Els aliments que contenen soja es deriven de la planta de soja. A més d'oferir proteïnes a la seva dieta, els productes de soja també poden contenir isoflavones, que són components semblants a estrògens que es troben en moltes plantes. Els productes de soja, com el tofu, les begudes de soja, les hamburgueses de soja i les nous de soja, ja tenen una reputació establerta de ser digne de ser incloses en la seva dieta, ja que ofereixen una alternativa saludable a la proteïna animal.
La soja també ha guanyat una reputació al llarg dels anys per reduir els nivells de colesterol.
La soja té el que es necessita per baixar el colesterol?
Quan es va establir la connexió entre la soja i el colesterol, els científics van trobar que hi havia dos components principals que podrien baixar el colesterol: la proteïna de soja i les isoflavones. Els estudis humans han estudiat la capacitat de proteïna de soja, isoflavones i una combinació d'ambdós components per avaluar la capacitat de reducció de colesterol de soja.
Les proteïnes de soja i les isoflavones utilitzades en aquests estudis van oscil·lar entre 25 i 135 grams al dia de proteïna de soja i de 40 a 300 mg al dia d'isoflavones. Amb una quantitat ingestió mitjana de 50 grams, les lipoproteïnes de baixa densitat ( LDL ) només es van reduir en una mitjana del 3 per cent. Les lipoproteïnes d'alta densitat ( HDL ) i els triglicèrids no semblen ser afectades per proteïnes de soja i / o isoflavones. La investigació actual suggereix que la proteïna de soja, o algun component de la proteïna de soja, pot ser la causa dels nivells de colesterol LDL disminuïts.
Els estudis que utilitzen una combinació de proteïna de soja i isoflavones mostren, tot i que un petit grau d'efecte reductor del colesterol, el major, encara que petit. Els estudis que utilitzen les isoflavones solen tenir com a mínim una capacitat de reducció del colesterol.
La majoria dels estudis realitzats fins ara suggereixen que la soja treballa en la reducció del colesterol LDL, però només per un petit percentatge.
Un problema potencial amb això és que si decideix utilitzar proteïna de soja per reduir el colesterol, haureu d'ingerir una gran quantitat d'aquest. L'import mitjà utilitzat en la majoria d'aquests estudis va ser de 50 grams, que és més de la meitat de la ingesta de proteïnes recomanada per un dia. A més, un estudi va descobrir que els individus amb nivells alts de colesterol es beneficiaven més dels efectes de reducció de colesterol de la soja que els que presentaven nivells normals de colesterol. Calen més estudis per establir aquesta teoria.
L'Administració d'Aliments i Medicaments ha reconegut els beneficis saludables que la soja pot proporcionar. El 1999, la FDA va publicar una declaració que va permetre als fabricants de productes de soja portar una reclamació "saludable del cor" a les etiquetes dels aliments. Això es va basar en el fet que els productes de soja eren baixos en greixos saturats i en la recerca actual que va afirmar que 25 grams de so podria disminuir el colesterol LDL en un 10%. Sobre la base de la recerca que ha sorgit des d'aleshores, la FDA potser hauria d'examinar la seva reclamació pel que fa a la capacitat de soja de reduir el colesterol.
En cas d'utilitzar la soja per reduir el colesterol?
Tot i la petita disminució del colesterol que poden proporcionar, es recomana obtenir productes de soja com a substituts adequats per als greixos animals, que són coneguts per elevar els nivells de colesterol.
A més de la seva capacitat per reduir el colesterol LDL modestament, els productes de soja són alts en proteïnes i fibra i són baixos en greixos saturats, que suposen un tractament saludable per al cor.
Fonts:
Sacks FM, Lichtenstein, L Van Horn, W Harris, et al. Proteïnes de soja, isoflavones i salut cardiovascular: Associació Americana del Cor d'assessors científics per a professionals del comitè de nutrició. Circulació. 2006; 113: 1034-1044.