Al segle passat, els éssers humans han lluitat i guanyat, la seva bona part de les batalles amb malalties. Les vacunes van vèncer la verola . Els antibiòtics van conquerir la febre escarlatina . I l'insecticida redueix les malalties de mosquit.
Malgrat aquests èxits, algunes malalties semblen estar tornant. Els brots de xarampió i paparres han fet més que uns titulars de patologia tardana i, una vegada, els patògens perduts com el còlera s'estan recuperant de les històries mèdiques. Tot i que els motius de l'augment i la caiguda de les malalties sovint són complexes i difícils d'identificar, aquí hi ha alguns motius clau per a alguns d'aquests ressorgiments.
Negació de la vacuna
Un dels majors èxits de la salut pública en la història, les vacunes s'acrediten per la disminució massiva de malalties potencialment perilloses com el xarampió i la poliomielitis. Encara que la majoria de les famílies abracen la vacunació, sembla que un nombre creixent retarda o deixa de vacunar, a causa del malentès de la seguretat, l'efectivitat i la necessitat de la vacunació.
A Texas, per exemple, el nombre d'estudiants amb exempcions no mèdiques als requisits de la vacuna escolar s'ha disparat des de només 10.404 el 2007 fins a 52.756 el 2017. Si bé la taxa general de vacunació del xarampió a Texas es va mantenir força estable entre 2007 i 2017 amb una taxa aproximada El 97 per cent dels estudiants, la investigació mostra que els individus no vacunats tendeixen a agrupar-se a les mateixes comunitats i escoles, provocant un desglossament de la immunitat protectora i deixant als individus vulnerables als brots de malaltia.
En el cas de Texas, més de 360 dels districtes escolars independents de l'estat (o el 21%) tenien taxes de vacunació contra el xarampió per sota del llindar del 94 per cent recomanat per aconseguir la immunitat dels ramats, i almenys cinc districtes van informar taxes de vacunació contra el xarampió del 50 per cent o menys . Si algú infectat amb xarampió entra a aquestes comunitats, la malaltia es podria estendre com un foc salvatge.
El xarampió és una de les malalties més contagioses conegudes per la humanitat. Va ser oficialment declarat eliminat als Estats Units l'any 2000, però des d'aleshores s'han informat desenes de brots i milers de casos, incloent un brot de Disneyland que va portar a més de 300 casos als Estats Units i al Canadà.
Segons una revisió publicada a JAMA, un elevat nombre de rebuigs de vacunes en una comunitat determinada augmenta el risc de xarampió no només per als individus no vacunats, sinó també per a les persones vacunades. Això es deu a que cap vacuna és 100% efectiva. Algunes persones que reben la vacuna poden no respondre i podrien emmalaltir de totes maneres si estan exposades al virus.
A menys que els Estats Units siguin capaços d'augmentar les taxes de vacunació en comunitats de tot el país, probablement aquests brots continuaran.
Immunitat minva o insuficient
El xarampió no és l'única malaltia prevenible per la vacuna que veu un ressorgiment. Els casos de tos ferina i la paperassa també han augmentat, i mentre que la negativa a la vacuna és sens dubte un factor, hi ha un altre culpable potencialment en joc: la immunitat insuficient o la disminució de la immunitat.
Molts dels individus implicats en brots recents de paperassa i tos ferina han estat almenys parcialment vacunats. Vol dir que la vacuna no funciona? No exactament.
Les vacunes de pertussis i les paperas són al voltant del 80% efectives quan es donen per primera vegada. Tanmateix, a mesura que passa el temps, la investigació suggereix que aquesta immunitat s'esvaeix i es necessiten més dosis per protegir contra els brots.
Les vacunes treballen entrenant el seu cos per combatre un patogen en particular, com un virus, bacteris o toxines. El sistema immunitari crea anticossos per combatre la vacuna i, a continuació, allibera la informació en cas que entri en contacte amb la malaltia en el futur. És una eina poderosa, però no és com canviar un interruptor. Les vacunes no garanteixen una immunitat immediata i permanent per a tots els que els aconsegueixen, i el mateix passa amb la infecció silvestre d'una malaltia.
