Meningitis viral i molt més
La paraula "meningitis" significa una inflamació de les meninges, que són els teixits tous que envolten el cervell i la medul·la espinal . Aquests teixits poden estar irritats per bacteris, virus, fongs, càncers i fins i tot alguns medicaments com ibuprofèn .
La meningitis causada per bacteris s'anomena meningitis sèptica. Es tracta d'una emergència mèdica i es demana un tractament immediat amb antibiòtics intravenosos.
Afortunadament, aquest tipus de meningitis és menys freqüent que la meningitis asèptica.
La meningitis asèptica significa simplement meningitis no a causa de bacteris, la qual cosa deixa un gran nombre d'altres causes potencials. La majoria de les vegades, una meningitis asèptica no és mortal. Si els teixits del cervell també s'inflamen (una encefalitis ), la situació és més greu. Algunes formes de meningitis, com la causada per l' herpes simple , tenen un major risc d'esdevenir una encefalitis. Atès que la meningitis i l'encefalitis estan molt relacionades, alguns metges utilitzen la paraula "meningoencefalitis" per descriure les malalties simultàniament.
Quins són els símptomes de la meningitis asèptica ?
Els descobriments clàssics de la meningitis són febre, un coll dur (rigidesa nucal) i mal de cap. Altres signes inclouen nàusees, vòmits i empitjorament d'un mal de cap amb llum (fotofòbia). Els nens amb edat per parlar poden queixar-se d'un mal de cap o de nàusees.
Si la meningitis sempre va causar els tres d'aquests símptomes, el diagnòstic de la meningitis seria fàcil. Malauradament, la situació sovint no és tan senzilla. En casos lleus, les troballes clàssiques d'un coll rígid poden no ser evidents. Fer un diagnòstic és especialment difícil en els nens, que poden ser massa joves per descriure un mal de cap.
Els infants poden tenir febre i altres signes d'estar generalment malalt, com erupcions cutànies, diarrea o no menjar bé.
Què sol causar la meningitis asèptica?
La causa més comuna de la meningitis asèptica és una infecció vírica . De fet, de vegades els termes meningitis asèptics i meningitis virals s'utilitzen indistintament, encara que en l'actualitat altres coses com una reacció al·lèrgica o fong també poden causar meningitis asèptica. La majoria de nosaltres probablement teníem una meningitis asèptica lleu en el passat, com ara un mal de cap quan tenim la grip. Tanmateix, la meningitis asèptica també pot trobar-se en formes més serioses, algunes de les quals poden ser letals.
Els virus que solen causar meningitis en nens inclouen una família anomenada enterovirus . Aquesta família viral causa al voltant del 90% de tota la meningitis viral. Aquesta família de virus també sol provocar una erupció cutània, nàusees, vòmits i alguns símptomes respiratoris, així com els dolors musculars que sovint associem amb el malestar (malalties). Només una mica més de la meitat dels nens majors d'un o dos anys tenen rigidesa nucal. Encara que la majoria de la gent es recuperi sense massa dificultat, una variant anomenada enterovirus 71 és particularment desagradable i pot causar paràlisis cranials, paràlisi i edema pulmonar.
Una altra família de virus coneguda per causar meningitis és la família del virus de l' herpes simple (HSV). La majoria de nosaltres pensem que aquest virus és una malaltia de transmissió sexual, però, de fet, també es pot estendre per altres mitjans. En general, el nostre sistema immunitari manté que HSV causa greus problemes, però quan HSV es descontrolada, és una emergència neurològica molt greu. L'encefalitis és freqüent, el que pot provocar convulsions i dèficits neurològics com debilitat, entumiment i confusió. Moltes persones amb encefalitis HSV moren encara que rebin tractament. Sense tractament, la taxa de mortalitat és encara més alta.
Afortunadament, VHS sol provocar símptomes clàssics com febre, coll estret i mal de cap, per la qual cosa és més fàcil reconèixer i tractar el més aviat possible.
Arbovirus són una família de virus transportada per mosquits i paparres. En general, aquestes formes de meningoencefalitis són força lleus, amb algunes excepcions extremes. El virus que causa l'encefalitis de Sant Lluís va des d'una meningitis lleu a la grip fins a una malaltia greu. L'encefalitis La Crosse sol provocar convulsions i signes neurològics focals. El virus del Nil occidental també pot causar una àmplia gamma de malalties, incloent paràlisi i coma, especialment en adults majors. Per contra, l'encefalitis equina occidental causa símptomes més greus en nens que adults, incloent - hi convulsions .
