.
Fibrosi pulmonar induïda per radiació
La fibrosi pulmonar és una cicatrització permanent dels pulmons que pot resultar de la pneumonitis de radiació no tractada. La pneumonitis per radiació és una inflamació dels pulmons que ocorre entre 1 i 6 mesos després de completar la teràpia de radioteràpia al pit i es produeix en aproximadament un quart de les persones que es tracten amb radiació per a càncer de pulmó. Atès que els símptomes poden simular els símptomes causats per càncer o pneumònia, és important parlar amb el seu metge sobre qualsevol nou símptoma respiratori.
Malaltia cardíaca relacionada amb la radioteràpia
La malaltia cardíaca és un efecte secundari a llarg termini molt important i poc freqüent de la radioteràpia. Per exemple, en pacients amb malaltia d'Hodgkin que reben radioteràpia (no tan comú ara), la principal causa de mort és la malaltia cardiovascular, no el càncer. Els que estan en risc inclouen persones que tenen radiació al pit, inclosa la radioteràpia després d'una mastectomia per al càncer de mama a l'esquerra.
La radiació pot afectar el cor de diverses maneres, provocant:
- Malaltia de l'artèria coronària: la malaltia de l'artèria coronària causada per l'aterosclerosi pot ser un efecte secundari de la radiació.
- Malaltia valvular: la radiació pot causar danys a les vàlvules cardíaques .
- Afeccions pericàrdies com els efusions pericàrdies (una acumulació de fluid entre les capes de teixit que recobreixen el cor) i la pericarditis constrictiva .
- Cardiomiopatia: pot produir-se una cardiomiopatia , un debilitament del múscul cardíac, especialment quan es combina amb alguns medicaments de quimioteràpia com l'Adriamicina (doxorrubicina).
- Ritmes cardíacs anormals ( arítmies ).
Aquests símptomes poden no aparèixer durant anys o dècades després de la finalització del tractament de radiació, per la qual cosa és important comunicar al seu metge si té algun dolor en el pit o altres símptomes suggeridors de malalties del cor.
Afortunadament, s'estan disposant noves tècniques com la respiració respiratòria (respiració controlada per reduir al mínim l'exposició del cor a la radiació), el que pot reduir el risc d'aquesta complicació.
Càncer secundari
Hem après de les explosions de la bomba atòmica que la radiació pot causar càncer, i les dosis de radiació donades per a tractaments contra el càncer també poden suposar aquest risc.
Càncer relacionats amb la sang: els càncers relacionats amb la sang, com la leucèmia mielògena aguda (AML), la leucèmia mielògena crònica (CML) i la leucèmia limfàtica aguda (TODA) són un efecte secundari rar de la radioteràpia, més freqüentment en el passat per la radioteràpia de Hodgkin's malaltia o càncer de mama. Els cims de risc de 5 a 9 anys després del tractament de radiació s'han completat. La radiació també pot danyar la medul·la òssia resultant en síndromes mielodisplàsics , malalties de la medul·la òssia que, al seu torn, es poden desenvolupar en leucèmia aguda.
Tumors sòlids : la radioteràpia també pot augmentar el risc de tumors sòlids, especialment el càncer de tiroides i el càncer de mama. A diferència dels càncers relacionats amb la sang, el risc és més alt de 10 a 15 anys o més després que s'acabi el tractament.
Preocupacions cognitives
La radioteràpia, especialment la radiació al cervell, a la base del crani i al coll pot provocar problemes cognitius com ara pèrdua de memòria i dificultat per concentrar-se.
Preocupacions musculoesquelètiques
Osteoporosi / Fractures - La radiació pot provocar un debilitament dels ossos, l'osteoporosi i l' osteonecrosi . Per exemple, la radiació al pit pot provocar que les costelles es fracturin amb més facilitat.
Músculs / articulacions / nervis / lligaments : la radiació pot afectar els músculs i les estructures de suport del sistema musculoesquelètic, resultant en una mobilitat restringida, dolor i entumiment.
Teixit tou - Enfosquiment permanent de la pell, telangiectasias (marques vermelles d'espionatge) i pèrdua permanent del cabell pot produir-se amb radiació. La radiació també pot provocar linfedema , inflor que es produeix com a conseqüència del dany als canals limfàtics, per exemple, la inflamació del braç vista en algunes dones que han tingut càncer de mama.
Boca seca / ulls seques / cataractes / decadència dental
Els danys a les glàndules salivals i els llàgrimes de la radiació a la regió del cap i el coll poden provocar una boca seca permanent o ulls secs.
Intestino / bufeta i disfunció sexual / infertilitat
La radiació a l'abdomen i les regions pèlvicas poden afectar la bufeta, el còlon i els òrgans pèlvics que condueixen a la impotència i la infertilitat.
Com reduir el risc
- No fumeu - Fumar augmenta el risc de càncer de pulmó després de la radiació toràcica.
- Parleu amb el vostre metge sobre qualsevol nou símptoma respiratori que suggereixi una pneumonitis per radiació (vegeu més amunt.)
- Pregunteu sobre els assaigs clínics dissenyats per reduir el risc d'efectes posteriors de la radiació.
- Si vostè està tenint radiació toràcica, pregunteu si hi ha disponibles recobriment respiratori.
- Pregunti al seu metge sobre la teràpia física si els seus moviments estan restringits. La teràpia física no pot desfer del seu cos de cicatriu permanent, però sovint pot millorar la flexibilitat i la mobilitat.
El futur
Existeixen estudis clínics que estudien els mètodes per reduir el risc d'efectes posteriors de la radioteràpia, molts amb resultats prometedors.
> Fonts:
> Filopei, J., i W. Frishman. Malaltia cardíaca induïda per radiació. Cardiologia en revisió . 2012. 20 (4): 184-8.
> Krasin, M., Constine, L., Friedman, D., i L. Marks. Efectes del tractament relacionats amb la radiació a través de l'espectre d'edat: diferències i similituds o el que els vells i els joves poden aprendre els uns dels altres. Seminaris en Radiació Oncològica . 2010. 20 (1): 21-9.
> Institut Nacional del Càncer. Complicacions orals de la quimioteràpia i la radiació del cap / coll. Versió professional sanitària. Actualitzat el 01/04/16. https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/mouth-throat/oral-complications-hp-pdq#section/all
> Stubblefield, M. Síndrome de fibrosi de radiació: complicacions neuromusculars i musculoesquelètiques en supervivents del càncer. PM & R. 2011. 3 (11): 1041-54.
> Yusuf, S., Sami, S., i I. Daher. Malaltia cardíaca induïda per radiació: una actualització clínica. Investigació i pràctica cardiològica . 2011. 317659.