Comprendre els signes i símptomes de l'hepatitis
La infecció per hepatitis és el terme clínic utilitzat per descriure la inflamació del fetge. La inflamació pot ser causada per diversos factors, inclosos els medicaments, certs virus, l'exposició a productes químics, les toxines ambientals, els trastorns autoimmunitaris i l'ús d'alcohol.
Dins del context del VIH, hi ha una elevada taxa de cofecció amb certs tipus d'hepatitis viral, més concretament l'hepatitis C (HCV).
De fet, algunes investigacions epidemiològiques suggereixen que fins a un 20-30% dels nord-americans amb el VIH també estan infectats amb HCV.
Per tant, és important entendre els signes i símptomes de l'hepatitis viral, així com els tipus de virus que actualment s'identifiquen.
Etapes de la infecció viral per l'hepatitis
L'hepatitis viral es pot classificar de manera general per etapes d'infecció.
La infecció aguda normalment es produeix en o prop del temps d'exposició al virus. L'aparició dels símptomes pot ser sobtat o gradual, però sovint és de curta durada, generalment en el termini de dos mesos. Durant aquesta etapa, el dany hepàtic sol ser lleu, com ho demostra la cicatrització (fibrosi) al fetge. La funció hepàtica generalment no té problemes i els símptomes, si s'escau, poques vegades són fatals. En alguns casos, una infecció aguda pot ser espontàniament clara, sense deixar cap prova de virus o danys.
La infecció crònica és la que persisteix durant un llarg període de temps.
Els símptomes en la primera part de l'etapa crònica poden ser no específics per a la no existència tot i que la fibrosi pot avançar en el fetge. Durant l'etapa, la infecció es pot qualificar de persistent crònic (amb símptomes que es desenvolupen lentament i lleugerament) i cròniques agudes (quan les manifestacions de la malaltia són greus i aparents).
En aquells amb infecció crònica no tractada, hi ha un major risc de cirrosi, en què la cicatrització del fetge és tan extensa que interfereix amb la funció hepàtica (cirrosi compensada) o la toca completament (cirrosi descompensada) que causa una insuficiència hepàtica.
Altres manifestacions d'infecció aguda crònica inclouen el carcinoma hepatocel·lular, una forma de càncer de fetge que només pot ser tractada amb un trasplantament hepàtic.
Signes i símptomes comuns de l'hepatitis viral
Els símptomes de l'hepatitis poden variar, depenent del tipus de virus implicat, però sovint poden incloure els següents en la infecció aguda per l'hepatitis :
- Icterícia (groguenca dels ulls i la pell)
- Choluria (enfosquiment de l'orina)
- Febre
- Fatiga
- Nàusees
- Vòmits
- Mal de panxa
- Dolor articular (artralgia)
- Dolor muscular ( mialgia )
Durant la fase crònica d'infecció, els símptomes poden arribar a ser més pronunciats, encara que rarament incapaciten. En molts casos, són difícils d'atribuir a la disfunció hepàtica sol. A més de l'anterior, els símptomes més típics de la infecció per hepatitis crònica són:
- Sensació de formigueig o cremor anormal (parestèsia)
- Una incòmoda "sensació d'agulles i agulles" (neuropatia perifèrica)
- Pruïja la pell (pruïja)
- Zones de erupció elevades i accidentades (urticària)
- Ulls secs acompanyats per la boca seca (síndrome de Sicca)
Només quan el fetge és cirrótico i la seva funció està alterada que els símptomes es fan més indicatius de la malaltia hepàtica. Els signes i símptomes de la cirrosi compensada inclouen:
- Venes aranyes (Aranya nevi), principalment al tronc i a la cara
- Pruïja la pell (pruïja)
- Envermelliment a les palmes de les mans (eritema palmar)
- Bruiximent fàcil o sagnat anormal (hemorràgia de la varicorra)
- L'acumulació de líquid als turmells i als peus (edema)
- Mala concentració i memòria
- Pèrdua de gana (anorèxia)
- Pèrdua de pes
- Testicles de retracció (atròfia testicular)
- Disfunció erèctil o pèrdua de libido
- Intolerància alcohòlica
La cirrosi descompensada i el carcinoma hepatocel·lular estan classificats com a malaltia hepàtica de la fase final.
Tipus d'hepatitis viral
Actualment, hi ha sis virus coneguts que causen l'hepatitis, designats per les lletres A a G. Els seus modes de transmissió, distribució geogràfica i presentació poden variar, així com les opcions disponibles per prevenir o tractar la infecció.
Per ordre alfabètic:
- L'hepatitis A (HAV) , formalment coneguda com hepatitis infecciosa, és sempre aguda i mai es torna crònica. HAV es transmet per contacte amb excrements infectats o aliments o aigües contaminades per fecals. La infecció per HAV sol ser resultat de pràctiques pobres de rentat de mans entre els manipuladors d'aliments. Una vacuna contra l'hepatitis A està disponible per prevenir la infecció, lliurada en una sèrie d'infeccions.
- L'hepatitis B (HBV) , formalment coneguda com hepatitis sèrica, es transmet a través del contacte sexual, la saliva, les agulles contaminades i l'exposició a la sang infectada. El VHB sovint avançarà a una hepatitis crònica sense mostrar símptomes d'hepatitis activa. El risc de contraure Hep B es pot reduir amb una vacuna contra l'hepatitis B, mentre que la vacuna Twinrix pot oferir protecció contra HAV i HBV.
- L'hepatitis C (VHC) es transmet principalment per l'ús compartit de xeringues i agulles contaminades, però també es pot passar de mare a fill durant l'embaràs i, menys comunament, a través del contacte sexual. El VHC pot eliminar-se espontàniament de fins a un 30-40% d'individus infectats sense cap símptoma de símptomes. Un altre progressarà cap a una infecció crònica que no es pot detectar durant anys. Si bé no hi ha cap vacuna per prevenir l'hepatitis C, hi ha antivirals d'acció directa (DAA) poderosos que ara poden oferir taxes de cura fins a un 99% en algunes poblacions.
- L'hepatitis D (HDV) és una forma d'hepatitis viral que només es pot reproduir mitjançant unió al virus HBV. Com a tal, pot acompanyar una infecció per HBV però no manifestar-se per si mateixa.
- L'hepatitis E (HEV) és similar al HAV i també es transmet a través d'aliments i aigües contaminades o es posa en contacte amb heces infectades. Una vegada que es pensava que era rar, un augment dels viatges internacionals ha portat a alguns experts a estimar que fins a un 20% dels nord-americans podrien estar infectats.
- L'hepatitis F (HFV) és un virus teòric que alguns creuen que poden causar hepatitis. Malgrat els nombrosos candidats potencials de la dècada de 1990, encara no hi ha cap prova de l'existència del virus.
- L'hepatitis G (HGV) sol presentar-se en combinació amb l'hepatitis A, B o C.
Fonts:
Associació Americana per a l'Estudi de la Malaltia del Fetge (AASLD). "Avaluació de la càrrega global i regional de la malaltia hepàtica". Washington, DC Comunicat de premsa emès el 3 de novembre de 2013.