Molts altres virus poden causar meningitis asèptica. Els infants poden infectar-se amb parechovirus humà (HPeV), que pot causar meningoencefalitis i fins i tot paràlisi. Tanmateix, els símptomes més comuns són irritabilitat, febre i erupció. Els infants també poden patir virus de la choriomeninitis limfocítica congènita, que pot causar problemes neurològics greus a més de la meningitis. El virus de la ràbia sol provocar una encefalitis sense meningitis, però també pot causar meningitis. La meningitis de les paperas és rara ara a causa de les vacunes, encara que ocasionalment es pugui veure. Afortunadament, la meningitis en les paperas és rara i relativament inofensiva.
Com es diagnostiquen els metges la meningitis asèptica i l'encefalitis?
Si hi ha alguna preocupació que algú tingui una forma greu de meningitis o encefalitis, els metges solen iniciar antibiòtics immediatament, fins i tot abans d'acabar el seu treball de diagnòstic. Perquè algunes formes de meningoencefalitis són tan mortals, fins i tot esperant unes hores extres perquè les proves tornin a ser potencialment desastroses.
El primer pas és garantir que no hi hagi meningitis bacteriana , el que requeriria que es iniciessin ràpidament certs antibiòtics. En última instància, la millor manera de diagnosticar la meningitis és amb una punció lumbar . En aquest procediment, una agulla es llisca entre els ossos de l'esquena en un sac de líquid cefaloraquidi (CSF) molt per sota d'on la medul·la espinal realment acaba. Els metges busquen llavors signes d'inflamació, com ara més glòbuls blancs del CSF del que s'esperava. Una taca de gram s'utilitza per buscar bacteris. També es mesura la glucosa i la proteïna. Si la glucosa és massa baixa, pot ser perquè les cèl·lules addicionals estan engolant aquest sucre.
Si hi ha cap senyal de preocupació per la pressió intracraneal elevada , com ara un estat mental alterat severament, el cap CT es fa sovint per assegurar-se que una punció lumbar no provoca un canvi de pressió. Si es treu la pressió per sota del cervell, l'augment de la pressió dins del crani pot canviar el cervell a través del forat petit a través del qual surt la medul·la espinal, el que pot provocar la paràlisi i la mort.
Es faran proves de sang per buscar signes d'infecció fora del sistema nerviós. La sang serà cultivada per veure si algun bacteri creix.
Si hi ha símptomes o símptomes que suggereixen un virus o bacteris en particular, es poden executar proves que sol · liciten específicament els agents infecciosos. Per exemple, a causa de la gravetat de les infeccions de VHS, per exemple, sovint s'executen proves per garantir que no hi hagi HSV en el líquid cefaloraquidi després d'una punció lumbar .
Causes no virals de la meningitis asèptica
Alguns tipus de bacteris no es comporten de la manera que esperem dels gèrmens que causen meningitis sèptica. Per exemple, en la majoria dels casos de meningitis sèptica, la glucosa és anormalment baixa. Tanmateix, la glucosa encara pot ser normal en casos de malaltia de Lyme , leptospirosis, ehrlichiosis i sífilis .
Altres infeccions disminueixen la glucosa però no apareixen en la gramínia normal utilitzada per buscar bacteris. Es necessiten proves especials per investigar la meningitis causada per aquests organismes. Les infeccions fúngiques , la tuberculosi i la listeria són exemples d'aquest tipus de causes de meningitis menys immediates i immediates que poden evitar la detecció d'anàlisi CSF estàndard.
Alguns medicaments poden causar una inflamació de les meninges. El fàrmac més comú per fer-ho és probablement un fàrmac antiinflamatori no esteroide (AINE) sense receta, com el ibuprofèn. Els antibiòtics com trimethoprim-sulfamethoxazole, que s'utilitzen habitualment per tractar infeccions del tracte urinari, també poden causar meningitis asèptica.
> Fonts:
> Rotbart HA. Meningitis viral. Semin Neurol 2000; 20: 277.
> John Attia; Rose Hatala; Deborah J. Cook; et al.Does aquest pacient adult té meningitis aguda? JAMA. 1999; 282 (2): 175-181.