La remissió espontània del càncer es defineix com la remissió del càncer sense cap tipus de tractament, o amb un tractament que no s'esperaria que disminueixi el tumor tant com ho fa. La remissió espontània pot ser parcial o completa i pot ser temporal o permanent.
També conegut com "el tumor de St. Peregrine", el càncer s'ha observat que de vegades desapareix misteriosament durant segles.
La peregrina Laziozi era un sacerdot del segle XIII amb càncer (possiblement un tumor ossi de la seva tibia), el càncer va desaparèixer després d'haver estat programat per a una amputació de la cama que contenia el tumor. El càncer s'ha desaparegut: no hi va haver senyals del tumor.
Certament, es podria haver fet un diagnòstic erroni al segle XIII, però al segle XXI, tenim proves indiscutibles de que, de vegades, es produeix resolució espontània.
Com sovint passa
Tot i que tenim casos de regressió espontània clarament documentats, és difícil saber què tan freqüent és aquest fenomen. Sabem que no és estrany, amb més d'un miler d'estudis de cas a la literatura. A més d'aquells estudis que documenten un càncer que es retira sense cap tipus de tractament, no queda clar amb quina freqüència es desapareix un càncer malgrat el tractament o, almenys, una disminució de la seva grandària malgrat el tractament.
Alguns han estimat la incidència d'aproximadament 1 de cada 100.000 persones, però és difícil saber si aquest nombre es troba fins i tot al parc de pilota.
Sembla que és més comú amb alguns tumors que altres, amb una regressió espontània de càncers relacionats amb la sang, com el limfoma i els càncers de la pell com el melanoma que es comunica amb més freqüència.
Tot i que la majoria dels estudis de remissió espontània es tornen enrere en el temps tractant de determinar per què un càncer només es va anar, un estudi prospectiu de 2008 va suggerir que la remissió espontània és molt més comuna del que pensem.
En aquest estudi que estudiava la mamografia de cribratge, es va trobar que alguns càncers invasius de mama detectats per mamografia van tornar espontàniament. Aquest estudi publicat a l' Arxiu de Medicina Interna estimava que el 22 per cent dels càncers de mama invasius es van anar sense tractament. Atès que aquests tumors eren asimptomàtics, les dones no es van sentir massa, no haurien tingut cap forma de saber que tenien un càncer invasiu sense cribratge. Atès que hi ha molts càncers que no tenim mètodes de cribratge, podria ser que es produeixi un càncer invasiu primerenc i es va abans del diagnòstic, molt més sovint del que pensem.
Causes
No estem totalment segurs de quina és la base molecular que es troba sota la regressió espontània del càncer. S'han citat les teories que han abastat l'espectre des de raons espirituals a causes immunes. Dit això, una base immunològica podria tenir sentit.
Infecció i sistema immune
Si observem persones que han tingut una remissió espontània dels seus càncers, s'adverteix ràpidament que la majoria d'aquestes regressions estan associades a una infecció aguda. Les infeccions solen provocar febre i estimulació del sistema immunitari.
Sabem que els nostres sistemes immunològics tenen la capacitat de lluitar contra el càncer.
Aquesta és, de fet, la lògica darrere de la immunoteràpia. Els medicaments per a la immunoteràpia , tot i estar en la seva infància, han donat lloc a remissions dramàtiques de càncer per a algunes persones, fins i tot en estadis avançats de càncer. Aquests fàrmacs funcionen de diferents maneres, però un tema comú és que milloren fonamentalment la capacitat del nostre propi sistema immunitari per combatre el càncer.
Les infeccions que s'han associat amb remissió espontània inclouen difteria, xarampió, hepatitis, gonorrea, malària, viruela, sífilis i tuberculosi.
Característiques del pacient
Sorprenentment, malgrat més d'un miler d'estudis de casos en la literatura, no hi ha hagut molta investigació que analitzi el que queda darrere de la remissió espontània que no sigui aquesta associació amb la infecció.
És a dir, amb l'excepció d'un oncòleg integrador i un estudiant de Harvard que va publicar un llibre "Remissió Radical: supervivència del càncer contra totes les probabilitats" , observant persones amb càncer que tinguin millors resultats del que es preveia.
La resposta al que fa que un pacient sigui excepcional no és senzill. No hi ha cap pas clar, per exemple, que la gent pugui seguir. I no sembla estar lligat a provar els últims tractaments integradors. El que no és sorprenent és el que ha descobert alguna d'aquestes investigacions: les característiques de les persones que tenen remissió espontània.
