Els avantatges d'aprendre i parlar més d'un llenguatge
El bilingüisme té molts beneficis, incloent l'oportunitat de comunicar-se a través de cultures. Tanmateix, algunes investigacions han trobat que parlar en més d'una llengua té avantatges que van molt més enllà de la comunicació. El fet de ser bilingüe s'ha correlacionat amb un millor funcionament cerebral i un risc reduït de demència .
Activitat mental i reserva cognitiva
Pel que fa a la prevenció d' Alzheimer , els investigadors han aconsellat durant molt temps mantenir el cervell actiu mitjançant l'adquisició d'un nivell superior d'educació , fer trencaclosques i practicar altres exercicis mentals.
El consens general és que pot ser possible que els símptomes de l'Alzheimer es retardin en un cervell actiu mental, ja que "exercici" mental pot crear una reserva cognitiva .
La idea darrere de la reserva cognitiva és que "enforteix els músculs" del cervell, afavoreix la millora de les connexions entre neurones cerebrals i una major capacitat de compensar la disfunció del cervell. Una manera d'oferir al vostre cervell un gran entrenament és aprendre i utilitzar un altre idioma.
Beneficis cerebrals de l'ésser bilingüe
Segons una revisió de la recerca, diversos estudis han demostrat un retard en els símptomes d'Alzheimer i demència en aquells que eren bilingües. De mitjana, les persones que eren bilingües desenvolupaven símptomes de demència a una edat mitjana de cinc anys més gran que els que parlaven només una llengua.
Millor funcionament cognitiu general
Per obtenir més informació sobre el bilingüisme i el cervell, els investigadors van comparar la imatge cerebral de les persones bilingües amb els de monolingües (els que parlaven un idioma).
Tots els participants en l'estudi van presentar una malaltia probable d'Alzheimer i van demostrar nivells similars de funcionament cognitiu. Els investigadors també van tenir en compte l'edat, l'educació, el treball i el gènere per assegurar-se que les diferències identificades no es podien atribuir a aquests factors.
Els resultats de l'estudi van trobar que els cervells bilingües presentaven un dany molt més gran en els escanejaments relacionats amb la malaltia d'Alzheimer que els monolingües, però el seu funcionament cognitiu general era aproximadament el mateix que ho demostraven resultats similars en tres proves cognitives diferents.
Com pot ser això? Es remunta a la idea de reserva cognitiva. Encara que sembla que els efectes de l'Alzheimer s'havien anat desenvolupant durant un cert temps en els seus cervells, els símptomes de l'Alzheimer estaven molt menys avançats del que s'esperava. Els individus bilingües podien, d'alguna manera, compensar o utilitzar diferents camins tot i tenir un dany físic significatiu en el cervell.
Manteniment del funcionament executiu
Les investigacions posteriors publicades a la revista Neuropsychology van estudiar els efectes de ser bilingües sobre el funcionament executiu de dos grups de participants: 75 persones amb diagnòstic de malaltia d'Alzheimer i 74 amb un diagnòstic d' insuficiència cognitiva lleu , condició que en ocasions avança cap a la malaltia d'Alzheimer. El funcionament executiu es va provar amb tres proves diferents: la prova de rastreig , una prova d'interferència en color-paraula (com la prova de Stroop ) i la prova de fluïdesa verbal . Els resultats indicaven que els participants que eren bilingües desenvolupaven un funcionari executiu deteriorat que funcionava diversos anys més tard que els que parlaven només una llengua.
Recuperació cognitiva millorada després de l'accident cerebrovascular
Una altra investigació ha descobert que els individus bilingües recuperen la capacitat cognitiva més eficaçment després d'un cop que els que parlen només una llengua.
Els traços posen a les persones en risc de demència vascular i, depenent de la ubicació de l'accident cerebrovascular, es veuen afectades les habilitats cognitives i lingüístiques.
Beneficis multilingües
Un estudi esbossat a PLOS One va tenir en compte els efectes de ser multilingüe, és a dir, conèixer i utilitzar més de dos idiomes. L'estudi va consistir en participants que van mostrar algun deteriorament cognitiu inicial, però que no havien estat diagnosticats amb demència. Els investigadors van trobar que els participants que practicaven més de dues llengües tenien un risc reduït de disminució cognitiva, de fet, fins a set vegades la protecció contra el declivi cognitiu, així com els que només utilitzen dos idiomes.
Salut i Estructura del Cervell Físic
A mesura que envelleixen, els nostres cervells tendeixen a atrofiar -se gradualment (disminució de la grandària) al llarg del temps. A més, el volum del cervell, tant en general com en àrees específiques del cervell, ha estat vinculat al funcionament cognitiu.
Un grup d'investigadors van estudiar el volum cerebral dels bilingües en comparació amb els monolingües. Van trobar que el volum de la matèria grisa i la matèria blanca al cervell era més gran en aquells que eren bilingües.
