Els símptomes del càncer d' esòfag poden incloure dificultat per deglutir, regurgitar els aliments, acidesa d'estómac, pèrdua de pes i tos persistent. Els símptomes menys comuns com el singlot, la pneumònia o els ganglis limfàtics agrandats al coll i per sobre de la clavícula es poden produir a causa de la propagació del càncer. Tenir consciència dels possibles símptomes és important, ja que molta gent treballa per abordar-los (per exemple, consumint aliments més suaus) abans de comprendre que tenen un problema.
Símptomes freqüents
Molt aviat en la malaltia, la gent pot tenir pocs símptomes de càncer d'esòfag. Quan els símptomes comencen a ocórrer, molts d'ells són deguts al tumor que redueix l'esòfag, fent que sigui més difícil passar el menjar. Els símptomes comuns inclouen:
Dificultat per empassar
La dificultat per empassar (disfàgia) és el símptoma més comú del càncer d'esòfag, que passa del 90% al 95% de les persones que presenten símptomes amb la malaltia. Si l' esòfag s'estreny a causa del càncer, els aliments poden passar molt de temps en arribar a l'estómac. Si els aliments baixen, una persona pot sentir que triga més del normal a fer-ho, creant la sensació de "menjar enganxat" o conduir a una persona a sufocar. Dit això, l'esòfag sol ser estretament reduït abans que es produeixin els símptomes.
Els reptes de deglució solen començar amb peces més grans d'alimentació sòlida (especialment carn, pa i verdures crues), però poden agreujar-se incloure aliments semisolidos i eventualment líquids.
En el moment del diagnòstic, moltes persones assenyalen que ja han començat a ajustar la seva dieta de manera inconscient, mastegar els aliments més completament i evitar els aliments que més probablement quedaran atrapats.
Dolorosa deglució
La deglució també pot arribar a ser dolorosa (odinofàgia) per al voltant del 20 per cent de les persones.
El dolor es pot sentir en pocs moments d'empassar quan el menjar o els líquids arriben al tumor i no poden passar. El dolor també pot ocórrer si el càncer causa una ferida oberta al folre de l'esòfag o si envaeix els teixits circumdants. El dolor entre les espatlles a l'esquena o tot el pit també es pot sentir amb la deglució.
Regurgitació d'aliments o vòmits
Quan els aliments no passin fàcilment a través de l'esòfag, pot tornar-se tot sencer i no digerit. Això passa en un 40% de les persones amb càncer d'esòfag. També es pot produir vòmit d'aliment o de sang, especialment si un tumor comença a sagnar.
Pèrdua de pes inexplicable
La pèrdua de pes involuntària és un símptoma comú del càncer de l'esòfag, present a la meitat de les persones en el moment del diagnòstic. La pèrdua de pes involuntària es defineix com la pèrdua del 5 per cent del pes corporal o més durant un període de sis a 12 mesos. Un exemple seria una dona de 150 lliures que va perdre 7,5 lliures durant un període de sis mesos sense un canvi en els hàbits dietètics o d'exercici. La pèrdua de pes pot ser causada tant per la falta de nutrició a causa de les dificultats d'empassar i el metabolisme del mateix tumor.
Ardent d'estómac, mal de pit i indigestió
Una sensació d'ardor o dolor darrere de l'estèrnum ( ardor d'estómac ) és freqüent, i sovint (almenys inicialment) comença després d'un gran àpat.
Això pot ser un símptoma desafiador ja que la acidesa estomacal és també un símptoma de reflux àcid (malaltia de reflux gastroesofàgic, GERD), un factor de risc comú per al càncer de l'esòfag . Per a aquells que tenen reflux àcid, un canvi en la qualitat o la gravetat dels símptomes d'ardor d'estómac pot indicar la presència de càncer.
Juntament amb la crema, algunes persones senten pressió al pit i temen que tinguin un atac cardíac. Atès que la malaltia cardíaca en dones sol presentar-se amb símptomes vagues, com els que acabem de discutir, els símptomes de la crema i la pressió en el cofre sempre han de ser avaluats per un metge.
Tos persistent
Una tos persistent és present en al voltant del 20 per cent de les persones que són diagnosticades de càncer d'esòfag.
La tos és sovint seca i molesta i pot produir-se en qualsevol moment del dia. La tos pot empitjorar-se després de menjar (sovint relacionada amb una de les complicacions del càncer d'esòfag) o pot no tenir relació amb menjar.
Ronquera
Una sensació de ronquera , pèrdua de veu o la necessitat d'aclarir la gola freqüent pot ser un símptoma inicial de la malaltia, especialment quan no hi ha una causa òbvia, com ara una infecció respiratòria alta recent. La ronquera es produeix sovint quan un tumor implica un nervi conegut com el nervi laríngeo recurrent.
Excess Saliva
Per ajudar a passar els aliments a través de l'esòfag, el cos fa més saliva. A mesura que es torna més difícil d'empassar, el cos produeix més saliva per compensar.
Taules negres
Les preses negres , denominades melena, poden produir-se degut al sagnat de l'esòfag. La sang procedent de l'esòfag i el tracte digestiu superior es torna negre a causa de l'exposició a l'àcid estomacal.
Símptomes rars
També hi ha alguns símptomes poc freqüents, però importants, de càncer d'esòfag. Diversos d'aquests es produeixen a causa de la invasió del tumor als teixits propers o la propagació a altres regions del cos.
