La capacitat de difusió és una mesura de com es transfereix l'oxigen i el diòxid de carboni (difusió) entre els pulmons i la sang.
L'oxigen i el diòxid de carboni necessiten passar per una capa fina als pulmons anomenada membrana alveolar-capil·lar. Aquesta és la capa entre els petits sacs d'aire del pulmó (els alvèols ) i els vasos sanguinis més petits que recorren els pulmons ( capil·lars ).
Què tan bé l'oxigen inhalat pot passar (difusió) dels alvèols a la sang, i de quina manera el diòxid de carboni pot passar dels capil lars sanguinis cap als alvèols i s'exhalarà, depèn del gruix d'aquesta membrana i de quanta superfície és disponible per a la transferència.
Què significa una capacitat de baixa densitat?
Hi ha dos mecanismes separats pels quals es pot reduir la capacitat de difusió.
- La capacitat de difusió pot ser baixa si existeix una malaltia pulmonar que fa que la membrana sigui més gruixuda, per exemple, en malalties com la fibrosi pulmonar i la sarcoidosis .
- La capacitat de difusió també pot ser baixa si hi ha menys superfície disponible per a la transferència d'oxigen i diòxid de carboni, per exemple, amb enfisema o si s'extreu un pulmó o part d'un pulmó per al càncer de pulmó .
Com es comprova la capacitat de difusió?
Les proves per a la capacitat de difusió solen fer-se juntament amb altres proves de funció pulmonar .
En aquesta prova, se situa una màscara sobre la cara. Durant la prova, es farà una respiració profunda de gas, se sosté la respiració i es mesurarà l'aire que s'exhalarà.
El gas que respires contindrà monòxid de carboni, així com un gas traçador com l'heli. Tingueu en compte que aquestes es inhalen en petites quantitats i això no és una prova perillosa.
Quan s'exhalen els gasos exhalats, els metges podran determinar la quantitat de diòxid de carboni i heli difosos entre els alvèols als capil lars, determinant la diferència entre el que s'inhala i el que s'exhalen.
Aquesta prova es denomina sovint DLCO-que significa difusió a través dels pulmons de monòxid de carboni.
Causes de la baixa capacitat de difusió
Hi ha diverses condicions que poden provocar una baixa capacitat de difusió. Les malalties pulmonars restrictives, com la fibrosi pulmonar, sovint disminueixen la capacitat de difusió (DLCO) a causa de les cicatrius i l'engrossiment de l'àrea entre els alvèols i els capil·lars.
En canvi, les malalties pulmonars obstructives com l'enfisema poden disminuir el DLCO reduint la superfície a través de la qual es pot canviar el gas. Podeu obtenir més informació sobre les malalties pulmonars obstructives i restrictives aquí .
Les condicions no relacionades directament amb la funció pulmonar també poden provocar una disminució de la superfície disponible entre els alvèols i els capil·lars. Per exemple, un coàgul sanguini en una artèria en els pulmons ( embolisme pulmonar ) pot donar com a resultat que el monòxid de carboni portat als alvèols no pugui ser transferit als capil lars que subministra l'artèria.
Les malalties que comporten disminució de DLCO inclouen:
Malalties pulmonars restrictives que provoquen l'engrosamiento de la membrana alveolar-capil·lar
- Fibrosi pulmonar
- Sarcoidosis
Malalties pulmonars obstructives i malalties que causen menys àrea superficial als pulmons
- Enfisema
- Asma
- Càncer de pulmó
- Cirurgia pulmonar
Altres afeccions que disminueixen la superfície de la membrana alveoli-capil·lar
- Embòlia pulmonar
- Hemorràgia pulmonar
- Hipertensió pulmonar primària
Causes de gran capacitat de difusió
En poques ocasions, DLCO pot ser alt. Això pot passar amb asma, policitèmia vera (una malaltia amb un nivell elevat d'hemoglobina) i malalties congènites que provoquen que la sang s'allunyi del costat esquerre del cor al costat dret del cor.
Motius per realitzar proves de difusió pulmonar
Hi ha 3 raons principals per les quals el vostre metge pot ordenar proves de difusió pulmonar. Això inclou:
- Diagnòstic : els metges poden utilitzar DLCO per diagnosticar condicions mèdiques com l'enfisema,
- Control de tractament : es pot controlar la capacitat de difusió per determinar si una condició ha empitjorat o si s'ha millorat amb el tractament.
- Pre-quirúrgic : amb el càncer de pulmó , la capacitat de difusió és una prova important per a les persones que estan considerant la cirurgia del càncer de pulmó, ja que pot ajudar els metges a determinar (juntament amb altres factors) quina persona tolerarà la cirurgia.
> Fonts:
> Institut Nacional de Salut. Medline Plus. Proves de difusió pulmonar. Actualitzat 11/19/15. https://medlineplus.gov/ency/article/003854.htm
> McCormack, M. Capacitat de difusió per monòxid de carboni. Actualitzat. Actualitzat 10/02/16. http://www.uptodate.com/contents/diffusing-capacity-for-carbon-monoxide