Símptomes, factors de risc i diagnòstic de CTE
Hi ha una consciència creixent entre els metges que els problemes adquirits després d'una lesió al cap no sempre es resolen ràpidament. Això és especialment cert per a les persones que tenen múltiples lesions en cap, especialment esportistes en esports de contacte i personal militar.
Lesions al capdavant que condueixen a CTE
No es necessita cap lesió major del cap. Es pot contribuir a una lesió cerebral traumàtica lleu (mTBI) o, fins i tot, a les lesions més greus.
Després d'una concussió, algunes persones pateixen d'una síndrome post-concussiva (PCS) de nàusees , mal de cap i confusió. Però CTE és més que un període prolongat de síndrome post-concussiva, que es produeix anys més tard, a diferència del PCS, que normalment apareix poc després d'una lesió al cap.
Altres riscos per CTE
Tot i que CTE és molt diferent de la malaltia d' Alzheimer de moltes maneres, poden compartir un factor de risc genètic. ApoE4 és el factor de risc genètic més conegut per a l'Alzheimer tardà. Les persones amb mutacions ApoE4 també s'han demostrat que tenen temps de recuperació més prolongats per lesions al cap, i dèficits més greus després d'una única lesió del cap. No obstant això, altres estudis han suggerit que no hi ha un enllaç entre CTE i ApoE4. Es necessita més investigació sobre aquesta possible connexió.
Les dones semblen tenir una recuperació més prolongada de concussions que els homes, però no se sap si això comporta un risc diferent de desenvolupar CTE.
La majoria dels cervells estudiats amb CTE han estat masculins, ja que la majoria són atletes de contacte o personal militar combatent. Els canvis cerebrals associats amb CTE s'han trobat fins i tot en persones molt joves amb traumatismes múltiples, però els canvis empitjoren amb l'edat.
Diagnòstic
L'encefalopatia traumàtica oficialment crònica (CTE) només es pot diagnosticar per autòpsia.
Algunes proteïnes, com tau i TDP-43, s'acumulen al cervell. Això és diferent de la malaltia d'Alzheimer, que mostra les plaques beta-amiloides , que està present en menys de la meitat dels casos amb CTE. A més, els canvis inicials són més freqüents en els vasos sanguinis.
Malgrat la necessitat definitiva de la confirmació per autòpsia, hi ha símptomes que són molt suggeridors de CTE, incloent els següents:
- discapacitat de memòria
- disminució de la capacitat de prendre decisions
- mal criteri
- apatia
- control pobre d'impulsos
- agressió
- depressió i suïcidi
A més, hi ha alguns signes físics de CTE que poden estar presents, incloent:
- dificultat per equilibrar i caminar
- Discurs lent i esclatat
- Parkinsonisme (tremolor, rigidesa i moviments lents)
També hi ha un petit subconjunt de pacients amb CTE amb encefalomielopatía traumàtica crònica (CTEM). Aquest trastorn imita els símptomes de la malaltia de Lou Gehrig (ALS) , amb debilitat muscular i malbaratament, dificultat per empassar i reflexos hiperactius.
Més endavant en el curs de CTE, els pacients patiran demència. En comptes de la malaltia d'Alzheimer, els símptomes de l'encefalopatia traumàtica crònica s'assemblen més a la variant conductual de la demència frontotemporal (bvFTD).
Tanmateix, CTE acostuma a aparèixer una mica abans que bvFTD, entre les edats de 30 a 50 anys en lloc de 45 a 65 anys. La demència frontotemporal de la variant de comportament tendeix a progressar més ràpidament que CTE, i sovint té un component genètic que CTE no.
Efectes sobre el cervell
Es redueix el pes del cervell i l'aprimament del corpus callós, que connecta els dos hemisferis del cervell.
També hi ha atròfia freqüent dels lòbuls frontals a CTE. Els lòbuls frontals controlen la nostra capacitat per prendre bones decisions i planificar, a més de permetre'ns recuperar records.
Altres àrees afectades del cervell inclouen els cossos mamaris i l'hipocamp, que estan involucrats amb la memòria, així com la substantia nigra, que està involucrada amb el moviment.
Proves de CTE
Tot i que la consciència pública del CTE ha crescut ràpidament recentment, la ciència sol ser més lenta per desenvolupar proves específiques del problema. Una ressonància magnètica pot ajudar a descartar altres malalties, i pot mostrar un malbaratament anormal de l'amígdala, que podria suggerir que CTE sigui un diagnòstic. També s'estan explorant altres tècniques experimentals, com la ressonància magnètica funcional .
Tractament CTE
No hi ha tractament disponible per CTE una vegada que s'hagi desenvolupat. Com sol ser el cas, la prevenció és el millor medicament.
La prevenció és clau
La necessitat d'una cultura segura en els esports i la resta de la vida cada vegada es fa més èmfasi. Cal encoratjar als esportistes que informin quan pateixen els efectes d'una lesió al cap, i segueixi les pautes per tornar a jugar després d'aquesta lesió. També és el paper dels entrenadors d'ensenyar als seus jugadors les tècniques correctes per a la protecció personal. És bo jugar durament, però és encara més important jugar segur.
> Fonts:
> Baugh, CM, et al. (2012). Encefalopatia traumàtica crònica: neurodegeneració després del trauma cerebral concussiu i subconcussiu repetitiu. Brain Imaging and Behavior, 6 (2): 244-54.
> Saulle, M., & Greenwald, BD (2012). Encefalopatia traumàtica crònica: una revisió. Recerca i pràctica de rehabilitació, 816069. Epub 2012, 10 d'abril.
> Shively, S., Scher, AI, Perl, DP, i Diaz-Arrastia, R. (2012). Demència derivada de la lesió cerebral traumàtica: què és la patologia? Arxius de Neurologia, 9 de juliol: 1-7.