La idea que les dietes baixes en greix, com les recomanades durant tants anys pel govern dels EUA i l'American Heart Association (AHA), són efectives per prevenir la malaltia cardiovascular aterosclerótica . Durant les últimes dècades, els estudis clínics en què el greix dietètic estava restringit a menys del 25% de les calories diàries no han demostrat cap benefici cardiovascular.
Fa uns anys, l'AHA va deixar en silenci la seva recomanació de dieta baixa en greixos.
Tanmateix, hi ha una clara excepció a l'evidència que les dietes baixes en greixos no són efectives per prevenir les malalties del cor, la dieta d'Ornish. La dieta d'Ornish (i dietes similars) no només restringeix el greix de la dieta de forma molt greu (a menys del 10% de les calories diàries), però també requereix que qualsevol greix ingerida provingui de fonts purament vegetals. En la literatura mèdica i en la premsa popular, la dieta Ornish es demostra que ha demostrat ser eficaç en la prevenció de la progressió de la malaltia de l'artèria coronària (CAD) i fins i tot en la millora real de les plaques de l'artèria coronària .
És cert? Tot i que la dieta AHA, restringida per greixos, no ha pogut prevenir l'aterosclerosi, ¿funciona la dieta ultra-restrictiva de tipus Ornish?
L'estudi Ornish
Tots els llibres, llocs web, aparicions televisives, discursos, editorials, documentals, etc., que a l'efectivitat de la dieta d'Ornish es remunten a un únic assaig clínic, el Lifestyle Heart Trial, realitzat en els anys vuitanta i noranta per Dr Dean Ornish i el seu grup al Centre Mèdic del Pacífic de Califòrnia a San Francisco.
Van inscriure 48 pacients (45 dels quals eren homes) que havien conegut CAD. Vint-i-vuit van ser assignats aleatòriament a un programa especial de canvis globals d'estil de vida que incloïen la dieta vegetariana d'Ornish, greument restringida de greixos, i el cessament tabàquic, la meditació i la gestió de l'estrès i un programa d'exercici formal.
Els altres 20 pacients, el grup de control, no van rebre aquest intensiu programa de gestió de l'estil de vida. Durant un període de seguiment de 5 anys, els pacients del grup d'estudi van experimentar significativament menys esdeveniments cardíacs que els del grup control, i també van tenir una regressió del 3% en la mida de les seves plaques coronàries (en comparació amb un augment de plaques en el grup de control).
És una mica inquietant considerar que l'imperi Ornish està construït sobre aquest petit estudi. D'una banda, hi va haver un abandonament substancial dels pacients durant aquest estudi, i aquests pacients van ser posteriorment exclosos de l'anàlisi. Els abandonaments són especialment importants en petits estudis ja que la pèrdua de dades pot afectar significativament els resultats. La petita grandària de l'estudi també va produir importants diferències de referència entre els dos grups. Per exemple, el grup control tenia valors de colesterol total i colesterol LDL més elevats i era més antic i més prim que el grup de tractament. Una vegada més, aquests tipus de problemes són comuns a petits assaigs clínics, i creen dificultats inherents a la interpretació de diferències en els resultats entre els grups.
Més important encara, la idea que la dieta d'Ornish causa la reversió de l'aterosclerosi és bastant problemàtica.
Comparar els resultats de diferents angiogrames de 2-D realitzats en diferents moments (com es va fer en aquest estudi) es caracteritza per l'error, ja que les minúscules diferències en els angles de les imatges gravades poden produir grans diferències en el càlcul de la mida de la placa. Fins i tot si aquestes mesures eren precises-i estan lluny de ser precisos, detectar amb precisió un canvi del 3% en la mida de la placa no es pot aconseguir amb cap cert grau de confiança amb l'angiografia 2D. Aquesta limitació no és la culpa dels investigadors: no existien millors tècniques en aquells dies. (Existeixen avui en dia, si l'estudi d'Ornish es repeteix). Però aquesta limitació és tanmateix crítica i posa en dubte les freqüents afirmacions dels defensors que la dieta d'Ornish reverteix l'aterosclerosi.
Aquestes limitacions metodològiques dificultarien un estudi com aquest fins i tot per ser publicat avui en una revista mèdica revisada per experts.
Finalment, fins i tot si els resultats obtinguts de l'estudi d'Ornish van resultar ser exactes, és impossible atribuir-se cap d'aquest benefici específicament a la dieta d'Ornish. Això és degut a que les altres tres intervencions aplicades al grup d'estudi (cessació tabàquica, gestió de l'estrès i exercici regular) són conegudes per millorar els resultats cardíacs en pacients amb CAD. Els resultats millorats en el grup de tractament són explicables per aquestes altres tres intervencions; qualsevol benefici de la dieta Ornish no es pot inferir en aquest assaig.
No hi ha dubte que un programa agressiu de gestió de l'estil de vida sigui útil en pacients amb CAD, i l'estudi Ornish (que, després de tot, es va anomenar la prova del cor de Lifestyle, i no la prova de la dieta Ornish), certament va emprar canvis agressius d'estil de vida. Però sobretot tenint en compte el fracàs general de les dietes baixes en greix per millorar els resultats cardíacs en altres estudis, existeix un gran dubte quant beneficia el component dietètic d'aquest estudi que contribueix als resultats favorables. Es necessitaria un assaig clínic ben dissenyat per respondre aquesta pregunta.
La línia inferior
Basant-se en els resultats de l'estudi Ornish -el petit assaig aleatoritzat sobre el qual es basen totes les famoses afirmacions sobre la dieta d'Ornish-, la noció que una dieta vegetariana greixament ultrabaixada millora el CAD ha de considerar-se una hipòtesi intrigant. Però això és tot: una hipòtesi no provada i no un fet provat. Caldria dissenyar un nou estudi per veure si la hipòtesi és certa.
I si seguiu una dieta tipus Ornish, vés amb compte amb aquest oli vegetal .
> Fonts:
Ornish D, Scherwitz L, Billings J, et al. Canvis intensius d'estil de vida per a la reversió de la malaltia cardíaca coronària. Supervisió quinquennal de la prova del cor de vida. JAMA 1998; 280: 2001-2007.