La toxoplasmosi no és una malaltia que escoltem molt, però que afectarà a gairebé un de cada 10 nord-americans en algun moment de la seva vida. Els símptomes de la toxoplasmosi solen ser lleus i poden incloure dolor muscular, febre, fatiga, mal de cap i ganglis limfàtics inflats, de vegades duradors durant setmanes. Tanmateix, en la gran majoria dels casos, hi haurà pocs signes evidents d'infecció.
La malaltia només es torna greu quan es passa de mare a fill durant l'embaràs o quan es produeix en persones amb infecció pel VIH avançada. En ambdós casos, Toxoplasma gondii, el paràsit que causa la malaltia, pot obtenir greus danys al cervell, els ulls, els pulmons i altres òrgans importants. Dins d'aquesta població de persones, si no es tracta, la toxoplasmosi pot provocar una gran discapacitat física i mental i fins i tot la mort.
Símptomes freqüents
En persones amb sistemes immunitaris normals, fins al 90% dels casos de toxoplasmosi seran totalment asimptomàtics (sense símptomes). Com a tal, la majoria de la gent ni tan sols sap que han estat infectats.
Si apareixen símptomes aguts, sovint seran lleus i poden incloure:
- Febre de baix grau (inferior a 100.4 o F)
- Cefalea
- Fatiga
- Nòduls limfàtics inflats ( limfadenopatia )
- Dolors musculars (mialgia)
- Un sentiment general de malestar (malestar)
Tot i que els símptomes rarament empitjoren, de vegades poden persistir durant setmanes.
A més, perquè els símptomes són tan poc específics, es poden confondre fàcilment amb altres malalties com la grip , la mononucleosi infecciosa o fins i tot la malaltia de Lyme . Tot i que la toxoplasmosi aguda es pot diferenciar en certa mesura per l'absència de certs símptomes (com la tos, la gola o l'erupció cutània), només es pot confirmar amb una prova de sang o una anàlisi de líquid cefaloraquidi o una mostra de teixit.
Una vegada que s'ha produït una infecció, les defenses immunitàries del cos poc a poc la posaran sota control. La malaltia es mourà en una fase latent en la qual el paràsit forma un quist, conegut com un bradyzoite, en diferents parts del cos (incloent el cervell, el cor, els ulls, el fetge i els pulmons). A menys que les defenses immunes siguin compromeses , els bradiòtics poden romandre en estat de dormir durant tota la seva vida.
Símptomes congènits
Tot i que T. gondii es transmet normalment per aliments contaminats o per contacte accidental de boca a boca amb excrements de gat, també es pot passar de mare a fill durant l'embaràs.
La condició, coneguda com toxoplasmosis congènita, afecta a un de cada 10.000 embarassos als Estats Units, segons un informe del Comitè de Malalties Infeccioses de l'Acadèmia Americana de Pediatria. Encara que la majoria dels casos es produeixen quan una mare està recentment infectada durant l'embaràs, altres poden ser el resultat d'una reactivació d'una infecció passada (la majoria de les vegades en mares amb VIH).
Defectes de risc de naixement
Tot i que el risc de transmissió de T. gondii tendeix a augmentar durant les últimes etapes de l'embaràs, el dany potencial pot ser més gran durant la primera part del primer trimestre. En aquest moment, les cèl·lules mare fetals comencen a especialitzar-se i es desenvolupen en cèl·lules del cervell, del cor i d'altres òrgans.
Els danys durant aquesta etapa inicial del desenvolupament poden ser catastròfics. En casos excepcionals, pot conduir a un defecte de naixement irreversible conegut com microcefalia (en què el bebè neix amb un cap i cervell anormalment petit) i la macrocefalia (on neix el nadó amb un cap i cervell anormalment gran).
Símptomes comuns
La toxoplasmosi congènita també pot augmentar el risc d'avortament involuntari i de mort materna. Gairebé el 50 per cent dels casos donarà lloc a un part prematur acompanyat de baix pes en néixer, la majoria de les vegades quan el nadó ha estat infectat abans de la setmana 24 de gestació.
Els infants amb toxoplasmosi greu normalment tindran símptomes al néixer o els desenvoluparan en els primers sis mesos de vida.
La majoria dels símptomes estaran relacionats amb una tríada de complicacions freqüentment observades en casos greus, incloent hydrocephalus ("aigua en el cervell"), chorioretinitis (inflamació de la coroide i retina de l'ull) i calcificació intracraneal (dipòsits anormals de calci en el cervell a causa de la infecció).
