Una mirada indiscutible als pros i contres de l'ús del cannabis en relació amb el VIH
Des dels primers dies de l'epidèmia de VIH, la marihuana (cannabis) s'ha utilitzat per tractar moltes de les complicacions de la malaltia, que van des dels símptomes de la síndrome de desaparició del VIH a efectes secundaris associats amb l'ús de fàrmacs antiretrovirals .
Tot i que les drogues de nova generació han reduït considerablement la incidència i la severitat de moltes d'aquestes condicions, la marihuana segueix sent popularment adoptada com a mitjà per pal·liar el dolor, les nàusees, la pèrdua de pes i la depressió que poden acompanyar la infecció.
Fins i tot hi ha hagut suggeriments de que la marihuana pot permetre's beneficiar-se a llarg termini mitjançant la reducció efectiva -o fins i tot prevenint- la progressió de la malaltia.
Quins són els fets? Hi ha estudis per donar suport a aquestes reclamacions, o l'ús de marihuana en el tractament del VIH no es beneficia?
Ús precoç de marihuana per al VIH
Des del començament dels anys vuitanta fins a mitjans dels anys noranta, el VIH va ser un dels principals contribuents a la mort i la malaltia als Estats Units. Les drogues contra el VIH de la primera generació eren propenses no només al fracàs prematur , sovint venien amb efectes secundaris greus i, de vegades, debilitants.
A més, les persones que viuen amb la malaltia tenien un elevat risc de patir malalties que no es veuen tan freqüentment en aquests dies, incloent el sarcoma de Kaposi (una forma rara de càncer de pell), la demència de la SIDA i l'esmentada síndrome de desaparició del VIH.
Va ser, de fet, aquesta última condició que va estimular el suport a l'ús de la marihuana medicinal. Els metges, que aleshores tenien pocs opcions de tractament, van considerar que les propietats estimulants de la gana podrien beneficiar els que experimentaven la pèrdua de pes profunda i inexplicable com a conseqüència d'aquesta condició encara misteriosa.
Atès que les lleis en aquell moment prohibien àmpliament l'ús de la marihuana en entorns clínics, els metges van començar a prescriure el medicament Schelon III Marinol (dronabinol) , que conté una forma sintètica de tetrahidrocannabinol (THC), ingredient actiu del cànnabis.
Tot i que Marinol va demostrar tenir èxit a l'hora d'alleujar molts dels símptomes del malbaratament del VIH, molts encara preferien el "instantaneo" de tres a quatre puffs d'una cigarreta de marihuana.
Recerca que recolza la marihuana en el tractament del VIH
Tot i que el suport a la marihuana en el tractament del malbaratament del VIH és fort, bona part de les investigacions secundàries encara són limitades. Això es deu, en gran part, al fet que les lleis que regulen l'ús de la marihuana han restringit una investigació científica rigorosa.
Per contra, els estudis que donen suport a l'ús de Marinol han estat relativament ben establerts. Tant les investigacions a curt termini com a llarg termini han conclòs que Marinol pot augmentar l'apetit i estabilitzar el pes amb persones amb un malbaratament avançat, alhora que ofereix un guany mitjà d'un per cent en la massa muscular magra.
Per contra, hi ha poques dades que demostren l'eficàcia de la marihuana fumada per assolir els mateixos resultats. La majoria de les investigacions, de fet, semblen demostrar que Marinol és molt més eficaç a l'hora de guanyar pes. Malgrat això, la gent tendeix a preferir fumar marihuana pels seus beneficis percebuts, des de la immediatesa de l'efecte fins a les seves propietats d'alleugeriment de l'estrès.
A més, es coneixen fàrmacs com Megace (acetat de megestrol) per ser més eficaços per estimular l'augment de pesos que Marinol (tot i que l'augment de pes sol ser degut a increments del greix corporal més que a la massa muscular magra). Dels tres fàrmacs, cap sembla tenir cap efecte sobre la reversió de la caquèxia , l'atròfia muscular associada a un malbaratament sever.
