La reforma de l'atenció sanitària ha estat un debat en curs als Estats Units durant dècades. Dos termes que sovint s'utilitzen en la discussió són la cobertura d'assistència sanitària universal i el sistema de pagador únic. No són el mateix, tot i que la gent els utilitza indistintament.
I mentre els sistemes de pagador únic generalment inclouen cobertura universal, molts països han aconseguit una cobertura universal sense utilitzar un sistema de pagador únic.
Fem una ullada al que signifiquen els dos termes, i alguns exemples de com s'apliquen a tot el món.
Cobertura universal
"Cobertura universal" es refereix a un sistema d'assistència sanitària on cada persona té cobertura sanitària. Segons l'Oficina del Cens dels EUA, hi havia 28,1 milions d'americans sense cobertura d'assegurança mèdica el 2016 (aquesta va ser una forta reducció dels 46,6 milions que no estaven assegurats una dècada abans, la reducció es va deure a la implementació de la Llei d'Assistència Econòmica ).
Per contra, no hi ha ciutadans canadencs sense assegurança, el seu sistema governamental proporciona cobertura universal. Així, Canadà té una cobertura d'assistència sanitària universal, mentre que els Estats Units no (és important assenyalar que els 28,1 milions d'assegurats a EUA inclouen aproximadament 4,7 milions d'immigrants indocumentats. El sistema governamental de Canadà no proporciona cobertura als immigrants indocumentats).
Sistema de pagament únic
D'altra banda, un "sistema de pagador únic" és aquell en què hi ha una entitat-generalment el govern- responsable de pagar reclamacions d'atenció mèdica. Als EUA, Medicare i l'administració de salut dels veterans són exemples de sistemes de pagador únic. Medicaid és sovint referit com un sistema de pagador únic, però en realitat és finançat conjuntament pel govern federal i cada govern estatal.
Així doncs, encara que es tracta d'una forma de cobertura sanitària finançada pel govern, el finançament prové de dues fonts més que d'una.
Les persones que estan sotmeses a plans de salut patrocinats per l'empresari o plans de salut individuals del mercat als Estats Units (inclosos els plans compatibles amb ACA) no formen part d'un sistema de pagador únic, i la seva assegurança mèdica no està governada. En aquests mercats, milers d'assegurances privades independents són responsables del pagament de reclamacions dels membres.
En la majoria dels casos, la "cobertura universal" i un "sistema de pagador únic" van de la mà, perquè el govern federal d'un país és el candidat més probable per administrar i pagar un sistema de salut que cobreixi milions de persones. És difícil imaginar una entitat privada com una companyia d'assegurances que tingui els recursos, o fins i tot la inclinació general, d'establir un sistema de cobertura d'atenció mèdica a nivell nacional.
No obstant això, és molt possible tenir una cobertura universal sense tenir un sistema de pagador únic, i molts països d'arreu del món ho han fet. Alguns experts han suggerit que els Estats Units haurien de reformar de manera incremental el seu actual sistema de salut per proporcionar una xarxa de seguretat finançada pel govern per als malalts i els pobres (tipus d'una versió ampliada de l' expansió de Medicaid de l' ACA ), mentre que requereixen aquells que són més afortunats. saludables i econòmicament per adquirir les seves pròpies polítiques.
El bloqueig polític que s'ha aplicat sobre la Llei d'Assistència Accesible durant els últims anys fa que sigui difícil imaginar que aquesta proposta obtingui prou tracció per passar. Tanmateix, és tècnicament possible construir un sistema d'aquest tipus, que proporcioni una cobertura universal i, a més, comptarà amb múltiples pagadors.
Si bé és teòricament possible disposar d'un sistema nacional de pagador únic sense tenir cobertura de salut universal, és molt poc probable que es produeixi ja que el pagador únic d'aquest sistema seria, sens dubte, el govern federal. Si el govern federal adoptés un sistema d'aquest tipus, no seria políticament viable que exclogués a qualsevol ciutadà individual de la cobertura sanitària.
Medicina socialitzada
"La medicina socialitzada" és una altra frase que sovint esmenta en les converses sobre el pagament únic i la cobertura universal, però és un sistema en què un contribuent únic es fa un pas més. En un sistema de medicina socialitzada, el govern paga l'assistència sanitària i també opera els hospitals i dóna feina als metges i altres professionals mèdics. Als Estats Units, el sistema d'administració de veterans (VA) és un exemple de medicina socialitzada, ja que el govern posseeix i explota aquells hospitals VA, i també paga les factures.
