El terme mielopatia significa un problema amb la medul·la espinal, que pot provocar entumiment, debilitat, desautonomia i molt més. Hi ha moltes causes diferents de la mielopatia. La infecció no és la causa més comuna, però els metges ho han de reconèixer perquè les infeccions requereixen diferents tipus de tractament. Els virus, els bacteris, els fongs o els paràsits poden conduir al dany de la medul·la espinal.
Feu un cop d'ull als següents 10 tipus d'infeccions de la medul·la espinal.
Virus
Virus d'immunodeficiència humana (VIH): Les complicacions neurològiques del VIH són molt freqüents durant el curs de la malaltia. Algunes d'aquestes complicacions són degudes a infeccions oportunistes que aprofiten el sistema immune debilitat del cos. El mateix VIH pot atacar el sistema nerviós, incloent la medul·la espinal. Els estudis que investiguen les cordes espinals de les persones que han mort amb el VIH han trobat una mielopatía única entre un 11% i un 22% de les espines. Quan aquests pacients presentaven símptomes, es queixarien de pessigolles i molèsties a les cames, seguit de debilitat i pèrdua d'equilibri. Sovint, la pèrdua de control de l'intestí o de la bufeta pot seguir. En general, la sensació de vibració i el sentit de posició (propriocepció) disminueixen més que altres sentits com la temperatura o el dolor. A més de tractar el VIH, es necessita una tasca exhaustiva per excloure altres infeccions o malalties com el limfoma .
Virus limfotròpics de la cèl·lula T humana tipus 1 (HTLV-1): aquest virus és més freqüent en regions tropicals, de manera que la mielopatía causada per aquest virus es coneix com paraparesis espàstica tropical (TSP) o mielopatia associada amb HTLV-1 (HAM ). La feblesa es desenvolupa lentament al llarg d'anys. També són freqüents els canvis sensorials i les desautonomies.
Virus d'herpes: la família de virus de l'herpes inclou la varicel·la zoster (VZV, la causa de la varicel), el virus de l'herpes simple (HSV), el virus d'Epstein-Barr (EBV, la causa de la mononucleosi ) i el citomegalovirus (CMV) . Tots poden causar malalties a la medul·la espinal.
El VZV produeix teules després de reactivar-se al gangli d'arrel dorsal prop de la medul·la espinal, el que resulta en una erupció molt dolorosa. Es pot produir una mielitis al mateix temps que l'erupció, resultant en debilitat, però també pot arribar lentament i sense erupció en persones que estan immunosuprimidas.
La mielitis causada per altres virus de l'herpes, com HSV, és poc freqüent en persones amb sistemes immunològics intactes. En aquells amb sistemes immunològics danyats, com els que pateixen una infecció greu contra el VIH, virus com CMV poden causar una mielitis amb entumiment, debilitat i retenció urinària. El tractament amb agents antivirals és la millor manera d'actuar en aquesta situació, a més de corregir la immunosupressió, si és possible.
- Enterovirus: l'enterovirus més conegut per infectar la medul • la espinal és la poliomielitis, que, afortunadament, s'ha tornat molt escassa als països desenvolupats. Igual que l' esclerosi lateral amiotròfica (ALS), la poliomielitis afecta les cèl·lules troncals anteriors de la medul·la espinal, la qual cosa condueix a una paràlisi sense canvis sensorials. Encara que la paràlisi causada per la poliomielitis és en realitat una complicació poc freqüent (1 a 2 per cent), els seus efectes són greus i van ser una causa comuna de lesions i hospitalització fins que l'arribada de la immunització va ajudar a eradicar la malaltia.
Virus del Nil occidental : el virus del Nil occidental és transportada per mosquits. Les complicacions neurològiques es produeixen en aproximadament el 5 per cent dels pacients infectats, incloent la meningitis o la paràlisi. Igual que la poliomielitis, es pensa que aquesta paràlisi es deu a la pèrdua de les cèl·lules de la cua anterior. La ventilació mecànica pot ser necessària si els símptomes es tornen prou greus.
Sífilis
La sífilis s'ha anomenat "gran imitador" en neurologia perquè la malaltia pot fer pràcticament qualsevol cosa dins del sistema nerviós. La malaltia sol invadir el sistema nerviós dins d'un any d'infecció, però només el 5% de les persones amb sífilis desenvolupen problemes clínics.
