Trastorns neurològics amb resultats estranys diferents
La gent de vegades confon l'esclerosi múltiple (EM) i la malaltia d'Alzheimer (AD) , dos trastorns que es caracteritzen pel deteriorament de certes funcions neurològiques. Cadascun tendeix a ser progressiu en el desenvolupament dels símptomes, i tots dos tenen el potencial de crear una discapacitat severa en els afectats.
Però, més enllà d'aquests efectes, tant l'EM com l'AD tenen causes, funcions i tractaments que són totalment únics.
Com a tals, es poden considerar més com cosins distants, amb similituds notables i de vegades sorprenents, en comptes de relacions directes.
Diferència en causes
L'esclerosi múltiple és considerada per molts com un trastorn autoimmunitari en què la resposta immunitària pròpia provoca un dany en el recobriment protector dels nervis (anomenat la funda de mielina ). Com a tal, l'EM es classifica com una malaltia desmielinizante en la qual els símptomes estan relacionats amb el dany causat per parts del sistema nerviós central, incloent el cervell, la medul·la espinal i els nervis òptics.
Tot i que encara hi ha debat sobre els mecanismes exactes de l'EM, alguns científics creuen que la malaltia pot estar associada amb el virus Epstein-Barr , factors genètics o ambientals, o fins i tot problemes amb la metabolització de vitamina D.
La causa de l'Alzheimer continua sent una mica més fosca. Igual que amb l'EM, es creu que hi participen factors com la genètica, l'estil de vida i l'entorn, encara que el que i el que cada un aporta encara no està clar.
Tot i que l'AD no es considera una malaltia desmielinizante, la demielinació es veu de vegades per avançat a l'aparició de símptomes (sovint relacionada amb la pèrdua de memòria lleu). Però a diferència de l'EM, la progressió de la malaltia no està relacionada amb la desmielinització. El que veiem en canvi és el dany progressiu i la mort a les cèl·lules nervioses ( neurones ) del mateix cervell.
Diferències en els símptomes
No només la forma en què l'EM causa un dany nerviós difereix de l'AD, així que, també, els símptomes. Si bé hi ha alguna coincidència entre les malalties, l'EM s'associa amb una àmplia gamma de símptomes cognitius, motors i fisiològics, mentre que l'Alzheimer es manifesta principalment amb un deteriorament cognitiu.
Amb l'EM, el dolor, els tremolors i la disfunció muscular poden conviure amb problemes urinars, visuals i d'humor. Amb l'AD, d'altra banda, la malaltia es manifesta amb la pèrdua progressiva de la cognició (pensaments, records, associacions) vinculats amb una varietat de estat d'ànim i trastorns del comportament.
Aquestes diferències estan relacionades amb les vies individuals de cada malaltia, incloses les cèl·lules que es veuen afectades, com són atacades i quan.
- Amb l'EM, els símptomes depenen en gran mesura d'on es produeix la desmielinització. El procés no només provoca que els nervis fallin, pot interrompre severament les comunicacions entre les cèl·lules nervioses. Es tracta d'un procés anormal que es pot produir a qualsevol edat des de les 20 en endavant.
- Amb AD, els símptomes estan relacionats amb l'acumulació de proteïnes, anomenada placa, entre les cèl·lules nervioses del cervell. Tot i que aquest és un procés normal considerat com a persona, és accelerat i amplificat en persones amb Alzheimer. Com a tal, tendeix a ser diagnosticat més en persones majors de 50 i 60 anys.
Diferències en els tractaments i resultats
Sobre la base de les diferències en els símptomes, no pot sorprendre que el tractament de l'EM i l'AD difereixin també.
El tractament de l'EM es centra en gran mesura en dues coses: la reducció de la inflamació en les articulacions i els teixits amb esteroides i fàrmacs antiinflamatoris i el temperament de la resposta immunitària amb fàrmacs immunosupressors. Es poden utilitzar altres medicaments i tractaments per controlar o corregir la incontinència , disfunció sexual , problemes de visió o trastorns de l'estat d'ànim .
Si bé no hi ha cap cura per a l'EM, amb la cura i el tractament adequats, la qualitat de vida pot millorar significativament, amb un 40 per cent vivint molt bé en els anys 70.
El tractament de l'AD és molt menys cert en els seus resultats. Tot i que hi ha una gran quantitat de fàrmacs de millora cognitiva disponibles, la resposta pot variar. No es coneix cap tractament per curar, invertir, o fins i tot disminuir significativament la progressió de la malaltia. Després del diagnòstic, menys del tres per cent de les persones diagnosticades amb AD en viu durant més de 14 anys.
> Fonts:
> Burns, A. "Examen clínic: malaltia d'Alzheimer". BMJ. 2009; 338: b158.
> Tsang, B. i Macdonnell, R. "Esclerosi múltiple: diagnòstic, gestió i pronòstic". Aus Fam Phys . 2011: 40 (12): 948-55.