Hipo
Es poden produir singlot quan un tumor esofàgic envaeix el nervi frènic o el diafragma. La irritació d'aquestes estructures provoca aquestes contraccions repetides del diafragma.
Falta d'alè
La gent pot presentar poca respiració a causa de la propagació local del tumor al pit o l'aspiració i la pneumònia subsegüent.
Nòduls de ganglis ampliats
Els ganglis limfàtics inflats es poden produir a la zona just a sobre de la clavícula (nodes supraclaviculars) o al coll (ganglis limfàrics cervicals).
Tendresa sobre els ossos
La propagació del càncer als ossos (metàstasis òssies) pot causar ternura i dolor en els ossos. De vegades, es pot produir una fractura a través d'una zona d'os débil. Diferre els ossos també pot causar un nivell elevat de calci a la sang ( hipercalcemia ) que pot conduir a rampes musculars, debilitat i confusió.
Mal d'esquena
El dolor d'esquena és bastant comú en el càncer d'esòfag avançat a causa de la invasió del tumor a la zona entre els pulmons ( mediastino ) o entre les membranes que corben el cor (el pericardio ).
Complicacions
Hi ha diverses complicacions que poden presentar-se amb càncer d'esòfag. Alguns d'aquests es produeixen a causa de la implicació local, com l'estrenyiment i / o l'erosió de l'esòfag. Es poden produir altres a causa de la propagació del tumor, i altres tenen a veure amb la dificultat d'obtenir una nutrició adequada amb un esòfag reduït. Les possibles complicacions inclouen:
Obstrucció esofàgica
L'obstrucció de l'esòfag és molt comú i sovint condueix als símptomes que donen lloc a un diagnòstic. Per a moltes persones amb la malaltia, la col·locació d'un stent esofàgic és necessari perquè menjar sigui possible. Els tubs de plàstic rígids tradicionals (o com a alternativa, els procediments de període en què l'esòfag es dilata) sovint produeixen moltes complicacions, com la perforació. Les tècniques més noves, com ara fèrules de metall autoexpandibles i antireflux, ofereixen una solució molt millor a aquest problema comú.
Fístula traqueoesofàgica
Es pot formar una fístula (un passatge anormal) entre l'esòfag i la tràquea , el tub entre la boca i els bronquis dels pulmons, a causa de la invasió tumoral i la inflamació. Quan això passa, els continguts de l'esòfag poden passar directament a la tràquea i després als pulmons. Quan està present, una fístula traqueoesofàgica sol provocar tos amb deglució i pneumònia. El tractament pot incloure col·locar stents en l'esòfag i / o tráquea. També es poden considerar tècniques més noves, com ara col·locar vàlvules en forma de paraigües dins dels bronquis .
Fístula aortoesofàgica
Una afecció poc freqüent, però de gran mortalitat, pot ocórrer quan es forma una fístula entre l'esòfag i l'aorta, el gran vas sanguini que transporta sang del cor a la resta del cos. Quan això succeeix, generalment al final de la malaltia, els símptomes solen ser dramàtics amb sagnat vermell brillant de la boca i dolor a la regió del centre del pit. Quan es diagnostica amb promptitud, la cirurgia immediata pot de vegades resoldre la fístula.
Aspiration Pneumònia
L'asfixiant al menjar o una fístula condueix sovint a la respiració dels continguts de l'esòfag i l'estómac als pulmons. Quan això passa, pot conduir a la pneumònia d'aspiració , una afecció que sol requerir hospitalització i antibiòtics intravenosos.
Hemorràgia (hemorràgia)
També es pot produir un sagnat important a causa de la ulceració i / o perforació de l'esòfag, o com una complicació de la col·locació de stent. Les opcions dependran de la situació, però poden incloure cautela (crema de vasos sanguinis sagnants).
Desnutrició
Una complicació extremadament comuna del càncer de l'esòfag és la desnutrició a causa de la disminució de la capacitat de menjar i d'empassar aliments. Això pot requerir un tub d'alimentació, col·locat a través del nas o l'estómac, per proporcionar nutrició.
Quan veure un metge
És important que consulteu el vostre metge si té algun dels símptomes esmentats anteriorment. Si bé hi ha moltes causes potencials per a la majoria d'aquests símptomes, és important buscar respostes perquè es pugui iniciar un tractament adequat sense importar la causa. Els símptomes són la forma del cos d'avisar-vos de possibles problemes. Parleu amb el vostre metge i, si no rep respostes, torneu a preguntar. Ser el vostre propi defensor pot fer una gran diferència -algunes vegades la diferència entre la vida i la mort- per aconseguir l'atenció que necessiteu i mereixeu.
> Fonts:
> Societat Americana d'Oncologia Clínica. Càncer esòfag: signes i símptomes. Actualitzat el 12/2016. https://www.cancer.net/cancer-types/esophageal-cancer/symptoms-and-signs
> Bast, R., Croce, C., Hait, W. et al. Medicina Holland-Frei Cancer. Wiley Blackwell, 2017.
> Zhou, C., Hu, Y., Xiao, Y. i W. Yin. Tractament actual de la fístula traqueoesofàgica. Avenços terapèutics en malalties respiratòries . 2017. 11 (4): 173-180.