Una descripció general dels símptomes d'hepatitis
Una de les coses més confuses sobre una infecció per l'hepatitis -especialment una infecció viral per l'hepatitis- és que els símptomes poden anar des d'una malaltia de curta durada i una malaltia de grip fins a una condició lentament progressiva i mortal. De fet, en molts casos, no hi haurà signes o símptomes de cap tipus, i el virus esborra espontàniament del cos sense evidència (o fins i tot de consciència) que s'ha produït una infecció.
Tanmateix, en aquells que experimenten símptomes d'hepatitis, hi ha alguns que es poden considerar "clàssics", especialment en els estadis inicials i finals de la infecció. Per comprendre millor els motius d'això, primer hem de diferenciar entre una infecció aguda anomenada i una infecció crònica més a llarg termini .
Símptomes d'hepatitis aguda
Dins de l'àmbit de l'hepatitis viral, es pot definir una infecció aguda que és autolimitada.
Comença de sobte com a resultat de la resposta del cos al virus i, normalment, es resol per si sol.
Els símptomes de l'hepatitis aguda, quan estiguin presents, començaran a aparèixer just després de la incubació durant l' etapa prodròmica, quan el virus ha començat a replicar-se i expandir-se agressivament a les cèl·lules del fetge (anomenades hepatòcits). En el muntatge d'una defensa immune, el cos experimentarà una resposta inflamatòria per neutralitzar el virus. Aquesta resposta, sovint robusta, es pot manifestar amb símptomes similars a la de la grip, acompanyada de signes més suggestius d'una infecció pel fetge o gastrointestinal, que inclou:
- Cansament general o cansament
- Dolor muscular ( mialgia )
- Dolor articular ( artralgia )
- Cefalea
- Febre
- Nàusees
- Vòmits
- Pèrdua de gana
- Dolor a la part superior dreta de l'abdomen (generalment lleu però constant)
- Cérvol vermella i elevada (més freqüentment observada amb l' hepatitis B )
- Canvis en la forma en què les coses saben o fa olor (els fumadors sovint desenvolupen una repentina inquietud per als cigarrets)
Al cap d'uns quants dies d'aquests primers indicis -amb el que s'anomena etapa isquèmica- la infecció en curs desencadenarà una acumulació d'un compost anomenat bilirubina . La bilirubina és un pigment groc taronja que es produeix quan el fetge trenca els antics glòbuls vermells, que després es secreten a través de la bilis digestiva a les femtes (excrements).
Durant una infecció aguda d'hepatitis, la bilirubina es pot acumular ràpidament en el cos, manifestant-se amb símptomes d'hepatitis "comuns":
- Icterícia (groguenca de la pell i els ulls)
- Choluria (l'enfosquiment de l'orina, causada per l'excés de bilis en l'orina)
- Femtes de color pàl·lid o de fang (causades per una reducció de la bilis en excrements)
Rarament els símptomes es tornen extremadament greus (amb, potser, l'excepció de l' hepatitis D en què el dany agut del fetge és més comú), tot i que l'esgotament pot persistir durant setmanes i, en alguns casos, fins i tot mesos.
En la majoria dels casos, però, els símptomes aguts es resolen en unes quatre a vuit setmanes.
En algunes formes d'hepatitis viral, a saber, l' hepatitis A , els símptomes generalment no passaran més enllà de la fase aguda. Tanmateix, en altres tipus, una infecció aguda serà clara o espontàniament, sense deixar rastres genètics de virus en qualsevol lloc o persistir en el que anomenem una infecció crònica.
Símptomes crònics d'hepatitis
Una infecció crònica de l'hepatitis és aquella en què el virus no es tanca espontàniament, sinó que segueix replicant-se, sovint "silenciosament" sense que una persona ho sàpiga. Segons el tipus viral, una infecció crònica pot persistir durant anys i fins i tot dècades abans que qualsevol signe de malaltia sigui evident. En molts casos, la malaltia mai no progressarà.
Quan els hepatòcits es lesionen durant una infecció crònica, el sistema immunitari desencadena una resposta inflamatòria que estimula la producció de col·lagen i altres substàncies. Aquestes substàncies, que estan destinades a enfortir l'arquitectura interna del fetge, comencen a créixer gradualment més ràpidament que el cos pot trencar-les.