Els símptomes poden incloure:
- Icterícia (groguenca de la pell i els ulls)
- Vòmits
- Diarrea
- Problemes d'alimentació, incloent dificultat per deglutir ( disfàgia )
- Problemes de desenfocament i visió
- Pèrdua d'oïda
- Problemes de parla ( disartria )
- Problema amb caminar, coordinació i habilitats motrius
- Retards del desenvolupament
- Discapacitat intel·lectual (lleu a greu)
- Convulsions
Complicacions en persones amb VIH
La toxoplasmosi rarament afecta a persones amb símptomes immunològics intactes. Només quan el sistema immunitari està compromès es poden presentar les característiques més greus de la malaltia. Tot i que això pot passar als receptors d'òrgans o a persones que estan sotmeses a tractament contra el càncer (ambdós grups tractats amb fàrmacs immunodepressius), el grup més afectat és aquells diagnosticats amb SIDA .
Encefalitis toxoplasmàtica
La SIDA es defineix com l'estadi de la infecció pel VIH en la qual una persona té menys de 200 cèl·lules T CD4 (un tipus de glòbuls blancs central a la defensa immune). Com a tal, una condició com l'encefalitis toxoplasmàtica (toxoplasmosi del cervell) es considera definir la sida , ja que poques vegades es veu fora d'un diagnòstic de la sida.
El cervell és, de fet, l'òrgan més afectat quan T. gondii es reactiva. És el lloc on els bradyzoites no solament proliferen sinó que persisteixen, sovint durant tota la vida de l'hoste. Sense les defenses immunes per protegir-se, el cervell i el sistema nerviós central poden ser greus i de vegades irreversiblement perjudicats.
Els símptomes de l'encefalitis toxoplasmàtica inclouen:
- Cefalea
- Febre
- Debilitat muscular
- Confusió
- Problemes de parla i memòria
- Convulsions
- Canvis de personalitat
- Demència
- Esquizofrènia
- Coma
Altres complicacions de malalties
El cervell no és l'únic òrgan que pot veure's afectat per la toxoplasmosi. Si T. gondii es reactiva a l'ull (toxoplasmosi ocular), pot causar borrissol, vermellor, dolor d'ull, llàgrima excessiva, punts cecs ( escotomes ) i sensibilitat a la llum extrema.
La reactivació en els pulmons (toxoplasmosi pulmonar) es pot manifestar amb febre, poca respiració ( dispnea ), sibilàncies, estretor al pit i una tos no productiva.
Si no es tracta, la toxoplasmosi en persones amb VIH gairebé sempre conduirà a la mort.
Quan veure un metge
Atès que la majoria de la gent no sap que tenen toxoplasmosi, és poc probable que busquin atenció i, en la majoria dels casos, realment no ho necessitaran.
Tanmateix, si està embarassada i ha estat diagnosticada amb una infecció actual, haureu de consultar un metge per determinar si el vostre nadó ha estat infectat. Això pot comportar una amniocentesi (en la qual s'utilitza una agulla per eliminar el líquid del sac amniòtic per comprovar si hi ha infecció) o una ecografia (per comprovar si hi ha símptomes com la hidrocefàlia).
Si es rep un diagnòstic positiu, se us prescriuran antibiòtics durant el segon trimestre per reduir el risc de complicacions del vostre bebè. Si teniu el VIH, podeu iniciar-lo abans.
> Fonts:
> Centres de control i prevenció de malalties (CDC). "Paràsits - Toxoplasmosi (infecció per Toxoplasma)". Atlanta, Geòrgia; 10 de juliol de 2014.
> Lee, S. i Lee. T. "Encefalitis toxoplasmàtica en pacients amb síndrome d'immunodeficiència adquirida". Resolució de tumors cerebrals. 2017; 5 (1): 34-36. DOI: 10.1479 / btrt.2017.5.1.34.
> Maldonado, J. and Read, S. "Diagnòstic, Tractament i Prevenció de la Toxoplasmosi Congènita als Estats Units" . Pediatria. 2017; 139 (2): e20163860. DOI: 10.1542 / peds.2016-3860.
> McAuley, J. "Toxoplasmosis congènita". J Pediatric Infect Dis Soc. 2014; 3 (supl. 1): S30- S35. DOI: 10.1093 / jpids / piu077.
> Park, Y. i Nam. H. "Característiques Clíniques i Tractament de la Toxoplasmosi Ocular". J Parasitol Coreà. 2013; 51 (4): 393-399. DOI: 10.3357 / kjp.2013.51.4.393.