Els símptomes lleus i de grip poden arribar a ser mortals en alguns
La febre del Nil occidental és una infecció viral transmesa per mosquits, del qual el 75 per cent dels casos tindran pocs o nuls símptomes recognoscibles. El 25% restant pot tenir febre, mal de cap, vòmits o erupció cutània. Tot i que el virus del Nil occidental rarament causa malalties greus en adults o nens sans, els que tenen sistemes immunològics compromesos (com els ancians i les persones que viuen amb el VIH) tenen un major risc de complicacions greus, incloent meningitis i encefalitis.
Símptomes freqüents
Les persones infectades amb el virus del Nil occidental generalment desenvoluparan símptomes dins dels dos o els 14 dies d'exposició. Els símptomes més freqüents són:
- Cefalea
- Febre
- Dolors musculars (mialgia)
- Dolor articular (artralgia)
- Suors excessius
- Nàusees
- Vòmits
- Diarrea
- Glàndules limfàtiques inflamades ( limfadenopatia )
- Erupció maculopapular (caracteritzada per petits tacs vermells)
Els símptomes solen ser lleus i poden durar uns dies o setmanes. En absència d'una erupció cutània, la gent sovint descriure la infecció com a similar a una grip lleu o un fred dolent de l'estiu. Molt sovint, els símptomes es resolen sols sense tractament.
Complicacions
El virus del Nil occidental és un virus neurotròpic, el que significa que ataca preferencialment el sistema nerviós. En la gran majoria dels casos, les defenses immunitàries del cos poden controlar i eventualment neutralitzar el virus per si soles.
Tanmateix, el mateix pot no ser veritable per a les persones amb sistemes immunològics compromesos .
Això situa certs grups -com els ancians, els receptors de trasplantament d'òrgans, les persones amb VIH avançat i aquells que estan sotmesos a quimioteràpia del càncer- amb un major risc de complicacions greus i potencialment mortals.
Els tipus i la gravetat dels símptomes depèn en gran mesura de les parts del sistema nerviós afectats.
Col·lectivament, les complicacions es denominen malaltia neuroinvasiva del Nil Occidental (WNND) i inclouen encefalitis, meningitis, meningoencefalitis i poliomielitis. En general, WNND està associat amb un risc del 9 per cent de mort. Es considera que la taxa és més gran en la gent gran.
Encefalitis del Nil occidental
L' encefalitis del Nil occidental és una condició en què el virus causa inflamació del cervell. Ho fa creuant la barrera hematoencefàlica que envolta el cervell i filtra agents nocius. El virus del Nil occidental és un dels pocs virus amb insecte fàcilment capaç de fer-ho.
L'encefalitis del Nil occidental és la manifestació més freqüent de WNND. Generalment causa febre, mals de cap, dolor al coll o rigidesa, confusió, oblit, letargia extrema, sensibilitat lumínica (fotofòbia) i canvis en la personalitat o el comportament.
Entre el 30% i el 50% de les persones amb encefalitis del Nil Occidental experimentaran debilitat muscular unilateral (és a dir, en un costat del cos). D'aquests, alguns poden avançar cap a la paràlisi fláccida, un tipus de paràlisi en què els músculs no poden contractar-se.
Meningitis del Nil occidental
La meningitis del Nil occidental és una condició en què el virus causa la inflamació de les meninges, les tres membranes que envolten i encastinen el cervell i la medul·la espinal.
Tot i que la meningitis pot causar molts dels mateixos símptomes físics de l'encefalitis del Nil Occidental, no sol alterar el comportament ni la personalitat d'una persona. També són freqüents les nàusees, els vòmits i la por a sons sorollosos (fonophobia).
Meningoencefalitis del Nil occidental
La meningoencefalitis del Nil occidental és una complicació que afecta tant el cervell com els meninges. Els homes entre 60 i 89 anys tenen més probabilitats de desenvolupar meningoencefalitis del Nil occidental que la població general, mentre que les persones amb sistemes immunològics compromesos tenen un risc de 40 vegades més gran.