Curiosament, un estudi similar va trobar que també es va trobar un augment de la matèria grisa per a aquells la segona llengua dels quals no era parlada, com ara el llenguatge de signes nord-americà .
Un major suport als avantatges del bilingüisme es troba en els escanejats de PET que mesuren el metabolisme de la glucosa en el cervell. Les escaneig van demostrar una diferència significativa en aquells que parlaven més d'una llengua. La capacitat del cervell per metabolitzar la glucosa (sucres) està fortament relacionada amb la funció cerebral, tant que l'Alzheimer ha estat sobrenomenada Diabetis tipus 3 .
Finalment, el cervell pot processar tasques de manera diferent si la persona és bilingüe o monolingüe. Algunes investigacions han demostrat que en bilingües, el cervell és més eficient en les tasques de processament i és més capaç d'ignorar les distraccions en fer-ho.
L'ajuda a la presa d'una llengua estrangera?
Tot i que qualsevol quantitat d'aprenentatge és beneficiosa, és poc probable que una breu exposició a un segon idioma ajudi a disminuir el risc de demència. Més aviat, aquells que van aprendre la segona llengua abans de la vida i aquells que utilitzen més d'un idioma amb regularitat semblen tenir la major probabilitat de benefici cognitiu.
També sembla important tenir un alt nivell de competència en ambdós idiomes. En altres paraules, saber poques frases és poc probable que redueixi el risc de demència, mentre que ser competent per a servir de traductor és més adequat per proporcionar beneficis cerebrals.
Podrien ser responsables altres factors?
Si bé aquests estudis semblen indicar consistentment una forta connexió entre el bilingüisme i un risc reduït de demència, altres han qüestionat la causa d'aquesta correlació.
Per exemple, l'investigador Esme Fuller-Thomson atribueix menors taxes de demència en bilingües a un fenomen anomenat efecte "migrant saludable". Amb això, vol dir que el menor risc de demència no es deu al factor bilingüe sinó que pot estar relacionat amb la salut i la capacitat de recuperació necessàries perquè les persones emigrin a un nou país. D'aquesta manera, afirma que factors com la bona salut en general poden ser responsables del menor risc de demència, a diferència del coneixement i l'ús d'un altre idioma.
Altres investigadors han identificat un altre factor que podria contribuir a una correlació entre el bilingüisme i un menor risc de demència -el nivell d'educació superior que hi ha en algunes persones que parlen més d'una llengua.
Aquesta qüestió de la correlació versus la causalitat és comuna en el camp de la ciència, i és difícil separar els molts factors que podrien afectar els resultats en aquests estudis que mostren una correlació entre el funcionament del cervell millorat i el bilingüisme.
Una paraula de
Tot i que encara no hi ha cap manera demostrada de prevenir l'Alzheimer, aquests estudis indiquen alguns avantatges molt significatius perquè el vostre cervell no usi diversos idiomes. La connexió entre ser bilingüe i experimentar un risc reduït de demència encara no s'ha entès completament, però sembla que hi ha molts estudis de recerca. L'aprenentatge i l'ús d'una segona llengua poden ser una forma beneficiosa d'exercir el vostre cervell i de gaudir de la comunicació intercultural.
Fonts:
Cortext. Volum 48, número 8, setembre de 2012. Bilingüisme com a contribuent a la reserva cognitiva: evidència de l'atròfia cerebral en la malaltia d'Alzheimer. http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0010945211001043
> Craik, F., Bialystok, E. i Freedman, M. (2010). Retard de l'aparició de la malaltia d'Alzheimer: el bilingüisme com a forma de reserva cognitiva. Neurologia , 75 (19), pp. 726-1729. 10.1212 / WNL.0b013e3181fc2a1c
> Li, L., Abutalebi, J., Emmorey, K., et al. (2017). Com el bilingüisme protegeix el cervell de l'envelliment: punts de vista dels bilingües bimodals. Mapatge del cervell humà , 38 (8), pp.4109-4124.
Neuropsicologia. Mar; 28 (2): 290-304. Efectes del bilingüisme sobre l'edat d'aparició i progressió de MCI i AD: evidència de proves de funcions executives. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24245925
> Perani, D., Farsad, M., Ballarini, et al (2017). L'impacte del bilingüisme sobre la reserva cerebral i la connectivitat metabòlica en la demència d'Alzheimer. Actes de l'Acadèmia Nacional de Ciències , 114 (7), pp. 1690-1695.
PLOS un. 30 d'abril de 2013. Exposició permanent al multilingüisme: noves proves per recolzar la hipòtesi de la reserva cognitiva. http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0062030
> Strauss S. El bilingüisme retarda la demència? CMAJ: Canadian Medical Association Journal . 2015; 187 (7): E209-E210. doi: 10.1503 / cmaj.109-5022.