El Servei Nacional de Salut (NHS) al Regne Unit és un exemple d'un sistema en què el govern paga serveis i també posseeix els hospitals i dóna feina als metges. Però a Canadà, que també disposa d'un sistema de pagador únic amb cobertura universal, els hospitals funcionen de manera privada i els metges no estan ocupats pel govern, simplement facturen el govern pels serveis que proporcionen.
Cobertura de salut al voltant del món
Segons dades de l'Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmics, diversos països han aconseguit una cobertura universal, amb el 100% de la població coberta. Això inclou Austràlia, Canadà, Finlàndia, França, Alemanya, Hongria, Islàndia, Irlanda, Israel, Països Baixos, Nova Zelanda, Noruega, Portugal, República Eslovaca, Eslovènia, Suècia, Suïssa i el Regne Unit. A més, diversos altres països han aconseguit una cobertura universal propera amb més del 98 per cent de la seva població assegurada, inclosa Àustria, Bèlgica, Japó i Espanya.
Per contra, només un poc més del 91 per cent de la població dels EUA estava assegurat el 2016 i el seguiment de Gallup indicava que el percentatge d'americans amb cobertura sanitària havia caigut a menys del 88 per cent a finals de 2017.
Fem una ullada a les diverses maneres en què alguns països han aconseguit una cobertura universal (o gairebé universal):
Alemanya
Alemanya té cobertura universal, però no opera un sistema de pagador únic. En canvi, tots els que viuen a Alemanya estan obligats a mantenir la cobertura sanitària. La majoria dels empleats a Alemanya es registren automàticament en un dels més de 100 "fons de malaltia" sense ànim de lucre, pagats per una combinació de contribucions d'empleats i empleadors. D'altra banda, hi ha plans d'assegurança mèdica privats disponibles, però només un 11% dels residents alemanys seleccionen una assegurança mèdica privada.
Singapur
Singapur té cobertura universal, i les grans despeses d'assistència sanitària estan cobertes (després d'un deduïble) per un sistema d'assegurances governamentals anomenat MediShield. Però Singapur també requereix que tothom contribueixi entre el 7 i el 9,5 per cent dels seus ingressos a un compte de MediSave. Quan els pacients necessiten atenció mèdica habitual, poden treure els diners dels seus comptes MediSave per pagar-lo, però els diners només es poden utilitzar per a determinades despeses, com ara els medicaments que es troben en una llista aprovada pel govern. A més, el govern subvenciona directament el cost de l'assistència sanitària (en lloc del cost de les assegurances, com passa amb la cobertura adquirida a través dels intercanvis creats per ACA als Estats Units, per exemple), de manera que la quantitat que la gent ha de pagar per la seva cura és molt inferior al que seria d'altra manera.
Japó
Japó té cobertura universal, però no utilitza un sistema de pagador únic. La cobertura es proporciona principalment a través d'un dels milers de plans d'assegurança mèdica que competeixen en el Sistema Estatal d'Assegurança de Salut (SHIS). Els residents estan obligats a inscriure's en la cobertura i pagar les primes en curs per a la cobertura de SHIS, però també hi ha una opció per comprar assegurança mèdica privada i suplementària.
El regne unit
El Regne Unit és un exemple d'un país amb cobertura universal i un sistema de pagador únic , i com es va assenyalar anteriorment, el sistema del Regne Unit també es pot qualificar de medicina socialitzada, perquè el govern és propietari de la majoria dels hospitals i dóna feina als proveïdors mèdics. El finançament del Servei Nacional de Salut del Regne Unit prové dels ingressos fiscals. Els residents poden adquirir una assegurança mèdica privada si ho volen i poden utilitzar-se per a procediments electius en hospitals privats o per aconseguir un accés més ràpid a l'atenció sense el període d'espera que pot ser imposat per l'SNS per a situacions no urgents.
Fonts:
> Gallup. La taxa d'assegurança no asegurada dels Estats Units es manté constant al 12,2% al quart trimestre de 2017. 16 de gener de 2018.
> Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmic. Mesurar la cobertura sanitària. Maig de 2016.
> Oficina del Cens dels EUA, Cobertura d'assegurança mèdica als Estats Units, 2016 . publicat el setembre de 2017.
> Oficina del Cens dels Estats Units, Ingressos, Pobresa i Cobertura d'Assegurança de Salut als Estats Units, 2005 . Publicat el agost de 2006.