El tinnitus , o sonar a les orelles, pot ser un problema molest o debilitant, deixant als pacients ansiós, deprimit i incapaç de dormir. Els remeis com la teràpia de relaxació i les màquines sonores poden ajudar a les persones grans que pateixen , però hi ha cura per al tinnitus?
Fins ara, no hi ha cap cura per al tinnitus. A falta d'una cura, la majoria dels tractaments pretenen emmascarar els sons, utilitzant un dispositiu de sobretaula o tapes oculars que generen soroll blanc per competir, o amagar-se, sonar o sonar a les orelles.
Altres teràpies , com ara instruccions de relaxació o assessorament, ajuden els pacients a aprendre a fer front i ignorar els sorolls que senten. Els audiòfons , millorant l'audiència en general, poden fer que el tinnitus sigui menys molest.
Esperança per a una cura en el futur
Els investigadors investiguen maneres de mantenir el cervell de percebre sons fantasmes, el segell distintiu del tinnitus. Atès que la condició és més freqüent en la gent gran, i pot ocórrer com a conseqüència de la pèrdua auditiva relacionada amb l'edat, alguns científics han dirigit canvis cerebrals que semblen produir-se com una adaptació defectuosa a un sentit d'audició disminuït.
L'enfocament es basa en investigacions passades que suggereixen que l'exposició a sorolls forts provoca que l'escorça auditiu en el cervell -la regió responsable d' escoltar -reaccioni de forma inadequada a algunes freqüències sonores que ja no pot escoltar. Aquesta adaptació, o la neuroplasticitat, deixa les neurones en el cervell percepent el so, quan no hi ha so.
Un reinici d'un cervell
Un equip d'investigadors de la Universitat de Texas a Dallas, i una firma de medicaments afiliats anomenada MicroTransponder, creuen que la capacitat d'adaptació del cervell pot ajudar- lo a tornar a la funció normal. En un estudi de 2011 publicat a la revista Nature , informen haver invertit el tinnitus en rates utilitzant una tècnica anomenada Vagus Nerve Stimulation (VNS), juntament amb l'exposició específica a freqüències de so específiques.
L'equip, liderat pels neurocientífics Michael Kilgard i Navzer Engineer, va exposar un grup de 18 rates a un intens i soroll d'alta freqüència, en un intent d'induir el tinnitus. Quan es va provar, les rates exposades al soroll no van poder detectar el silenci en determinats intervals de freqüència sonora. Les rates normals mantenen la capacitat d'escoltar el silenci o la manca de so quan no hi ha soroll.
A continuació, els científics van intentar "restablir" els cervells de les rates, mitjançant l'ús d'elèctrodes per estimular el nervi vagus en els colls dels animals, al mateix temps exposar-los a rangs de freqüència específics que difereixen del rang de tinnitus. L'objectiu era competir amb la freqüència del tinnitus, per tant, induir el cervell a respondre amb precisió i, de manera apropiada, a totes les freqüències audibles.
L'estimulació del nervi dels vags es considera una forma senzilla d'imitar una tècnica molt més invasiva usada en estudis sobre animals passats. Aquells que participen en l'estimulació elèctrica d'un grup de neurones o cèl·lules nervioses en el primer pla, l'àrea responsable de la percepció sensorial i del llenguatge.
S'ha demostrat que l'aparell d'estimulació d'aquestes cèl·lules amb diferents estímuls sensorials provoca canvis beneficiosos i duradors en la funció cerebral. Actualment, VNS s'utilitza en més de 50,000 persones per tractar l'epilèpsia i la depressió, sense efectes secundaris significatius, segons l'equip de recerca de la Universitat de Texas.
De fet, en aquest experiment, finançat pels Instituts Nacionals de Salut dels Estats Units, les rates provades després de VNS i l'exposició de tons múltiples tenien el seu problema per detectar els buits silenciosos eliminats, i els investigadors van concloure que el tinnitus s'havia invertit. Encara millor, l'efecte va persistir durant setmanes després del final de l'experiment. S'està duent a terme una investigació sobre un dispositiu implantable per als humans. El dispositiu inclou auriculars i una bateria i cables implantats per lliurar una càrrega elèctrica al nervi vagus quan s'escolta un to.
Drogues i dispositius potencials
Una sèrie de medicaments per al tinnitus són investigats pels científics, incloent-hi noves maneres de lliurar el medicament.
Per exemple, Draper Laboratory, sota contracte amb el Departament de Defensa dels Estats Units, està desenvolupant un dispositiu petit per enviar medicaments directament a l'oïda mitjana, i després es dissol una vegada que el seu subministrament de drogues es va esgotar. El tinnitus és de preocupació per als militars, ja que es considera la major discapacitat entre els soldats que tornen, segons el Departament d'Afers dels Veterans dels Estats Units.
Fonts:
Enginyer, Navzer D; Riley, Jonathan R; Seale, Jonathan D; Vrana, Will A; Shetake, Jai A; Sudanagunta, Sindhu P., Borland, Michael S., i Kilgard, Michael P. "Invertir l'activitat neuronal patològica utilitzant la plasticitat objectiva". Nature , ISSN 0028-0836, 02/2011, Volum 470, Número 7332, pp. 101 - 104. Entrevista amb Michael Kilgard, Autor sènior. Realitzat l'11 de març de 2013.
Holmes, Susan. "La incidència, la gestió i conseqüència del tinnitus en adults majors". Comentaris a la Gerontologia Clínica [0959-2598] 2008 vol: 18 iss: 04 pg: 269-285.
Noves opcions de tractament per als dolors tinnitus. Full d'Informació Pública del Departament d'Veterans dels EUA.
http://www.va.gov/health/NewsFeatures/20110524a.asp
Tinnitus. Núm. U. dels NIH Institut Nacional sobre la Sordesa i altres trastorns de la comunicació (NIDCD) Full d'Informació pública.
https://www.nidcd.nih.gov/health/tinnitus