Amb el temps, el procés provoca l'acumulació progressiva de teixit cicatriu, conegut com a fibrosi .
La fibrosi no avança al mateix ritme en totes les persones i, en alguns casos, pot mantenir-se estable o fins i tot tornar amb el temps. La fibrosi tendeix a progressar més ràpidament en els homes que en les dones, així com en persones majors de 50 anys o aquells que beuen molt o són obesos .
En alguns, la fibrosi pot avançar a una condició anomenada cirrosi, en la qual les cicatrius són tan àmplies que restringeixen el subministrament de sang del fetge, pertorbant la funció normal. Els símptomes de cirrosi poden variar, segons l'etapa de progressió. En els casos en què el fetge segueix funcionant amb danys mínims o moderats, la malaltia es classificarà com a cirrosi compensada. Si el dany és extens i el fetge es considera que no funciona, un metge ho descriurà com una cirrosi descompensada.
La cirrosi compensada tendeix a manifestar-se amb pocs símptomes. Si són presents, rarament són incapacitants i sovint són difícils d'atribuir a la malaltia hepàtica sol.
-
Com afecta l'hepatitis els enzims del sistema digestiu?
-
Anatomia del sistema digestiu per problemes de salut derivats de l'hepatitis
Els signes possibles inclouen:
- Malestar persistent o fatiga
- Malestar a la part superior dreta de l'abdomen
- Nàusees
- Dolor articular o muscular
- Una sensació de formigueig o anormalitat anormal (parestèsia)
- Una incòmoda "sensació d'agulles i agulles" (neuropatia perifèrica)
- Ulls secs acompanyats per la boca seca (síndrome sicca)
- Venes aranyes, sobretot al tronc i a la cara
- Pruïja la pell (pruïja)
- Envermelliment a les palmes de les mans (eritema palmar)
- Bruiximent fàcil o sagnat anormal (hemorràgia de la varicorra)
- L'acumulació de líquid als turmells i als peus ( edema )
- Mala concentració i memòria
- Pèrdua de gana
- Pèrdua de pes
- Testicles de retracció (atròfia testicular)
- Disfunció erèctil o pèrdua de libido
- Intolerància alcohòlica.
La cirrosi descomposta, per contra, sol presentar-se amb una àmplia gamma de símptomes com a conseqüència de la insuficiència hepàtica, empitjorant a mesura que avança la malaltia. Els símptomes poden incloure:
- Icterícia
- Salses tacades o sagnants
- Acumulació de líquid a la cavitat abdominal, causant inflor i distensió (ascites)
- Un distintiu "dolç-musty" a "olor podrido" olor d'alè
- Moretones o hemorràgia extremes
- Reducció anormal de la producció d'orina
- Canvis de personalitat, confusió o tremolors
- Augment de la somnolència
- Malestar muscular
- Decoloració blanca o "taques de llet" a les ungles (leuconiquia)
- Vòmits de sang
La cirrosi descompressada es classifica com una malaltia hepàtica de fase final. El trasplantament de fetge es considera l'única opció viable per al tractament.
El carcinoma hepatocel·lular (HCC) és un tipus de càncer de fetge que es desenvolupa gairebé exclusivament en associació amb cirrosi en pacients amb hepatitis B o hepatitis C. Els símptomes de HCC són similars als de la cirrosi descompensada i poden incloure:
- Fatiga persistent
- Icterícia
- Acumulació de líquid a la cavitat abdominal (ascites)
- Morbiditat i hemorràgia anormals
- Pèrdua de pes involuntària i extrema
- Pèrdua de gana
- Sentint-se ple després de només menjar una petita quantitat
- Deliri, confusió o moviments musculars de "sacsejades" gruixuts
Igual que la cirrosi descompensada, l'HCC també es considera una malaltia hepàtica de fase final.
> Font:
> Institut Nacional de Diabetis i Malalties Digestives i Renals (NIDDK). "Hepatitis viral: A través d'E i més enllà". Bethesda, Maryland; 20 d'agost de 2016.