Trobar un patró de signatura és clau
Una cerca basada en escaneigs cerebrals d'alta tecnologia proporciona una nova forma de diagnosticar i tractar la fibromialgia ? Investigadors de la Universitat de Colorado Boulder diuen que només podria ser.
Durant dècades, els investigadors han buscat alguna cosa en els nostres cossos que poden assenyalar i dir: "Mira això? Això és el que la fa fibromialgia". Tanmateix, aquesta cosa particular ha estat difícil d'aconseguir.
Per descomptat, tendim a tenir disfuncions en moltes àrees, però no d'una forma única que sigui coherent d'un pacient a un altre.
Si no és únic i coherent, pot ajudar a guiar les decisions de diagnòstic d'un metge, però no pot resistir per si sola com a eina de diagnòstic. A causa de que les disfuncions i irregularitats conegudes de la fibromialgia són molt variables, i perquè moltes d'elles també són característiques d'altres malalties, ens quedem amb proves de diagnòstic menys que òptimes.
Buscant patrons
Quan els sentits (visió, olfacte, oïda, etc.) envien informació al vostre cervell, algunes àrees del cervell esdevenen actives. Un tipus d'exploració cerebral anomenada ressonància magnètica funcional (fMRI) pot veure quines àrees intervenen en processar aquesta informació. A diferència d'una ressonància magnètica estàndard, que només proporciona una instantània del cervell, fMRI mostra com l'activitat canvia en resposta al que està passant.
Segons les investigacions de 2016 publicades a la revista Pain , mitjançant l'ús de la fMRI, els investigadors afirmen que poden predir la fibromialgia amb una precisió del 93%.
Això es deu als patrons d'activitat constants que observaven al cervell.
Per identificar aquests patrons, van prendre 37 persones amb fibromiàlgia i 35 persones sanes i les van exposar a diferents estímuls durant les fMRI. Aquests estímuls incloïen visuals, so, tacte i pressió dolorosa.
Això permetrà als investigadors veure com els cervells van respondre i comparar els patrons de fibromiàlgia hipersensibles amb els del grup de control.
El que van trobar va ser una sèrie de tres patrons neurològics vinculats a la hipersensibilitat del dolor que defineix la condició.
És cert: alguns patrons d'activitat cerebral indiquen fibromiàlgia. És una imatge que un metge pot assenyalar i dir: "Això és el que sembla la fibromialgia".
En concret, els investigadors van observar una resposta més gran en el que anteriorment es va denominar la Signatura del Dolor Neurològic. No obstant això, això no és una mesura específica de fibromiàlgia.
En el que anomenen el marcador del dolor de FM, els estímuls dolorosos es van associar a respostes anormals en regions cerebrals múltiples, incloent:
- insula / operculum, que tracta de la integració sensorial (resposta augmentada)
- regions prefrontals medievals, que intervenen en processos autoreferencials (augment de la resposta)
- l'escorça frontal lateral, que participa en el moviment voluntari, el llenguatge i les matemàtiques (resposta reduïda)
Els estímuls no dolorosos van estar relacionats amb anomalies en més regions.
Les respostes van ser més significatives en persones que van reportar més greu símptoma.
Impacte en els diagnòstics
Aquesta és una bona ajuda per als metges, molts dels quals lluiten amb el diagnòstic d'aquesta condició.
Tanmateix, és encara més important per als pacients, que sovint han estat dubtats per professions mèdiques i amics i familiars precisament perquè no hi ha exploració ni anàlisi de sang per confirmar el diagnòstic.
També és reconfortant per a aquells que han estat diagnosticats recentment, que poden preguntar-se si el metge estava bé o si alguna cosa està malament amb ells.
Tenir això per assenyalar seria un món de diferència per a tots els involucrats.
"Encara que molts especialistes en dolor han establert procediments clínics per al diagnòstic de la fibromialgia, l'etiqueta clínica no explica què passa neurològicament i no reflecteix la plena individualitat del patiment dels pacients", va dir Tor Wager, director del Laboratori de Control Cognitiu i Afectivo de CU Boulder , en un comunicat de premsa.
"El potencial de les mesures cerebrals com les que hem desenvolupat aquí és que ens poden dir alguna cosa sobre les anomalies cerebrals particulars que provoquen el patiment d'un individu.
Això ens pot ajudar a reconèixer la fibromialgia pel que fa a què és, un trastorn del sistema nerviós central i tractar-lo més eficaçment ", va dir.
Impacte en el tractament
Després ve la qüestió del tractament. En aquest moment, tenim certs tractaments que són eficaços per a algunes persones, però no totes, amb fibromiàlgia.
Molts metges creuen que la malaltia està formada per diversos subgrups, cadascun dels quals necessita un tractament diferent. Però aquests subgrups encara no estan ben definits, de manera que cadascun de nosaltres ha d'experimentar amb diferents tractaments fins a comprendre el que funciona per a nosaltres. És un procés llarg, sovint frustrant, sovint costós, que pot ser engrescador i desmoralitzador.
Però aquest podria ser el primer pas per canviar això.
"El conjunt d'eines pot ser útil per identificar els subtipus de pacients, que poden ser importants per ajustar la selecció del tractament de forma individualitzada", va dir l'autor principal de l'estudi, Marina López-Sola.
Atès que les respostes van ser més grans per a les persones més malaltes, podria donar als metges una manera objectiva de saber quins funcionen els tractaments, també.
És important recordar, però, que aquests són possibles, els impactes a llarg termini d'aquest estudi. Abans de qualsevol canvi a la comunitat mèdica, necessitarem diversos estudis més grans que confirmin aquestes troballes. Això porta temps.
Importància immediata
Amb poc més de 70 participants, no podem esperar que els metges comencin a precipitar els possibles pacients amb fibromiàlgia a la fMRI per buscar aquests patrons, o tenir recomanacions de tractament específiques del subgrup en els pròxims anys.
Tanmateix, aquest estudi té una importància immediata. En primer lloc, dóna als investigadors sobre quelcom. Això passa tant en diagnòstics com en tractaments.
Més enllà d'això, ajuda a legitimar encara més la malaltia. Tota la quantitat d'evidències fisiològiques que obtenim, especialment aquelles que són fàcils de veure, ajuden a disminuir l'escepticisme en els professionals mèdics.
També és una cosa que podem mostrar als nostres amics, familiars, patrons, etc. per ajudar-los a veure que sí, estem realment malalts.
Per a aquells que vivim amb fibromiàlgia, la recerca com aquesta pot ser reivindicativa. També demostra els salts que fan els investigadors que fan esperar, tot i que no canvia molt a curt termini. Per a molts, ajuda a saber que aquesta condició s'està prenent en seriós i que les coses continuaran millorant-nos.
> Font:
> Lopez-Sola M, Woo CW, Pujol J, et al. Cap a una signatura neurofisiològica per a la fibromiàlgia. Dolor. 2016 31 d'agost [Epub abans de la impressió].
> Nota de premsa. Universitat de Colorado Boulder. 17 d'octubre de 2016. Signatura neuronal per a la fibromiàlgia. Ajuda al diagnòstic, tractament.
> Wager RD, Atlas LY, Lindquist MA, et al. Signatura neurològica basada en fMRI de dolor físic. New England Journal of Medicine. 2013 abril 11; 368 (15): 1388-97.