La quimioteràpia és l'ús que es pot prendre en forma de pastilles, mitjançant infusió intravenosa (IV) o aplicada a la pell. Els metges ho recomanen com a possible possibilitat de fer una de les tres coses: curar càncer, prolongar la vida o millorar els símptomes del càncer.
Quan el càncer es considera incurable, el focus es desplaça per trobar una cura per allargar la vostra vida i promoure la vostra comoditat.
Això es coneix com a quimioteràpia pal·liativa .
Quan es considera si la quimioteràpia pal·liativa és adequada per a vostè, és important demanar al seu oncòleg les següents cinc preguntes.
1. Quina eficàcia té aquesta quimioteràpia particular per reduir la mida del tumor?
Desitjaràs conèixer la taxa de resposta de la quimioteràpia que proposa el teu oncòleg. Les taxes de resposta es refereixen a la quantitat de persones que els tumors disminueixen o desapareixen com a conseqüència de la medicació o medicaments que es donen.
Les taxes de resposta s'estableixen a través de la recerca. Per exemple, un determinat tipus i estadi del càncer podria tenir una taxa de resposta del 70% a una determinada combinació de medicaments. Això significa que el 70 per cent de les persones amb aquest tipus i estadi de tumor responen a aquesta combinació de fàrmacs. També significa que el 30 per cent de les persones amb aquest tipus i estadi de càncer no respondran al tractament o només tindran una resposta mínima.
2. Quant de temps i quants cicles de quimioteràpia prendrà abans de saber que està funcionant?
Voldreu saber per a què us pertany i quant de temps us trobeu. Els règims de quimioteràpia poden variar molt. Alguns càncers es tracten en tan sols un o dos mesos, mentre que altres poden ser tractats durant un any complet.
És estàndard provar dos cicles complets de quimioteràpia abans de decidir si està funcionant o no.
3. Quines són les càrregues potencials del tractament?
La quimioteràpia pot tenir alguns efectes secundaris altament indesitjables . Tots sabem sobre la possibilitat de nàusees o malestar estomacal, pèrdua de cabell i pèrdua de pes, però hi ha altres efectes potencialment greus, i es vol saber si està en risc de desenvolupar-los. També voldreu saber quina serà la càrrega personal per a vostè i la vostra família. Amb quina freqüència haureu d'anar a la clínica per al tractament, proves, treballs de sang, etc.?
4. Voreu més temps?
L'objectiu principal de la quimioteràpia pal·liativa és estendre la vida. Voldràs saber quines possibilitats són que viuràs més temps. Si les probabilitats són baixes, augmentarà la seva durada de vida, és possible que decidiu renunciar-ho a centrar-se més en les mesures de comoditat.
5. Es reduiran els seus símptomes?
Un altre efecte desitjat de la quimioteràpia pal·liativa és millorar els símptomes del càncer. En reduir la grandària d'un tumor, es poden reduir els símptomes del càncer. Teniu el dret de saber quines són les possibilitats que millorin la vostra qualitat de vida.
Diversos informes han demostrat que els pacients que reben quimioteràpia pal·liativa no obtenen informació clara ni adequada sobre les taxes de supervivència i els problemes de qualitat de vida dels seus oncòlegs.
Assegureu-vos que no sou un d'ells. L'única manera de prendre la decisió adequada és tenir tota la informació disponible.
Fonts:
Audrey, S. et al. El que els onòlegs diuen als pacients sobre els beneficis de supervivència de la quimioteràpia pal·liativa i les implicacions per al consentiment informat: estudi qualitatiu. British Medical Journal. 31 de juliol de 2008: 337: a752 doi: 10.1136 / bmj.a.752.
Ferrell, BR i Coyle, N; Llibre de text d'Infermeria Paliativa, Oxford University Press, 2006.