Si el cos no s'exposa de nou al patogen o a la vacuna durant molt de temps, el cos pot "oblidar" com fer els anticossos i no és capaç de combatre adequadament una infecció, tot i que la persona va ser vacunada. Les preses de "reforç" poden ajudar a mantenir el sistema immune preparat i preparat en cas que entri en contacte amb una forma salvatge de la malaltia, però qui i amb quina freqüència necessita una altra dosi de vacuna poden variar.
Tot i que algunes vacunes proporcionen immunitat aparentment de per vida, la protecció d'altres es desfà amb el temps i, com passa amb la vacuna contra el xarampió, no tothom tindrà una resposta immune forta. Això significa que una certa proporció d'una població determinada serà vulnerable, fins i tot si les taxes de vacunació són elevades.
En el cas de la tos ferina específicament, també hi ha evidència que els individus vacunats reben protecció contra la malaltia activa, però no necessàriament per la colonització. En poques paraules, si una persona vacunada entra en contacte amb els bacteris, és possible que no tinguin tos o febre, però que encara podrien estendre els bacteris a altres a través de les seves gotes respiratòries -com a través de petons, per exemple. Tanmateix, els investigadors continuen estudiant.
És important tenir en compte que, si bé les vacunes no són perfectes, segueixen sent la millor manera de prevenir malalties com la paperassa i la tos ferina.
Resistència a les drogues
Els antibiòtics solien ser una bala màgica per curar una àmplia gamma de malalties. El descobriment de la penicil·lina a finals de la dècada de 1920 va ser un canviador de jocs per a la humanitat, ja que les malalties que solien significar certa mort es convertiren de sobte en tractats. Però igual que els humans han trobat maneres d'evitar malalties, també s'han adaptat virus i bacteris.
La tuberculosi, per exemple, solia matar aproximadament una de cada set persones que ho van aconseguir. El diagnòstic i el tractament efectius han provocat una caiguda de les taxes d'incidència als Estats Units i al món , però el progrés es veu amenaçat ja que la tuberculosi resistent a les drogues continua apareixent arreu del món. En alguns casos, els bacteris semblen incurables amb els programes i medicaments existents.
I no és l'únic. La resistència a les drogues s'ha observat amb diverses malalties, algunes de les quals presenten amenaces urgents per a la salut pública, incloses les malalties de transmissió sexual com la gonorrea. Els motius pels quals es desenvolupa la resistència varia, però tot es redueix a com i quan s'utilitzen aquestes drogues.
Quan tingueu una infecció bacteriana, és possible que ja tingueu alguns bacteris que són naturalment immunes a l'antibiòtic que hi ha a l'interior, a més d'alguns bacteris "bons" que ajuden a protegir el cos dels bacteris "dolents". Els antibiòtics maten tots dos, però quan no s'utilitzen correctament -que no acaben tota la quantitat prescrita, per exemple- poden deixar enrere alguns d'aquests bacteris dolents i resistents. Sense bons bacteris per mantenir-los a la vora, aquests "superbugos" es poden multiplicar, fer-se càrrec, i es pot estendre de persona a persona o passar la seva superforça a altres bacteris.
Un dels passos més importants en la lluita contra la resistència als fàrmacs és canviar la forma en què s'utilitzen i prescriuen els antibiòtics. Segons els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties, fins al 50% del temps que es prescriuen els antibiòtics, es prescriuen de forma incorrecta o ineficaç, per exemple, la prescripció d'antibiòtics pel que realment és una infecció viral, com el fred .
L'ús indegut d'antibiòtics en animals productors d'aliments també pot conduir a la resistència a medicaments de malalties alimentàries com la salmonel·la en humans i, per tant, només s'haurien d'utilitzar sota la supervisió i direcció d'un veterinari amb llicència. Les persones també poden fer més per prevenir la resistència a les drogues treballant més per prevenir la malaltia en general mitjançant un millor rentat manual, preparació segura d'aliments i l'ús de medicaments només quan sigui necessari i segons el prescrit.