Avui en dia, la majoria de les aproximacions a la teràpia inclouen una combinació d'estimulants de la gana i medicaments anabòlics (com la testosterona i l'hormona del creixement humà) per tractar el malbaratament sever. Per això, la marihuana pot oferir beneficis més enllà de l'augment de pes i l'estimulació de la gana. Augmentant el sentit general del benestar d'una persona, hi ha proves que la marihuana medicinal pot millorar considerablement l' adherència a la teràpia del VIH .
De fet, un estudi publicat al Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes va concloure que les persones que experimentaven símptomes gastrointestinals greus eren 3,3 vegades més propensos a adherir-se a les seves drogues contra el VIH si es complementava amb marihuana fumada.
Marihuana a alleujar el dolor nerviós associat al VIH
A més de les propietats estimulants de la gana, la marihuana s'ha utilitzat amb freqüència per alleujar la malaltia nerviosa dolorosa anomenada neuropatia perifèrica , un efecte secundari associat principalment amb fàrmacs VIH de generació anterior.
La neuropatia perifèrica es produeix quan la cubeta externa que cobreix les cèl · lules nervioses en les escombraries. Quan això succeeix, les terminacions nervioses exposades poden causar una sensació de "pins i agulles" incòmodes que poden progressar a una condició seriós debilitant. En alguns casos, la neuropatia és tan gran com per fer caminar o fins i tot el pes d'un llençol en els peus impossible de suportar.
Diversos equips d'investigació han estudiat els efectes analgèsics de la marihuana en el tractament d'aquesta malaltia sovint incapacitant. Un d'aquests estudis, realitzat a la Clínica General de Recerca Clínica de l'Hospital General de San Francisco, va mesurar els efectes de la marihuana fumada en persones amb neuropatia perifèrica versus un placebo de marihuana no THC que s'utilitza en un segon grup.
Segons les investigacions, la marihuana fumada va reduir el dolor diari en un 34%, el doble del nombre vist al grup placebo. D'altra banda, el 52 per cent dels que fumaven marihuana tenien més del 30 per cent de reducció del dolor, en comparació amb només el 24 per cent en el braç placebo.
L'investigador va concloure que l'ús de marihuana fumada era comparable als agents orals disponibles actualment per tractar la neuropatia perifèrica associada al VIH.
Podria deixar de fumar la malaltia del VIH?
Tot i que hi ha una àmplia investigació per recolzar l'ús de la marihuana en el tractament de diverses malalties relacionades amb el VIH, hi ha hagut suggeriments més elevats que el fàrmac pot, de fet, progressar en la malaltia lenta .
Un estudi realitzat a la Universitat Estatal de Louisiana va demostrar que les dosis diàries de THC es correlacionaban amb nivells més baixos d'activitat viral i millors taxes de supervivència en micos infectats amb SIV (la forma simia del VIH). A més, els micos van experimentar un augment espectacular en les cèl·lules T CD4 + , a més de menys pèrdua de pes en comparació amb les seves contraparts no THC.
Segons l'estudi, quan es va dosificar durant un període de 17 mesos, el THC semblava disminuir el dany als teixits immunològics de l'intestí, un lloc primari d'infecció pel VIH. En fer-ho (i aparentment a nivell genètic), la progressió de la malaltia es va reduir significativament i es va mantenir una resposta immune saludable.
Tot i que no està del tot clar com el THC afecta aquests canvis, es creu que l'estimulació del CR2 (un receptor cannabinoide relacionat amb una resposta terapèutica positiva) pot bloquejar involuntàriament un dels dos principals receptors clau per a la infecció pel VIH.
Si és cert, això pot allanar el camí cap a un enfocament terapèutic pel qual es podria estimular el CR2 per potenciar la funció immune i reduir la pròpia malaltia. El que no suggereix és que la marihuana, ja sigui fumada o presa de manera oral, pugui beneficiar-se de qualsevol benefici per tractar el mateix VIH.
Efectes adversos de l'ús de marihuana
El tema de la marihuana mèdica continua sent altament contenciós i políticament acusat. Si bé, d'una banda, hi ha un nombre creixent d'indicacions beneficioses per a l'ús mèdic, hi ha una sèrie de conseqüències ben documentades que poden soscavar aquests beneficis.
