Els raigs X anormals són de vegades greus i de vegades no
Un dels descobriments més desconcertants, encara massa comuns, en una radiografia de tòrax és alguna cosa que es denomina ombra al pulmó. Si bé podem suposar que significa alguna cosa seriós, la troballa no és en realitat un diagnòstic, sinó una observació d'una anormalitat que no està clarament definida i necessita més investigació.
Si bé certs patrons de distinció poden suggerir el que és, es necessitaran més proves abans que es pugui fer un diagnòstic definitiu.
Al final, una ombra sobre el pulmó pot ser alguna cosa greu o pot significar res. Considerem el primer pas cap al diagnòstic.
Llegint una radiografia o escaneig
Pot ser útil pensar en estudis de radiologia (que inclouen radiografia, tomografia computada i ressonància magnètica) com a imatges en tons negre, blanc i gris. Les estructures denses o sòlides com l'os, el cor i els vasos sanguinis principals apareixen en blanc. Per contra, les estructures plenes d'aire com els pulmons apareixeran en negre. Les estructures superposades o qualsevol altra cosa apareixeran en tons grisos.
Les exploracions radiològiques són de vegades difícils de llegir perquè les estructures es superposen, i fins i tot si observa una anormalitat, difícilment es pot discernir què és. Si bé algunes anormalitats es poden definir estructures com ara una massa, nòdul o tumor, en altres ocasions la seva aparició pot no estar tan ben definida. En aquest cas, podem referir-nos a ells com una lesió, punt o ombra.
Possibles causes per a una ombra sobre el pulmó
Quan un radiòleg repassa una ombra al pulmó, el metge començarà a explorar les possibles causes en funció de les pistes o els símptomes que hi pugui haver.
Aquests poden incloure la història clínica de la persona, història familiar, proves de laboratori i factors com el tabaquisme o l'exposició a toxines ocupacionals.
Entre les possibles causes:
- Les estructures superposades, com ara òrgans i vasos sanguinis, es poden composar a la imatge de manera que es creï una ombra.
- Les costelles trencades a vegades poden confondre's amb una massa en una radiografia.
- Les hèrnies hiatales (l'hèrnia de l'estómac a la cavitat del tòrax) poden aparèixer com una anormalitat mal definida en una radiografia de tòrax.
- La pneumònia és la infecció dels sacs aeris dels pulmons que sovint apareixen irregulars o opacs en els rajos X.
- L'efusió pleural és l'aparició de fluid a la capa entre els pulmons i la paret del pit.
- L'edema pulmonar és una condició que consisteix en l'acumulació de líquid en els pulmons, sovint a causa de malalties del cor.
- L'aneurisma aórtico (l'ampliació de l'aorta del cor) pot causar una ombra sobre els raigs X del pit.
- El càncer de pulmó pot aparèixer com una ombra sense un nòdul o massa ben definit.
- Els tumors benignes també poden aparèixer en una radiografia com una ombra o espot.
- La tuberculosi és una infecció bacteriana dels pulmons que sovint no presenta característiques discernibles en els raigs X en la malaltia primerenca.
- La sarcoidosis és una malaltia inflamatòria que afecta a múltiples òrgans que causen el desenvolupament de granulomes (teixit granulat).
- El pneumotòrax , més conegut com un pulmó col·lapsat, pot causar irregularitats en la radiografia al voltant de la zona del col·lapse.
Els raigs X cauen curts en el diagnòstic del pulmó curt
Quan pensem en el càncer, sovint fotografiem una massa i esperem veure-ho en una radiografia. En molts casos, això no passa. De fet, entre el 12% i el 30% de les persones amb càncer de pulmó tindran una radiografia perfecta en el moment del diagnòstic.
Un estudi de 2006 també va demostrar que gairebé el 25 per cent de les radiografies de tòrax realitzades en pacients amb càncer de pulmó encara eren negatius als 12 mesos posteriors al diagnòstic.
El simple fet és que els raigs X poden patir càncer de pulmó i, per aquest motiu, no s'utilitzen com a eina de cribratge.