Un dels atributs subjacents és la connexió, cosa que s'ha detectat clarament per marcar una diferència de qualitat de vida, com a mínim, per a aquells amb càncer. Això incloïa connexió amb Déu (o un poder superior), jo, família i amics, metges i infermeres, i altres pacients. Certament, participar en una comunitat de suport al càncer ha ajudat a moltes persones a fer front als aspectes emocionals i l'aïllament de la vida amb el càncer. No hi ha res més que parlar amb algú que ha estat allà. Hi ha hagut molts estudis que també suggereixen que la supervivència és millor en aquells que estan ben connectats amb la família i els amics.
Una altra característica no sorprenent d'aquells que han experimentat remissions espontànies és la d'advocacia. Amb els avanços en la investigació mèdica sobre el càncer, el que és difícil per a qualsevol metge mantenir-se al capdavant, ser el seu propi advocat o defensar els seus éssers estimats amb el càncer és una bona idea per començar, i pot millorar els resultats.
Un cas d'informe
Un informe de 2010 de la cirurgia d'avui va plantejar el que altres han trobat en el passat i el que està ben documentat com una remissió espontània del càncer de pulmó.
Es va trobar que una dona de 69 anys tenia un adenocarcinoma pulmonar , una forma de càncer de pulmó de cèl·lules no petites . El seu càncer s'ha estès a les seves glàndules suprarenals-metàstasis suprarrenals i, per tant, es va etiquetar com a càncer de pulmó de cèl·lules no-petites de la fase IV . El càncer de pulmó de la IV etapa és l'estadi més greu de la malaltia amb la taxa de supervivència més baixa.
Un mes després del seu diagnòstic, i abans que tingués algun tractament, tant el tumor del pulmó com la metàstasi de la seva glàndula suprarenal s'havien reduït considerablement tant en una tomografia computada com en un escàner PET . (Un escàner PET és una prova de tractament d'imatges que utilitza glucosa radioactiva i permet als metges obtenir una avaluació més precisa de l'activitat tumoral que només en una TC o MRI). Després, va ser sotmesa a cirurgia per al càncer de pulmó i va estar bé 14 mesos després.
Què podem aprendre?
Certament, la remissió espontània és poc freqüent, i seria una esperança falsa de passar massa temps tenint en compte aquesta possibilitat. Tanmateix, parlant sobre la troballa poc freqüent de remissió espontània fa èmfasi en alguna cosa important per a tots els que viuen amb càncer. Les estadístiques són números. Ens diuen com la persona "mitjana" va fer en el passat durant el tractament. Són menys fiables a l'hora de predir com es farà qualsevol persona, o com algú respondrà ara que hi ha nous i millors tractaments disponibles.
Fer una ullada a algunes de les característiques de "pacients excepcionals" amb càncer ens pot donar algunes indicacions sobre com augmentar les nostres probabilitats. Atès que la connectivitat i la comunitat són importants, consideri unir-se a una comunitat de suport al càncer . Demaneu i estigueu disposats a rebre ajuda i suport de familiars i amics. I aprengui a defensar per si mateix com un pacient amb càncer .
Mirant la remissió espontània i aquest cas d'algú amb un càncer de pulmó "misteriosament desaparegut" ens recorda que tenim molt a aprendre i, amb sort, aquest nou coneixement ens guiarà en noves i millors indicacions en la nostra atenció a les persones amb càncer en el futur.
> Fonts:
> Engebretson, J., Peterson, N., i M. Frenkel. Pacients excepcionals: narratives de connexions. Cures pal·liatives i de suport . 12 (4): 29-276.
> Frenke, M., Lev Ari, S., Engebretson, J. et al. Activisme entre pacients excepcionals amb càncer. Cures de suport al càncer . 2011. 19 (8): 1125-1132.
> Haruki, T., Makamura, H., Tanaguchi, Y. et al. Regressió espontània de l'adenocarcinoma pulmonar: Informe d'un cas. Cirurgia d'avui . 2010. 40 (12): 1155-8.
> Jessy, T. Immunitat sobre la incapacitat: la regressió espontània del càncer. Revista de Ciències Naturals, Biologia i Medicina . 2011. 2 (1): 43-49.
> Zahl, P., Maehlen, J., i H. Welch. La història natural dels càncers de mama invasius detectats per mamografia de cribratge. Arxius de Medicina Interna . 2008. 168 (21): 2311-6.