Canvi climàtic
Potser el més gran ressorgiment de la malaltia encara està per venir. Amb l'auge de les temperatures globals, la terra està observant canvis no només en el medi ambient, sinó també canvis en els hàbitats animals i en la interacció humana, ja que els esdeveniments meteorològics extrems, sempre una amenaça per a la salut i la seguretat humana, esdevenen més freqüents.
Els científics advierten que un planeta més càlid i humit conduirà a un ressorgiment d'una sèrie de malalties. Les fortes pluges i les posteriors inundacions, per exemple, poden aclaparar els drenatges i fer que es realitzin còpies de seguretat de les línies de clavegueram , que condueixen a la contaminació del subministrament d'aigua i brots de malalties com el còlera. Les temperatures més caloroses i els increments de la precipitació permeten que les poblacions de mosquits tropicals s'aproximin cada cop més als pols, cosa que arrisca a augmentar les malalties produïdes per vectors, com ara la malària. I l'augment del nivell del mar probablement desplaçarà comunitats senceres i els obligarà a traslladar-se a espais cada vegada més urbans, on les malalties es poden estendre més fàcilment.
Quan i on es produiran aquests esdeveniments és, en aquest moment, en gran part teòric a causa del caràcter altament complex de les vies de transmissió de la malaltia. Però els funcionaris sanitaris prediuen que el clima canviant, com a mínim, exacerbarà i ampliarà els problemes de salut actuals, especialment en àrees que no tenen la infraestructura i els recursos per preparar i respondre.
Els flickers ja comencen a aparèixer. La incidència de la febre del dengue ha augmentat significativament en les últimes dècades, en part a causa de les temperatures més càlides i de les precipitacions més altes que permeten que el seu vector, el mosquit Aedes, augmenti el seu hàbit. Els casos reportats de malalties diarreiques transmeses per l'aigua que es veuen habitualment després de la forta legionel·la i el criptosporidio, han experimentat un augment en els últims anys, i les aigües més càlides han fet que els bacteris que causen el còlera puguin sobreviure a les zones que abans no podien. Aquests augments poden ser només el començament.
Una paraula de
La disminució i el flux de la incidència de la malaltia són altament complexes i gairebé mai a causa d'una única causa solitària. Els exemples que s'indiquen a continuació són per il·lustrar com aquests factors específics influeixen en les tendències de la malaltia, i no estan destinades a representar una explicació exhaustiva de la forma en què una malaltia particular està tornant.
A més, si bé alguns d'aquests patògens són, de fet, mostrant signes de ressorgiment, molts més són conquistats tots els dies a través d'esforços de salut pública coordinats i a gran escala. No s'ha de passar per alt la importància d'aquest èxit.
> Fonts:
> Centres de control i prevenció de malalties. Sobre la resistència antimicrobiana.
> Dayan GH, Rubin S, Plotkin S. Brots de parelles en poblacions vacunades: estan disponibles les vacunes contra les parotidures, suficients per prevenir els brots? Clin Infect Dis. 2008; 47 (11): 1458-1467.
> Phadke VK, Bednarczyk RA, Salmon DA, Omer SB. Associació entre la negativa a la vacuna i les malalties prevenibles per vacunes als Estats Units: una revisió de xarampió i pertussis. JAMA . 2016; 315 (11): 1149-1158.
> Warfel JM, Zimmerman LI, Merkel TJ. Les vacunes de tos ferina acel·lular protegeixen contra la malaltia, però no prevenen la infecció i la transmissió en un model primat no humà. Actes de l'Acadèmia Nacional de Ciències dels Estats Units d'Amèrica . 2014; 111 (2): 787-792.
> Organització Mundial de la Salut. Perfils de països climàtics i de salut - 2015: un panorama global .