Proves realitzades si se sospita el càncer
En cas que hi hagi una ombra en la seva radiografia i se sospiti el càncer, el metge pot demanar una bateria de proves per avaluar millor la causa. Entre les opcions:
- La tomografia computada (tomografia computada) utilitza raigs X per fer fotos detallades dels pulmons mentre escaneja tota la zona del pit.
- La ressonància magnètica (RM) utilitza ones magnètiques per crear imatges. Distingeix els teixits tous millor que una tomografia computada i és capaç de determinar si la malignitat s'ha estès més enllà dels pulmons i la paret del pit.
- La tomografia d'emissió de positrons (PET scan) és una prova d'imatge que mostra l'activitat metabòlica d'una cèl·lula. Aquells que són hiperactius, com ara cèl·lules cancerígenes, s'identifiquen amb més facilitat amb aquesta eina.
- La broncoscòpia és un procediment en el qual s'insereix un abast als pulmons per realitzar una avaluació visual.
- La biòpsia pulmonar és l'eliminació d'una mostra de teixit per a l'avaluació. Es pot fer com a part del procediment broncoscòpic, inserint una agulla a la cavitat del pit o amb una biòpsia de pulmó obert.
Amb aquestes proves, cal destacar dos principis importants. Les proves com la radiografia, la TC i la ressonància magnètica són proves "estructurals". Ens poden dir que hi ha una anormalitat, però no ens expliqui quina és aquesta anormalitat. Les escaneig de PET, en canvi, són proves "funcionals". Quan es combinen amb TC, no només ens diuen si hi ha una lesió, però si aquesta lesió creix activament. Això es fa més important si una persona té cicatrius en els pulmons de la radioteràpia prèvia, un cas previ de pneumònia, o fins i tot una infecció fúngica anterior de la qual no sabien (com la coccidiomicosis i altres). Un nou càncer pot semblar de vegades idèntic al teixit cicatricial en proves d'imatge estructural. Les proves funcionals d'imatges, com ara les escaneig de PET, mostraran que el càncer creix activament (s'il·lumina), mentre que una zona de teixit cicatricial no s'encendrà.
Fins i tot amb proves d'imatge estructural i funcional, sovint es necessita una biòpsia per confirmar o descartar un diagnòstic. A més de proporcionar un diagnòstic clar, una biòpsia pot donar als metges informació important sobre el que es veu sota el microscopi i les característiques moleculars de la massa si es tracta d'un tumor.
Una paraula de
Mentre que una ombra en una radiografia de tòrax pot ser dolorosa, no ha de saltar l'arma i assumir el pitjor. Hi pot haver moltes raons per a l'anormalitat i, en alguns casos, només és el romanent d'una infecció passada que s'ha resolt des de fa temps o una superposició de les estructures normals trobades al pit.
Treballi amb el seu metge per detectar la causa i, encara que sigui alguna cosa greu com el càncer, atrapar-lo abans, quan sigui més tractat, sempre és un plus. Certament, la majoria de les persones que escolten la paraula "ombra al pulmó" temen el càncer de pulmó. El que el públic en general té menys consciència, però, és que els tractaments per al càncer de pulmó estan millorant i les taxes de supervivència estan augmentant. Fins i tot amb càncers avançats de pulmó en estadi ara, alguns d'aquests tumors es poden controlar durant un llarg període de temps a causa de tractaments com ara teràpies específiques i medicaments per a la immunoteràpia.
> Fonts:
> Long, B .; Rollins, J .; i Smith, B. (2016) Atril de posicionament i procediments radiogràfics de Merrill, 13a edició. Maryland Heights, Missouri: Mosby / Elsevier.
> Passi HI. Principis i pràctica del càncer de pulmó: el text de referència oficial de l'IASLC. Filadèlfia: Wolters Kluwer Health / Lippincott Williams & Wilkins, 2010. Imprimir.
> Stapley, S .; Sharp, D ;. i Hamilton, W. "X-raigs negatius del pit en pacients d'atenció primària amb càncer de pulmó". Brit J Gen Practice. 2006; 58 (529); 570-579.