Toca això.
Vas de la cuina al dormitori, potser passant per la sala d'estar. Les finestres estan obertes i hi ha una suau brisa pertorbar la quietud del lloc. Les cortines, l'aranya d'aranya, les fulles de les plantes interiors i potser fins i tot el cabell es mouen al uníson. De sobte, a mesura que vagis per entrar al passadís, una ombra atrapa la cantonada del teu ull i et gires.
S'ha assentat la brisa; tot està perfectament immòbil. Però a l'altra banda de l'habitació, on no hi havia més que vent fa un moment, una noia amb un suèter verd jugava amb un globus vermell. La vista és inesperada i, no obstant això, no sembla sorprendre'l. Fins i tot somriu davant de vosaltres abans de reprendre la seva tasca recreativa. Somriu i seguiu caminant cap a la vostra habitació. Tres gossos, un gat i dos colibrís t'apassen abans d'arribar a la teva destinació. Fa un moment, no tenies mascotes.
Si tenia set anys d'edat i es diagnostica amb un tipus de demència anomenat cos de Lewy , això podria estar succeint amb vostè. Una al·lucinació és l'experiència d'una sensació en absència d'un estímul provocador. La sensació al·lucinada pot ser visual, auditiva, tàctil i de vegades olfactiva o gustativa. Per exemple, una al·lucinació tàctil és quan se sent alguna cosa que s'arrossega a la pell, però no hi ha res.
Això no s'ha de confondre amb una il·lusió, que és la distorsió o la mala interpretació d'una veritable percepció: si creieu que la planta de la sala d'estar era una noia amb un suèter verd, per exemple. Una al·lucinació sol ser molt vívida i se sent real, gairebé com un somni que es produeix quan està despert.
Si bé algunes al·lucinacions poden ser agradables, altres poden ser molt portadores i molestos.
Les al·lucinacions es poden produir en tres configuracions principals:
- Malalties de l'ull
- Malalties del cervell
- Efecte advers de les drogues
Malalties de l'ull
En 1760, Charles Bonnet, naturalista i filòsof suís, va descriure per primera vegada el cas intrigant del seu avi d'87 anys que va patir cataractes greus. El seu pare encara tenia totes les seves capacitats mentals, però va veure gent, ocells, animals i edificis mentre estava gairebé cec en tots dos ulls. Va donar el seu nom a la síndrome de Charles Bonnet Syndrome, que descriu la presència d'al·lucinacions visuals (i només visuals sense cap altra modalitat sensorial afectada) en persones grans amb diverses malalties oculars: retina desapego, degeneració macular , cataractes i danys al nervi òptic i rutes. El mecanisme no és ben entès. Alguns científics han proposat que hi ha un "alliberament" de les àrees cerebrals que normalment processen imatges. Els estímuls visuals que s'envien des de la nostra retina fins al nostre cervell solen inhibir el nostre cervell de processar qualsevol altra imatge que no sigui la que tenim davant dels nostres ulls. Per exemple, si estigués avorrit i somiar despert en el treball, encara veuríeu la pantalla de l'ordinador davant de la vostra contrària a la platja que només podeu intentar visualitzar.
Quan l'ull està malalt, l'estímul visual està absent i aquest control es perd, de manera que "allibera" el cervell de la confinament de la realitat.
Malalties del cervell
Les al·lucinacions són les manifestacions de moltes malalties del cervell (i la ment, si són cartesianes al respecte), tot i que el seu mecanisme és poc entès:
- Les malalties psiquiàtriques, en particular l'esquizofrènia, són probablement una de les condicions més freqüentment associades amb les al·lucinacions en general. Les al·lucinacions de l'esquizofrènia solen ser de tipus auditiu, encara que, certament, es poden produir al·lucinacions visuals.
- El deliri és una constel·lació de símptomes definits com la impossibilitat de mantenir l'atenció acompanyada de canvis de consciència . Pot ocórrer en diverses condicions mèdiques, inclosa la infecció de la malaltia. La retirada de l'alcohol també pot ocasionar un deliri acompanyat d'un moviment anormal (delirium tremens). Aproximadament un terç de persones amb deliris poden tenir al·lucinacions visuals.
