Què causa el timbre a les teves orelles a mesura que l'edat?
Si estàs començant a sentir xiular, rugir o xiular els sons a mesura que envelleix, pot ser que no sigui la teva imaginació. El tinnitus , comunament conegut com a sonor a les orelles, pot implicar una àmplia varietat de sorolls i és més freqüent en persones grans, de vegades com a primer signe de pèrdua auditiva relacionada amb l'edat o presbicia.
Què tan freqüent és el tinnitus entre els adults majors?
Si bé no hi ha una definició senzilla i uniforme de tinnitus per a propòsits d'investigació, l'Institut Nacional dels EUA sobre Sordesa i altres trastorns de la comunicació (NIDCD) informa que prop del 10% de la població adulta té alguna forma de la malaltia.
Un estudi de 2010 publicat a la International Journal of Audiology va tenir com a objectiu avaluar la incidència, citant investigacions passades que suggereixen fins a un 20% d'adults que pateixen.
La gravetat del problema pot variar des de només molèsties fins a debilitants, gràcies a l'ansietat, la concentració alterada i el somni deficient que pot resultar.
En l'actualitat, no hi ha cap cura per al tinnitus , tot i que diverses maneres d'administrar medicaments i l'ús innovador de l'estimulació del nervi elèctric han demostrat ser prometedores en la investigació en curs.
El tinnitus pot incloure sons que són de baixa altura, d'alta velocitat, de tous, forts, intermitents o constants.
Per què escoltem sons que no hi són?
La nostra audició forma part d'un sistema auditiu complex que implica les orelles com a receptors i el cervell com a intèrpret. Quan es produeix un so, les vibracions a l'oïda interna recorren el nervi auditiu cap al cervell, on el soroll es processa i s'identifica.
El tinnitus -en essencialment escoltar un so inexistent com sonar, xiular o fer clic- indica que alguna cosa ha anat malament al llarg de la ruta auditiva, tot i que no s'ha establert el mecanisme biològic exacte.
En un estudi publicat a la revista Nature , els investigadors de la Universitat de Texas van suggerir que el tinnitus podria ser el resultat de l'excés de compensació del cervell per la pèrdua de l'audició convertint-se en massa sensible a certes freqüències de so i generant la percepció de sons fantasma.
Una sèrie de condicions de salut poden provocar tinnitus, incloses les infeccions de l'oïda, problemes de tiroides i fins i tot cera d'orella. En les persones grans, les causes més probables poden ser la hipertensió arterial alta ( hipertensió ), el dany acumulat a causa del fort soroll o la reacció a la medicació. Alguns pacients amb artritis reumatoide presenten un tinnitus. Segons el NIDCD, es coneixen més de 200 medicaments diferents que causen tinnitus, ja sigui a l'inici del fàrmac o després de deixar de prendre-ho.
Efectes duradors de l'alta exposició de soroll
Els sorolls forts dels llocs de treball, com ara les fàbriques, la construcció de carreteres i el servei actiu en l'exèrcit, saben causar tinnitus, ja sigui temporalment o com a condició permanent. Els músics de rock sovint també pateixen, gràcies a la forta amplificació dels seus instruments. El 1988, un músic i un metge de San Francisco van fundar una organització sense ànim de lucre, "Hearing Education and Awareness for Rockers" (HEAR), dirigida a sensibilitzar els fanàtics, membres de la banda, enginyers de so i membres del públic en general, del risc de pèrdua auditiva i tinnitus amb exposició repetida a la música alta i forts sorolls en general.
El llegendari guitarrista Pete Townshend de The Who és advocat per a HEAR, revelant que ha patit tinnitus durant anys.
Una cura per al tinnitus en el futur?
En el seu estudi sobre la naturalesa de 2011, els investigadors de la Universitat de Texas van informar que van poder eliminar el tinnitus a les rates, utilitzant una tècnica anomenada Vagus Nerve Stimulation (VNS). Estimulant el nervi vagus en el coll de rates que pateixen de tinnitus induïts per sorolls, i simultàniament tocant sons aparellats a freqüències específiques, els científics van dir que essencialment "restableixen" els cervells de les rates per respondre de manera adequada a totes les freqüències audibles.
El 2015, l'equip va informar un estudi de cas d'un home de 59 anys que havia sofert durant anys del tinnitus sense alleujament de les teràpies convencionals.
Després de 4 setmanes de VNS diària, els seus símptomes van ser molt millorats. El document va ser publicat a la revista Otologia i Neurotologia .
Finalment, el tinnitus pot ser eradicat en humans utilitzant tècniques similars, però fins que aquests o altres mètodes es perfeccionen, els pacients han de conformar-se amb mesures que s'enmasquen (com a generadors de so) o distreuen els sons fantasma. L'assessorament també és efectiu per ajudar els malalts a relaxar-se i dormir més fàcilment.
Fonts:
DM Nondahl, KJ Cruickshanks, TL Wiley, BEK Klein, R Klein, R Chappell i TS Tweed. "La incidència de tinnitus a 10 anys entre els adults majors". Int J Audiol. Agost 2010; 49 (8): 580-585. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2900477/.
De Ridder, Dirk; Kilgard, Michael; Enginyer, Navzer; Vanneste, Sven. "Estimulació del nervi del vàmen controlat per placebo associat amb tons en un pacient amb tinnitus refractari; un cas d'informe" Otologia i neurotologia volum 36 (4), abril de 2015, p 575-580.
Enginyer, Navzer D; Riley, Jonathan R; Seale, Jonathan D; Vrana, Will A; Shetake, Jai A; Sudanagunta, Sindhu P., Borland, Michael S., i Kilgard, Michael P. "Invertir l'activitat neuronal patològica utilitzant plasticitat objectiva". Nature , ISSN 0028-0836, 02/2011, Volum 470, Número 7332, pàg. 101 - 104
Holmes, Susan. "La incidència, la gestió i la conseqüència del tinnitus en adults majors". Comentaris a la Gerontologia Clínica [0959-2598] 2008 vol: 18 iss: 04 pg: 269-285.
Tinnitus. Institut Nacional dels NIH dels EUA sobre Sordesa i altres trastorns de la comunicació (NIDCD) . Fitxa d'informació pública. http://www.nidcd.nih.gov/health/hearing/Pages/tinnitus.aspx.
Tinnitus. Fulls d'informació pública de Medline National Institutes of Health. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/tinnitus.html.