Ara se sap que els àcids grassos trans tenen un efecte perjudicial sobre els nivells de colesterol i el risc cardíac. És important que intentem eliminar els aliments que contenen àcids grassos trans de les nostres dietes.
Què són els àcids grassos Trans (Trans Gats)?
Els aliments naturals (és a dir, els aliments no elaborats) contenen dos tipus principals d' àcids grassos : saturats i no saturats.
Els àcids grassos saturats -que provenen de greixos animals (carn, llard, productes lactis ) i olis tropicals com el coco i els olis de palma- poden elevar els nivells sanguinis de colesterol LDL. Els àcids grassos no saturats en general no augmenten els nivells de colesterol, i poden reduir-los.
Els àcids grassos trans (greixos trans) són una tercera forma d'àcids grassos. Tot i que els greixos trans es produeixen en petites quantitats en alguns aliments (en particular, els aliments d'animals), gairebé tots els greixos trans en les nostres dietes provenen d'un procés industrial que parcialment hidrogena (afegeix hidrogen a) àcids grassos insaturats d'olis vegetals. Això significa que a les nostres dietes, els greixos trans es troben gairebé exclusivament en els aliments processats que mengem.
L'avantatge dels greixos trans a la indústria de processament d'aliments és que la hidrogenació parcial solidifica i estabilitza els olis vegetals, que d'una altra manera tendeixen a esclatar relativament ràpidament. Com que existeixen en forma sòlida en lloc de forma líquida, els greixos trans poden ser utilitzats com a substituts de greixos saturats en productes alimentaris que tenen una llarga vida útil.
Els greixos trans van ser inventats en la dècada de 1890 i van començar a ingressar a l'oferta alimentària en els anys 1910. No obstant això, l'ús de greixos trans en el processament d'aliments realment es va desenganxar en els anys 1970 i 1980, quan es tractava de greixos saturats es consideraven dolents per a la salut.
Atès que els greixos trans es deriven d'olis vegetals, durant molts anys se suposava que serien productes alimentaris saludables.
Què és poc saludable sobre les rates trans?
Malauradament, com resulta que (i que eren relativament lents d'aprendre), els greixos trans augmenten els nivells totals de colesterol i els nivells de colesterol LDL; pitjor (i en contrast amb els greixos saturats), redueixen els nivells de colesterol HDL. Els greixos trans també semblen interferir amb l'ús del cos d'àcids grassos omega-3, que són importants per a la salut del cor.
En altres paraules, els àcids grassos trans són dolents per a la salut cardiovascular.
De fet, ara sembla evident que els àcids grassos trans són molt pitjors per a la salut cardiovascular que els greixos saturats. De fet, l'antic dogma sobre si els greixos saturats suposen un greu risc per a la salut cardiovascular ha estat qüestionat. En qualsevol cas, l'important impuls dels experts en salut pública per substituir els greixos trans per als greixos saturats en la nostra dieta ara és considerat -per pràcticament tothom- com un error important.
Què s'està fent sobre els àcids grassos trans?
L'Administració d'Aliments i Drogues dels EUA ja reconeix el risc per a la salut dels àcids grassos trans i ha exigit normes d'etiquetatge dels aliments que requereixen que el contingut d'àcids grassos trans s'inclogui a l'etiqueta.
La FDA no ha indicat cap "nivell segur" d'àcids grassos trans, ja que el seu panell científic va decidir que qualsevol quantitat d'àcids grassos trans és dolent. El nou etiquetatge requereix que les empreses alimentàries mostrin la quantitat d'àcids grassos trans (així com els greixos saturats) en tots els aliments processats.
L'objectiu, clar, és eliminar els àcids grassos trans dels aliments processats per complet.
Quins aliments contenen àcids grassos trans?
Afortunadament, és molt fàcil identificar els aliments que contenen quantitats relativament grans d'àcids grassos trans: margarines (com més sòlida sigui la margarina, més els àcids grassos trans, les margarines més freqüents, les margarines de la tina contenen menys i les margarines semi-líquides contingui el mínim;) els productes al forn a base d'alt contingut en greix (especialment rosquilles, galetes i pastissos;) i qualsevol producte per al qual l'etiqueta diu "olis vegetals parcialment hidrogenats".
Tot això s'hauria d'evitar en una dieta sana del cor. A més, tingueu en compte que els aliments processats, especialment els productes horneados, han d'incloure algun tipus d'escurçament per tenir una vida útil raonable. Aquests aliments ja no contenen greixos saturats (des de fa molt de temps perseguits), i ara, probablement, no contenen (o pocs) àcids grassos trans.
Llavors, què contenen? El fet és que això és desconegut. Presumiblement, contenen algun tipus d'oli vegetal processat que té les propietats estructurals dels greixos saturats. (En cas contrari, no serviran d'escurçament.) Com és segur que aquests productes nous i desconeguts siguin desconeguts.
Aquesta és una altra bona raó per evitar menjar aliments processats, tant com sigui possible.
> Fonts:
> Chowdhury R, Warnakula S, Kunutsor S, et al. Associació d'àcids grassos dietètics, circulants i suplements amb risc coronari: una revisió sistemàtica i un metanálisis. Ann Intern Med 2014; 160: 398.
> Oomen CM, Ocké MC, Feskens EJ, et al. Associació entre la ingesta d'àcids grassos trans i els 10 anys de risc de malaltia cardíaca coronària a l'estudi Zutphen Ancià: un estudi prospectiu basat en la població. Lancet 2001; 357: 746.
> Mozaffarian D, Katan MB, Ascherio A, et al. Trans àcids grassos i malaltia cardiovascular. N Engl J Med 2006; 354: 1601.