Tot i que la meningoencefalitis comparteix molts dels mateixos símptomes neurològics de meningitis i encefalitis, tendeixen a ser més greus i més duradors (i poden, en alguns casos, ser permanent) amb aquesta complicació particular.
El risc de mort també és superior, que oscil·la entre el 12% i el 15%. El risc de mortalitat entre persones majors pot arribar fins al 35%.
Poliomielitis del Nil occidental
La poliomielitis del Nil occidental, com altres formes de poliomielitis, es caracteritza per la pèrdua aguda i sovint incapacitant del control del motor. A diferència d'altres complicacions neurològiques de la febre del Nil Occidental, la poliomielitis no pot acompanyar-se de febre, mal de cap o d'altres símptomes comuns d'infecció.
La condició es caracteritza per l'aparició sobtada de la paràlisi flàcida al costat del cos, generalment sense la pèrdua de la sensació. La paràlisi sovint passa pel dolor i pot atacar ràpidament, normalment entre dos i vuit dies després de la primera aparició de símptomes.
Menys habitualment, la poliomielitis del Nil occidental pot afectar el sistema respiratori i requereix ventilació mecànica per ajudar a respirar la persona. També pot causar la pèrdua del control de l' esfínter , resultant en una incontinència urinària o fecal .
Tot i que la paràlisi pot provocar un deteriorament permanent, els casos més suaus poden millorar sovint significativament a mesura que les cèl·lules nervioses afectades recuperen i reestablixen gradualment les connexions. Les persones amb menys membres afectats tendeixen a mostrar una millor millora en general. Dit això, la major part de la recuperació de la força es produirà durant els primers sis o vuit mesos posteriors a l'aparició dels símptomes, amb el temps alineant-se amb menys millores notables.
Paràlisi reversible del Nil occidental
La paràlisi reversible del Nil occidental és una forma de paràlisi menys greu i temporal que afecta de nou un sol costat del cos. Tot i que la condició no és ben entesa, es creu que és causada per la inflamació de la mateixa part de la medul·la espinal (anomenada banya anterior ) que desencadena la poliomielitis i la malaltia de Lou Gehrig .
El que diferencia la paràlisi reversible del Nil occidental de la poliomielitis del Nil occidental és que les respostes reflexes romanen intactes fins i tot quan es produeix una debilitat muscular. Mentre que la paràlisi inicial pot ser profunda, es pot invertir amb poc deteriorament visible de la funció motora.
Quan veure un metge
Obtenir una mossegada de mosquits no significa que obtindreu febre del Nil Occidental. La majoria de les persones infectades amb el virus del Nil occidental mai ni ho saben o simplement ho confonen per una greu grip. Fins i tot si descobreix que ha estat infectat, les possibilitats són bones que millorareu sense cap problema o tractament.
Amb això, si vostè és gran o compromès amb la immunitat, cal buscar atenció immediata si experimenta un mal de cap intens, febre alta, rigidesa al coll, confusió, sensibilitat lumínica o debilitat muscular sobtada. Aquests poden ser signes d'encefalitis o meningitis, que requereixen un tractament d'emergència.
El virus del Nil occidental ja no és una malaltia associada amb els viatges estrangers. Vostè pot aconseguir a Estats Units tan fàcilment com Àfrica i Orient Mitjà. Les defuncions, que s'han produït principalment entre la gent gran, han estat en general baixes, que van des de només 12 a Canadà fins a 177 a Estats Units.
> Fonts:
> Centres de control i prevenció de malalties. Virus del Nil occidental. Atlanta, Geòrgia; actualitzat el 2 d'agost de 2017.
> Gyure, K. West Nile Viral Infections. J Neuropath Exper Neurology. 2009; 10 (1): 1053-60. DOI: 10.1097 / NEN.0b013e3181b88114.
> Hughes, J .; Wilson, M .; i Sejvar, J. Els resultats a llarg termini de la infecció pel Virus del Nil occidental. Clin Infect Dis. 2007: 44 (12): 1617-24. DOI: 10.1086 / 51828.