Atès que la sífilis se sol capturar abans de la possibilitat que sorgeixin problemes neurològics, aquestes complicacions són ara poc freqüents. Entre els molts aspectes potencials de la infecció sifilítica, la malaltia de la medul·la espinal va ser deu vegades més comuna que altres. Després d'això va haver-hi una meningomielitis i una malaltia vascular vertebral. Tot plegat, llavors, les infeccions per sífilis poden afectar la medul·la espinal d'una varietat de maneres.
El terme "tabes dorsalis" es refereix al trastorn de la medul·la espinal més freqüent que està associat amb la sífilis, i generalment es desenvolupa entre 10 i 15 anys després de la infecció inicial. En el 70 per cent d'aquests pacients, un període sever de dolor és el primer símptoma. Això és seguit per la impotència i els problemes amb el control de la bufeta i l'intestí. Entossecció, formigueig i altres problemes amb resultat de sensació. La següent fase implica l' atàxia severa de les cames, la qual cosa fa que sigui progressivament difícil caminar. En última instància, l'etapa final és la paràlisi completa de les cames.
La meningomielitis és una inflamació del teixit que envolta la medul·la espinal i la pròpia medul·la espinal. El primer símptoma és una sensació de pesadesa per les cames. La pèrdua sensorial és mínima, però les cames es tornen cada vegada més febles.
La sífilis també pot causar una vasculitis que causa danys isquèmics a la medul·la espinal, tallant el flux sanguini o pot causar cremades anormals anomenades gummas que comprimeixen lentament les fibres nervioses naturals a la corda. Afortunadament, la malaltia sol respondre bé a la penicil·lina .
Tuberculosi
Igual que la sífilis, la tuberculosi pot causar molts tipus diferents de problemes neurològics, però afortunadament, és rar en països desenvolupats. El problema de la medul·la espinal més freqüent prové de lesions òssies a la columna vertebral que s'estenen a la medul·la espinal. El dolor d'esquena és el símptoma inicial més comú, ja que el cordó està envoltat per pus de la vèrtebra infectada.
Abscessos bacterians
L' abscés és una infecció que ha estat amortallada per la resta del cos pel sistema immunitari del cos. El resultat és una col·lecció continguda de pus. Aquest creixement a vegades pot augmentar, donant lloc a la compressió d'estructures normals dins del cos, inclosa la medul·la espinal. La causa més freqüent d'abscessos de la medul·la espinal és Staphylococcus aureus. La infecció es separa de la resta del cos, de manera que els antibiòtics no solen ser el millor enfocament, ja que no hi ha manera de que les drogues passin per la barrera. Es pot necessitar un neurocirurgià per eliminar l'abscés sense trencar-ho i vessar la infecció al cos.
Infeccions per fongs
Una malaltia fúngica que infecta només la medul·la espinal és poc freqüent, i normalment només es produeix en aquells amb sistemes immunològics compromesos. Alguns fongs, com ara Aspergillus, poden envair l'espai epidural espinal i altres poden produir creus anomenats granulomes que poden comprimir la medul·la espinal.
Infeccions parasitàries
Tot i que les infeccions parasitàries de la medul·la espinal són escasses en els països industrialitzats, les infeccions mundials de Schistosoma són una de les causes més comunes de la mielopatia infecciosa. Normalment es troben a Amèrica del Sud, Àfrica i Àsia oriental. Els organismes normalment viuen en aigua dolça, i la gent pot estar infectada quan es neden en aquella aigua. La tenia canina Echinococcus granulosus pot causar quists que comprimeixen la medul·la espinal. La cisticercosis també pot implicar la medul·la espinal en un 5 per cent dels casos. La Paragonimiasis és un virus pulmonar que es troba principalment a Àsia i es pot adquirir menjant cangres d'aigua dolça mal cuites. Tot plegat pot provocar, finalment, l'entumiment, el formigueig, la debilitat i altres problemes causats per la mielopatia.
Tot i que aquestes infeccions poden ser dramàtiques, espantoses i sovint greus, la veritat és que la majoria d'ells són tractables si s'identifiquen adequadament, especialment si es troben al més aviat possible.
> Fonts:
> Goodman, BP. Enfocament de diagnòstic a la mieloneuropatia; Continuum: Trastorns de la corda espinal, raíz i plexus volum 17, número 4, agost de 2011.
> AH Ropper, MA Samuels. Adams i Victor's Principles of Neurology, 9è ed: The McGraw-Hill Companies, 2009.