El març de 2013, l'Administració de Drogues i Aliments dels EUA va fer una advertència sobre possibles problemes cardíacs amb l'azitromicina antibiòtica. L'advertència indica que algunes persones poden tenir un major risc de mort sobtada en prendre aquest fàrmac, especialment en persones amb cert tipus de malaltia cardíaca.
L'advertència de la FDA va generar una àmplia cobertura dels mitjans de comunicació i, donada la popularitat del Z-Pack (que es prescriu estimat en 60 milions de vegades l'any), també va generar una gran por i consternació entre pacients i metges.
Què tan perillosa és l'azitromicina?
L'azitromicina és membre de la família d'antibiòtics macròlids, juntament amb eritromicina i claritromicina. Des de fa temps se sap que pràcticament tots els antibiòtics macròlids causen prolongació de l' interval QT , una mesura feta a partir d'un electrocardiograma . I en determinats individus: aquells que neixen amb una variant de la síndrome QT llarg , que és una afecció genètica que pot produir arítmies cardíaques , tot allargant l'interval QT pot augmentar el risc d'una arítmia perillosa anomenada taquicàrdia ventricular .
Els intervals llargs de QT també poden ser relativament perillosos en persones amb cert tipus de malaltia cardíaca, especialment malaltia coronària i insuficiència cardíaca .
Afortunadament, el risc general de desenvolupar una arítmia perillosa amb azitromicina és molt reduït, una de dues mil.
Així, l'azitromicina s'uneix a una llarga llista de fàrmacs que poden prolongar l'interval QT i que, per tant, poden augmentar el risc de mort sobtada en individus susceptibles que tenen una variant de síndrome de QT llarg o malaltia cardíaca.
Aquests fàrmacs, a més d'antibiòtics, inclouen diversos medicaments antiarrítmics (fàrmacs que, irònicament, suposen que prevenen les arítmies), diversos fàrmacs antidepressius i diversos fàrmacs utilitzats per als símptomes gastrointestinals.
A continuació, es mostra una llista dels fàrmacs que prolonguen l'interval QT, mantingut per CredibleMeds, un Centre d'Educació i Recerca en Terapèutica finançat per la universitat.
No hi ha cap raó per pensar que l'azitromicina és més perillosa que qualsevol altra droga en aquesta llarga llista: és a dir, per a persones amb una variant de la síndrome de QT llarg o diversos tipus de malalties del cor, qualsevol d'aquests fàrmacs pot ser potencialment perillós Per a qualsevol altra persona, aquests medicaments poden aparèixer sense preocupar-se per les arítmies associades a un interval de QT llarg.
Com es poden identificar les persones que estan en risc
S'han reconegut nombrosos marcadors genètics que identifiquen moltes d'aquestes persones susceptibles, i més marcadors es troben tot el temps. Qualsevol que tingui un d'aquests marcadors genètics ha d'evitar la azitromicina i qualsevol altra droga en aquesta llista. Malauradament, les proves genètiques encara no són un procediment comú, i la majoria de les persones amb una variant QT llarga no tenen cap idea que corren risc.
La majoria dels metges d'avui eviten utilitzar qualsevol d'aquests medicaments per prolongar el interval de QT en persones que han conegut la síndrome de QT prolongada, en familiars de persones amb síndrome de QT llarg o en persones que han tingut episodis inexplicables d'arrest cardíac o síncope . Si hi ha una sospita d'una variant de QT llarg, les proves d'esforç d'exercici es poden utilitzar com a prova de cribratge. (L'interval QT es pot prolongar durant l'exercici en individus susceptibles).
Però tenint en compte l'actual estat de la tècnica, en la seva major part, els metges faran prescripció de fàrmacs com l'azitromicina, quan sigui necessari, en qualsevol persona sense cardiopaties que no tingui una història personal o familiar compatible amb el síndrome QT llarg, i l'electrocardiograma basal és normal, especialment si (com el vostre cas) el fàrmac ja s'ha usat diverses vegades sense cap senyal d'un problema.
Òbviament, però, el millor que podeu fer és parlar amb el vostre metge sobre si podeu continuar utilitzant ocasionalment l'azitromicina amb seguretat.
> Fonts:
> Ray WA, Murray KT, Hall K, et al. Azitromicina i el risc de mort cardiovascular. N Engl J Med 2012; 366: 1881.
> Administració d'Aliments i Drogues dels Estats Units. Azitromicina (Zithromax o Zmax): Comunicació sobre seguretat en medicaments - Risc de ritmes cardíacs potencialment fatals. http://www.fda.gov/Safety/MedWatch/SafetyInformation/SafetyAlertsforHumanMedicalProducts/ucm343350.htm?source=govdelivery