Condicions que s'han de complir abans que es pugui realitzar un diagnòstic
Hi ha més a la pèrdua de la consciència que no estar despert. Dormir i coma, per exemple, cadascun implica la pèrdua de la consciència i està àmpliament definit pel temps que triga a tornar a la consciència. Fins i tot una persona en estat vegetatiu persistent (PVS ) té la possibilitat, encara que lleu, de despertar-se.
La mort cerebral és diferent. Tal com indica el terme, la mort cerebral indica que no hi ha activitat cerebral i, per tant, cap esperança de recuperació.
En termes mèdics, la mort cerebral és el diagnòstic definitiu de la mort .
Comprensió de la mort del cervell
A diferència de les altres formes de consciència perduda, la mort cerebral comporta una pèrdua completa de la funció del tronc cerebral. El que això significa és que el sistema d'activació reticular -la xarxa difusa del nervi que uneix la medul·la espinal i el cervell- s'ha vist danyada irreversiblement. També indica que les parts del cervell que regulen la respiració i l'activitat del cor s'han destruït irrevocablement.
La mort cerebral pot ser un concepte que algunes persones troben difícil de comprendre. Perquè associem instintivament la mort amb un cor que no ha deixat de batre, sovint passem per alt el fet que és el cervell que dóna els impulsos que "corren" el cor.
Tot i que l'equip de suport vital pot utilitzar-se per mantenir la respiració i la circulació, no existeix cap dispositiu que pugui mantenir un funcionament del cervell. En última instància, si el cervell mor, la resta del cos segurament seguirà.
Diagnòstic de la mort del cervell
Hi ha diverses condicions que s'han de complir perquè es declari la mort del cervell. Tot i que les lleis estatals o locals poden requerir accions addicionals, la construcció del diagnòstic és universalment acceptada com a definitiva. En resum, per declarar a algú mort cerebral:
- El coma ha de ser irreversible amb una causa coneguda o pròxima.
- La persona no ha de tenir reflex d'un tronc cerebral.
- La persona no té cap funció respiratòria.
Les tres condicions s'han de satisfer perquè es declari la mort del cervell.
Establint la irreversibilitat i la causa de la Coma
Abans que un metge pugui determinar si el coma és irreversible, ha de trobar si hi ha alguna forma de revertir-la. Per fer-ho, l'equip mèdic ha d'identificar primer la causa (o la causa més probable) del coma.
A més, l'equip ha d'excloure qualsevol condició que pugui imitar la mort cerebral, com la hipotèrmia , la toxificació de fàrmacs o l'enverinament, les anomalies metabòliques o els agents neuromusculars que poden causar una "paràlisi semblant a la mort". Tots aquests, en diversos graus, són potencialment reversibles.
Establir la irreversibilitat d'un coma requereix que el metge espereu una quantitat de temps adequada, segons la causa coneguda o pròxima. La determinació que ha de complir tant els estàndards mèdics com els legals. Des d'aquesta perspectiva, el terme "proper" indica que la causa ha de ser suficientment establerta i recolzada si no es coneix.
Establir l'absència de reflexos cerebrals
Els reflexos cerebrals són respostes automàtiques que no són diferents a les proves de genolleres que es donen a l'oficina del metge.
Són accions reflexives que indiquen si les funcions neurològiques d'una persona són normals, anormals o absents.
Una persona es considera mort de cervell si no respon a tots els estímuls reflexos següents:
- La manca de reflex pupil·lar fa que els alumnes de la persona no responguin de cap manera quan es reflecteixi una llum sobre ells. Si la persona estigués viva, els alumnes serien més petits.
- La manca de reflex de còrnia significa que la persona no parpelleja i té cap resposta quan el metge toca l'ull amb un bastó de cotó o una gota d'aigua.
- La manca de reflex oculocefàlica (també conegut com el reflex de l'ull de la nina) significa que els ulls de la persona no es fixaran a la cara de l'examinador quan el cap es mou d'un costat a un altre.
- La manca del reflex de la mordassa fa que la persona no faci gagues, toses ni reaccioni quan es toqui la part posterior de la gola amb un bastonet de cotó o un dispositiu de succió.
- La manca de resposta a les proves calòriques fredes significa que la persona no respondrà quan l'aigua gelada es coli a l'orella. Si la persona estigués viva, els estímuls farien que els ulls de la persona es moguessin en la direcció oposada, ja que efectivament "trucava" l'oïda interna al pensar que la persona està girant.
Establint l'absència de la funció respiratòria
L'últim pas per establir la mort cerebral és la prova d'apnea. L'apnea és el terme mèdic per a la suspensió de la respiració i s'utilitza en aquest cas per determinar si la suspensió és permanent.
Per fer una prova d'apnea, el metge hauria de fer els següents passos:
- La persona que es troba en un ventilador mecànic estaria connectada a un oxímetro de pols . Aquest és el dispositiu utilitzat per mesurar la saturació de l'oxigen a la sang.
- El ventilador quedaria desconectado i s'introduiria un tub a la tràquea de la persona per lliurar 100% d'oxigen als pulmons. D'aquesta manera, la persona mai no és expulsada de l'oxigen si respon.
- Les proves de sang es realitzarien immediatament per mesurar els gasos sanguinis basals.
- Aleshores, el metge esperarà entre vuit i deu minuts per veure si hi ha alguna resposta del pacient.
- Després de vuit a deu minuts, els gasos de sang tornarien a ser provats.
Si no hi ha moviment respiratori i la PaCO2 (pressió del diòxid de carboni a les artèries) ha augmentat a més de 60, és a dir, que no s'ha produït cap intercanvi d'oxigen i diòxid de carboni als pulmons, la persona es declararà mort de cervell.
Si, d'altra banda, s'observa un moviment respiratori, la persona no es pot considerar morta de cervell. Es faran més investigacions per identificar quines, si cal, es pot fer per revertir la condició.
Proves addicionals
Si es realitza un examen clínic complet (incloent reflexos del tronc cerebral i proves d'apnea) i es declara mort cerebral, no es requereix cap prova addicional. Dit això, a causa de la gravetat del diagnòstic, la majoria dels hospitals exigeixen avui que un metge qualificat i un examen confirmatori ho realitzin després d'un període de temps assignat.
En alguns casos, es poden realitzar proves addicionals si lesions facials, lesions en la medul·la espinal o altres factors fan que sigui impossible completar una avaluació estàndard. Aquestes proves addicionals poden proporcionar als membres de la família més garanties que es va realitzar el diagnòstic correcte.
> Font:
> Wijdiks, V .; Varela, P .; Gronseth, G. et al. "Actualització de la guia basada en l'evidència: Determinació de la mort cerebral en adults - Informe de la Subcomissió d'Estàndards de Qualitat de l'Acadèmia Americana de Neurologia". Neurologia. 2010; 74 (23). DOI: 10.1212 / WNL.0b013e3181e242a8.