Com els neuròlegs pensen en la debilitat?
Quan algú és feble, els neuròlegs intenten esbrinar exactament on hi ha la font de debilitat. Tots els altres passos en la determinació de la causa de la debilitat segueixen aquest pas crucial. Localitzar amb precisió la font del problema pot ser un repte i requereix un grau d'experiència, però mitjançant l'ús d'algunes pautes bàsiques, fent preguntes adequades i un examen detallat, un neuròleg sol localitzar la font de debilitat.
Les directrius següents són només un esquema aproximat del que els neuròlegs estan capacitats per fer quan s'avaluen a algú que és feble. Tot i que aquests poden ajudar-vos a comprendre el que un metge intenta aconseguir fent-vos preguntes i fer un examen, aquest article no pretén en cap cas substituir un examen neurològic adequat. La feblesa pot esdevenir un problema molt greu, especialment si s'inclou als músculs implicats en la respiració. Tot i que alguns problemes neurològics com entumiment poden ser freqüentment benignes, la veritable debilitat inexplicable sempre ha de ser investigada per un metge qualificat.
Quan es parla de debilitat amb un neuròleg, és important saber exactament què significa la paraula "feble". Algunes persones utilitzen la paraula "feble" per significar "cansat" o "fatigat", però fins i tot quan algú està cansat i s'intenta fer tot el que pugui per aixecar alguna cosa, encara és capaç de fer-ho. La debilitat que més preocupa als neuròlegs és quan el cos ja no pot aixecar o resistir alguna cosa que pogués fer, p. Ex. Si un galó de llet de sobte sembla pesar unes 50 lliures.
Aquesta és una distinció important, perquè si bé gairebé qualsevol malaltia, inclòs el refredat comú, pot fer que algú se senti fatigat, menys trastorns fan que algú sigui físicament feble, i molts d'aquests trastorns poden ser mortals.
Com el cervell li diu als músculs que contractin
El moviment amb tota la força depèn d'un senyal elèctric que viatja des de la superfície cerebral fins a través de la medul·la espinal, on els nervis es comuniquen (sinapsis) a la bocina anterior del cordó amb un nervi perifèric que deixarà la columna vertebral i viatgi al múscul .
Allà els nervis es tornen a sinapsificar a la unió neuromuscular, enviant al neurotransmissor acetilcolina per dir-li al múscul que es contregui. El calci flueix cap a canals iònics especials i es talla els eixos musculars, que provoquen la flexió d'aquest múscul en particular. Els senyals neurals simples retransmeten informació sobre aquesta contracció de nou a la medul·la espinal per evitar que el múscul oposat es contreu simultàniament, per tal de maximitzar el poder de flexió. Per exemple, si el bíceptu intenta flexionar el braç al colze, seria contraproduent si el tríceps intentés alçar el braç simultàniament, de manera que, generalment, un bucle neuronal indica que el tríceps es relaxarà durant la flexió del bíceps.
Els nervis de la columna vertebral solen estar sota algun grau d'inhibició constant del cervell, mantenint els músculs relaxats. Per aquest motiu, si es talla la senyal entre el cervell i els nervis perifèrics, després d'un temps pot haver-hi una major rigidesa i reflexos a la part afectada. Aquestes són conegudes com a troballes de neurones motores superiors. Per contra, les troballes més baixes de la neurona motora inclouen flàccides i fasiculacions . Tanmateix, és important reconèixer que en un accident agut o accident cerebrovascular, les troballes de les neurones motores altes poden no estar presents immediatament, i el metge encara pot haver sospitar danys al cervell o la medul·la espinal.
En resum, el primer pas per determinar per què algú és feble és comparar resultats superiors i inferiors de la neurona motora i determinar si el problema és amb el sistema nerviós perifèric o amb el sistema nerviós central (el cervell i la medul·la espinal).
Localització d'una lesió en el Sistema Nerviós Central
Si hi ha importants troballes de neurones superiors en un examen neurològic, és possible que els metges vulguin seguir investigant el cervell i la medul·la espinal, ja que buscar altres signes pot donar més llum a la ubicació exacta del problema. Per exemple, si algú està adormit per sota d'un nivell determinat al coll, això suggereix que tenen un problema amb la medul·la espinal cervical.
Si tenen un problema que inclou la cara (especialment si és la meitat inferior de la cara), el problema és més probable que es trobi en el tronc cerebral o en el propi cervell. A causa d'un problema en el disseny del sistema nerviós, les fibres del motor creuen al fons del tronc cerebral. Així que si la cama dreta d'algú és feble, podria ser un problema amb el costat dret de la medul·la espinal o el costat esquerre del cervell.
Localització d'un problema en el sistema nerviós perifèric
La debilitat a causa d'un problema amb el sistema nerviós perifèric pot ser el resultat de problemes amb els nervis perifèrics, la unió neuromuscular o els músculs.
Els nervis perifèrics poden ser danyats per la infecció, les malalties metabòliques i, més freqüentment, mitjançant un atac en petits passatges com la foramina , on surten de la columna vertebral. Potser els exemples més comuns són les radiculopaties , el colze de tennis o la síndrome del túnel carpià. Les sındromes que només afecten les neurones motores sense produir entumiment són rares, però poden incloure algunes formes de la síndrome de Guillain-Barré , l' esclerosi lateral amiotròfica i la neuropatia motora multifocal.
La unió neuromuscular pot veure's afectada per toxines o malalties autoimmunes que eviten la senyalització normal del neurotransmissor. Per exemple, la toxina botulínica evita l'alliberament del neurotransmissor des del terminal nerviós. En la miastenia gravis , les molècules receptores del teixit muscular són atacades pel propi sistema immunològic del cos i, per tant, no poden unir-se al neurotransmissor acetilcolina després d'haver estat alliberat.
Hi ha una gran varietat de trastorns musculars (miopaties) que poden provocar una debilitat. Sovint, la debilitat afecta ambdues parts del cos de la mateixa manera, com és el cas de la polimiositis, però en altres casos pot ser que no sigui així. Per exemple, la miositis del cos d'inclusió és una causa comuna de debilitat muscular que sovint és asimètrica.
Una altra informació utilitzada pels neuròlegs
A més de localitzar la lesió, els neuròlegs utilitzen informació sobre el curs de la feblesa i com s'estén, per determinar la causa. Un accident vascular cerebral, per exemple, sol presentar-se molt ràpidament, mentre que una miopatia pot trigar mesos a desenvolupar-se. El patró de propagació també és important: la síndrome de Guillain-Barre, per exemple, comença normalment als peus i es difon cap amunt, mentre que la toxina botulínica provoca una debilitat que baixa de la part superior del cos.
La quantitat de problemes mèdics que causen debilitat és molt gran. Reconeixent la ubicació del problema i el patró associat a la debilitat, pot ajudar els metges a ordenar la llarga llista de possibles problemes per trobar el veritable culpable. Recordeu que la debilitat inexplicada sempre ha de ser investigada per un professional mèdic qualificat.
Fonts:
Hal Blumenfeld, Neuroanatomia a través de casos clínics. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002
Ropper AH, Samuels MA. Adams i els Principis de Neurologia de Victor, 9a edició: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.