Sabeu quina edat té el vostre cor? Aquesta resposta pot ser que no sigui tan senzilla. Hi ha moltes possibilitats que el cor estigui envellint més ràpid que tu.
Segons els Centres de Control i Prevenció de Malalties dels EUA, la meitat dels homes adults i el 20% de les dones adultes d'aquest país tenen un cor cinc anys més gran que la seva edat cronològica. En els negres, la bretxa és una friolera de 11 anys.
Per què passa això? A causa del més "vell" del cor, més gran serà el risc d'atacs cardíacs, ictus ("atac cerebral") i altres problemes relacionats. Els cors envellits tenen més probabilitats de tenir artèries més rígides i calcificades, un teixit muscular engruixut i més rígid, anomalies en el sistema de conducció i vàlvules disfuncionals.
Què fa que un cor sigui "vell"?
Tot i que els gens poden contribuir, són els factors de risc de les malalties del cor que provoquen que el cor envelleixi prematurament. Com més factors de risc tinguis, i com més greus siguin, més vell és el teu cor. Tot i que alguns d'aquests no es poden modificar, la majoria està sota el vostre control. Aquests factors de risc inclouen:
- Edat cronològica. El risc de malaltia cardíaca comença a augmentar després dels 55 anys quan els vasos sanguinis comencen a estirar i una acumulació prolongada de placa a les artèries comença a interferir amb el flux sanguini.
- Gènere. Els homes reben malalties del cor uns 10 anys abans de la vida que les dones. Les dones generalment estan protegides per estrògens fins després de la menopausa, quan el risc cardíac s'aconsegueix amb el d'un home.
- Història familiar. El risc de malalties cardíaques augmenta si el pare o el germà se'ls diagnosticava abans dels 55 anys o la mare o la germana abans dels 65 anys.
- Pressió sanguínea. El cor comença a mesura que la pressió sanguínia augmenta més enllà dels 120/80 mm Hg.
- Colesterol Com més alt sigui el nivell de colesterol, més vell és el cor.
- Fumar Qualsevol quantitat de tabac augmenta el risc d'infart. Fins i tot l'exposició al fum de segona mà pot ser perillós.
- Pes . El pes extra és difícil en el múscul cardíac.
- Diabetis. Tenir diabetis o prediabetes us posa en risc de problemes cardíacs.
Torna el rellotge al cor
Envelleix no significa que no puguis tenir un cor sa. Mai no tens edat per reduir els factors de risc i l'edat del teu cor. Aquí hi ha set coses que podeu fer per donar-li al cor un ascensor juvenil:
1. Tome el control de les malalties o afeccions cròniques. Molts problemes de la gent gran amb el cor i els vasos sanguinis són causats per altres malalties associades a l'envelliment, en comptes d'envellir-se. Per exemple, no és rar desenvolupar hipertensió arterial a mesura que envelleix, i aquest és un factor de risc conegut per les malalties del cor.
Mantenir la pressió arterial en un rang normal pot minimitzar el risc. El mateix passa amb la diabetis i el control alt del colesterol. Altres malalties com la malaltia de la tiroide i alguns medicaments poden afeblir el cor. Feu revisions periòdiques, segueixi el pla de tractament del metge i prengui els medicaments tal com es recomana.
2. Mantenir un pes normal . En comptes d'explorar dietes de moda, intenteu menjar més aliments que us siguin bons, com ara salmó, baies, fruits secs i oli d'oliva, i menys d'aquells que són dolents per a vosaltres.
A més, augmenta la ingesta diària de fruites i verdures, menja molta fibra i comercialitza carn vermella per a peix, pollastre i llegums.
No haureu d'eliminar completament els vostres aliments preferits, però heu d'evitar els greixos trans i menjar greixos saturats, sal i sucre refinat amb moderació. Si necessiteu baixar de pes, reduir l'entrepans i reduir les porcions del menjar favorit.
3. Estigueu actiu . El cor és un múscul, pel que necessita exercici per mantenir-lo en forma. L'exercici augmenta el poder de bombament del cor i ajuda a lliurar oxigen a tot el cos. L'exercici regular també ajuda a mantenir el pes i la pressió arterial sota control i redueix l'estrès.
Mai és massa tard per començar un programa d'exercicis. Busqueu un programa orientat específicament a les persones grans. Fins i tot un simple programa de caminades pot recórrer un llarg camí cap a la millora de la salut cardíaca. Eviteu passar hores al dia assegudes i feu un pla per fer exercici almenys de 20 a 30 minuts cinc vegades per setmana, fins i tot en sessions dividides.
Si teniu un estat de salut que dificulta l'exercici, cerqueu un programa d'exercicis modificat que sigui més adequat a les vostres habilitats. A continuació, parleu amb el vostre metge per assegurar-vos que sou prou saludable com per començar el programa que esteu considerant.
4. Deixar de fumar. Això no és negociable. És absolutament necessari protegir el cor. El tabaquisme és una de les principals causes de l'aterosclerosi: una malaltia que causa la placa per a la construcció de les artèries. La placa restringeix el flux de sang al cor i altres òrgans i pot trencar-se, causant un coàgul que bloqueja el flux de sang per complet. Això pot provocar un atac cardíac, un accident vascular cerebral o insuficiència renal.
Els cigarrets són molt addictius i deixar de fumar és difícil. La persona mitjana prova 7 vegades abans d'haver aconseguit. Les seves possibilitats d'èxit augmenten si s'utilitzen tres ajudes de parada per separat alhora. Digueu-li al vostre metge que voleu deixar de fumar i demanar un pla.
5. No beveu gaire alcohol. Període.
6. Obtenir revisions periòdiques . Els exàmens regulars que inclouen anàlisis de sang poden ajudar a identificar problemes cardíacs abans que produeixin un atac cardíac o un accident cerebrovascular. Aquests exàmens han de començar al començament de la vida i continuar tot. Assegureu-vos d'entendre la freqüència amb què heu de prendre els vostres medicaments i tenir certes proves de sang, especialment si teniu un estat crònic.
7. No ignoreu els símptomes inusuals. Escolta el teu cos. Si desenvolupa algun dels símptomes següents, contacteu amb el seu metge immediatament. Aquests no són signes comuns de l'envelliment i podrien ser signes d'una altra cosa :
- Falta d'alè
- Inflor a les cames
- Dolor de pit
- Sentiments de la fatalitat
- Fatiga inexplicable
- Canvi repunt de la tolerància a l'exercici
- Palpitacions del cor
- Confusió
- Mareig
Mantenir el cor saludable augmenta la probabilitat que no hagi de quedar-se assegut en els seus anys d'or, sinó que els agradi al màxim.
El Dr. Rocco és cardiólogo del Departament de Medicina Cardiovascular de la família de Tomsich de la Cleveland Clinic, que actua com a Director Mèdic de Rehabilitació Cardíaca i Proves d'Estrès.