- La malaltia del cos de Lewy és un tipus de demència definida com a pèrdua cognitiva acompanyada de símptomes de moviment semblants als de la malaltia de Parkinson , al·lucinacions visuals i un curs fluctuant. En aquest cas, la informació generalment es conserva i les al·lucinacions són complexes i acolorides, però generalment no tenen por. Les al·lucinacions també poden produir-se en altres tipus de demència, inclosa la malaltia d'Alzheimer.
- Les al·lucinacions visuals poden derivar-se d'accidents cerebrovasculars que es produeixen en els centres visuals del cervell localitzats en els lòbuls occipital (llatí per a "darrere del cap") o en el tronc cerebral. El mecanisme d'aquest últim està relacionat amb un fenomen de "alliberament" similar al que es va postular per a la síndrome de Charles Bonnet. Les al·lucinacions auditives també poden produir-se en accidents cerebrovasculars que afecten els centres auditius del cervell situats en els lòbuls temporals.
- Les migranyes poden anar acompanyades d'al·lucinacions, com les línies de zig-zag parpellejant en les seves formes més simples. Aquests poden ocórrer abans d'un mal de cap, o per ells mateixos sense cap dolor concomitant. Una manifestació més sofisticada de les al·lucinacions de la migranya és la síndrome de Alice in Wonderland, anomenat així perquè afecta la percepció de la mida. Els objectes, les persones, els edificis o els membres poden semblar reduir-se o augmentar-se, com l'efecte de la beguda, pastís i bolets que l'heroïna de Carroll ingereix a la seva obra mestra del segle XIX.
- Els hipnògens (hipnos: somnis i agogos : induïts) i hipnopòpics ( pompe : expulsió) poden produir al·lucinacions durant l'aparició del son o el despertar, respectivament. Poden ser visuals o auditius i solen ser estranys. Es poden associar amb trastorns del son, com la narcolèpsia.
- Les convulsions poden donar lloc a diverses al·lucinacions (incloent olfactiva i gustativa) en funció de la seva ubicació al cervell. Són generalment breus i poden seguir-se per la pèrdua de consciència d'una crisi més generalitzada. Quan són olfactius, invoquen una olor desagradable, sovint descrita com un cautxú ardent.
Efecte advers de les drogues
Els medicaments alucinógenos, incloent LSD (dietilamida d'àcid lisèrgic) i PCP (fenciclidina), actuen sobre un receptor químic en el cervell per induir percepcions alterades i, de vegades, franques al·lucinacions. A més, molts fàrmacs disponibles al mercat tenen efectes secundaris que inclouen al·lucinacions. Aquests fàrmacs poden afectar diversos sistemes químics del cervell, inclosa la regulació de la serotonina, la dopamina o l'acetilcolina (tots tres són productes químics crucials per a la funció cerebral normal). Per exemple, els fàrmacs que s'utilitzen per tractar la malaltia de Parkinson tenen per objecte augmentar la xarxa dopaminèrgica, la qual cosa posa en risc al·lucinacions. Curiosament, els medicaments per tractar les al·lucinacions sovint actuen disminuint l'efecte de la dopamina.
Ja sigui que una imatge, un so o una veu sigui real o irreal, és important comprendre que totes aquestes sensacions, que es donen per fet com a veritat, són, de fet, fabricades pel nostre propi cablejat del cervell natural. Només "veiem" perquè tenim tota una xarxa cerebral especialitzada en el processament de senyals de llum. El menor canvi a aquesta maquinària predeterminada i el nostre món sencer de "veritat" es desmoronaria. Imagineu-vos si el vostre cervell estava destinat a processar la llum com a resultat d'olors i viceversa: llavors coneixeràs pintures com a perfums i desodorants com a raigs de llum. I això, doncs, seria "veritat".
> Fonts:
> Schadlu AP, Schadlu R Shepherd JB 3rd. Síndrome Charles Bonnet: una revisió. Opinions actuals en Oftalmologia; 2009, 20 (3): 219-222.
> Teeple RC, Caplan JP, Stern TA. Al·lucinacions visuals: diagnòstic diferencial i tractament. Companys d'Atenció Primària al Diari de Psiquiatria Clínica; 2009, 11 (1): 26-32.