El virus de l'hepatitis C causa principalment inflamació al fetge, però de vegades el virus també pot causar problemes de salut que afecten a altres parts del cos. Quan això passa, es coneix com a malaltia extrahepàtica. Els símptomes extrahepàtics de la infecció per hepatitis C poden provocar problemes d'artritis (inflamació articular), dolor muscular i debilitat, i problemes vasculars (vasos sanguinis).
Què són l'artralgia i l'artritis?
L'artralgia és un dolor en una articulació, que és el punt on es troben els ossos. L'artritis és una inflamació d'una articulació que a vegades inclou inflor, enrogiment i dolor. És habitual que els pacients amb VHC puguin experimentar afeccions reumàtiques relacionades, com ara dolor a les articulacions, músculs i teixit connectiu. De fet, sovint un dolor en les articulacions i els músculs, juntament amb la fatiga, es troben entre els primers símptomes de la malaltia.
Tindré dolor en les articulacions?
El dolor articular és un símptoma comú de l'hepatitis aguda (quan hi ha símptomes) i l'hepatitis crònica. També és un efecte secundari comú dels medicaments d'hepatitis, com el peginterferon i la ribavirina . Alguns estudis suggereixen que prop d'un terç de les persones amb hepatitis C tindran artritis .
Causes del dolor articular en pacients amb HCV
Les complicacions reumàtiques de l'HCV ocorren com a conseqüència del sistema immunitari del cos que combat el virus.
En els pacients amb VHC, perquè el virus es multiplica contínuament, el sistema immunitari està contínuament combatent el virus, el que resulta en una inflamació a tot el sistema i les complicacions musculars i musculars del VHC.
De fet, les infeccions subjacents són sovint una causa de dolor articular, fins i tot aquelles que no s'adrecen específicament a les articulacions i als ossos (com l'hepatitis que s'adrecen a les cèl·lules hepàtiques).
Quan la gent es queixa de dolor articular sense causa òbvia, els metges buscaran de vegades infeccions no diagnosticades, entre altres possibilitats.
Què puc fer per alleujar el dolor?
La gestió del dolor articular relacionat amb el VHC pot ser una espasa de doble tall. Alguns d'aquests fàrmacs poden tenir els seus propis efectes tòxics al fetge o poden empitjorar la infecció vírica. Els problemes articulars relacionats amb el VHC poden causar molèsties greus i dificultar la realització d'activitats diàries. Per ajudar a controlar la condició, és important veure un reumatòleg i assegurar-se que hi ha una bona comunicació entre el metge que maneja la malaltia hepàtica i els metges que manegen els símptomes extrahepàtics.
En altres paraules, els pacients haurien de rebre atenció d'un equip multidisciplinari de metges que treballin junts per trobar els millors tractaments amb els riscos més baixos. S'ha utilitzat amb èxit fàrmacs contra el factor de necrosi antitumoral o fàrmacs anti-TNF per ajudar els pacients amb artritis reumatoide, i també s'ha demostrat que és útil en pacients amb VHC, que semblen no causar danys addicionals al fetge o augment de la viral càrrega Una altra droga utilitzada per al tractament de l'artritis reumatoide, rituximab, també s'està provant en pacients amb VHC.
Els remeis casolans poden ser útils per al dolor articular sense artritis, incloent l'ús d'un coixinet de calefacció o remull al bany calent.
Els exercicis d'estirament i massatges suaus també poden ajudar.
Fonts:
MD Consult. Full informativa del pacient del dolor articular. Elsevier, Inc. 2009.
Sanzone AM, Begue RE. Hepatitis C i artritis: una actualització. Clíniques de malalties infeccioses d'Amèrica del Nord, 20 (2006) 877-889.