Com a medicament, THC actua sobre cèl·lules receptores del cervell específiques que tenen un paper en el desenvolupament i la funció del cervell normal. Quan s'utilitza de forma recreativa, THC sobre-excita aquestes cel·les, oferint el "alt" que els usuaris busquen activament. En els adolescents, aquest nivell d'estimulació excessiva pot afectar dramàticament la funció cognitiva a llarg termini, manifestant-se amb una mala memòria i una disminució de les habilitats d'aprenentatge. (El mateix no sembla que sigui veritat per als adults que fumen regularment).
A més, l'ús pesat de marihuana està relacionat amb diversos efectes físics i mentals adversos, incloent:
- Problemes respiratoris, similars als que es veuen als fumadors de tabac
- Augment de la freqüència cardíaca, problemàtica per a aquells amb cardiopatia coronària
- Possibles problemes de desenvolupament fetal durant l'embaràs
- Empitjorament dels símptomes associats amb malalties mentals, inclosa l'esquizofrènia
- La intoxicació i el temps de resposta més lenta, gairebé duplicant el risc d'un accident de cotxe mortal
- Deteriorament de la fertilitat masculina a causa del menor recompte total d'espermatozoides
Tot i que els efectes adversos del consum de baix nivell i de consums recreatius de cannabis semblen ser baixos, poden ser greus en individus vulnerables. Aquests efectes són en gran mesura dependents de la dosi i poden variar de persona a persona.
Contràriament a la creença comuna, la marihuana pot ser addictiu. El tractament per a aquesta addicció es limita principalment a les teràpies conductuals. Actualment no hi ha medicaments per tractar l'addicció al cannabis.
Lleis de marihuana mèdica per estat
El paisatge legal que envolta la marihuana medicinal està canviant ràpidament. Avui en dia, més de la meitat dels estats dels EUA permeten programes de marihuana i programes de cannabis mèdics, integrals i públics.
Tot i que el govern federal encara classifica marihuana com a medicament Schedule I (és a dir, amb un alt potencial de dependència i cap ús mèdic acceptat), l'impuls de la legalització ha guanyat força, amb alguns estats que permeten vendes minoristes a adults. Les lleis d'aquests estats varien, però generalment protegeixen l'acció criminal si la marihuana s'utilitza amb fins mèdics. També es permet el cultiu domèstic en alguns estats.
A partir de 2016, vuit estats dels EUA (Alaska, Califòrnia, Colorado, Maine, Massachusetts, Nevada, Oregon, Washington) han legalitzat la marihuana per a ús mèdic i recreatiu.
Malgrat aquests canvis legislatius, com a medicament de la Llista I, la marihuana queda tècnicament il·legal des d'un punt de vista federal. Com a tal, la marihuana mèdica no pot cobrir-se per una assegurança mèdica ni pot ser prescrita tècnicament per un metge, que arrisca l'acció legal fins i tot en els estats on la marihuana mèdica és legal.
> Fonts:
> Badowski, M. i Perez, S. "Utilitat clínica del dronabinol en el tractament de la pèrdua de pes relacionada amb el VIH i la SIDA". VIH / SIDA. 10 de febrer de 2016; 8: 37-45.
> Haney, M. "Efectes de la marihuana fumada en salut i fumadors de VIH + marihuana". Revista de Farmacologia Clínica. Novembre de 2002; 42 (Suplement 11): 34S-40S.
> De Jong, B .; Prentiss, D .; McFarland, W .; et al. "Ús de marihuana i la seva associació amb adherència a la teràpia antiretroviral entre persones infectades pel VIH amb nàusees moderades a greus". Revista de síndromes immunològics adquirits. 1 de gener de 2005; 38 (1): 43-46.
> Abrams, D .; Jay, C .; Shade, S .; et al. "Cannabis en una neuropatia sensorial associada al VIH dolorosa: un assaig aleatoritzat controlat per placebo". Neurologia . 13 de febrer; 2007; 68 (7): 515-521.
> Molina, P .; Amedee, A .; LeCapitaine, N .; et al. "Modulació de mecanismes específics de gens per cròniques Δ 9 - Administració de Tetrahydrocannabinol en Macaco machos Rhesus infectats amb virus d'immunodeficiència simiana: Anàlisi de biologia de sistemes". Investigació sobre la sida i retrovirus humans. Juny de 2014; 30 (6): 567-578.