Qui va ser Thomas Hodgkin?
Qui era el rostre darrere del nom del limfoma Hodgkin ? Thomas Hodgkin (1798-1866) va ser un patòleg britànic que va descriure aquesta malaltia a principis dels anys 1800.
Thomas Hodgkin va ser un dels patòlegs britànics més destacats de la seva època, conferint i comissariat el museu de patologia a Guy's Hospital Medical School de Londres. Va realitzar centenars d'autòpsies i va catalogar milers d'exemplars.
També va portar el primer estetoscopi a Guy's Hospital després d'haver-se informat sobre com va ser usat per René Laennec a París.
Descrivint i nomenant el limfoma de Hodgkin
En el seu treball pel museu de patologia, va estudiar exemplars preservats d'òrgans humans afectats per diferents malalties. El 1832 va publicar un document que va descriure un patró de malaltia en els nòduls limfàtics i la melsa que creia que era una malaltia específica en lloc d'una infecció. Aquest article, titulat "On Some Morbid Appearances of the Absorbent Glands and Spleen", va ser publicat al Journal of the Medical and Chirurgical Society de Londres .
En el moment de la publicació, aquest document va passar gairebé desapercebut. Més de tres dècades més tard, el 1865, un altre metge britànic, Samuel Wilks, va descriure les mateixes característiques de la malaltia. Mentre mirava papers anteriors, es va adonar que Hodgkin havia descobert la malaltia que tenia davant d'ell. Va nomenar la malaltia després d'Hodgkin.
Des de llavors, aquest càncer dels ganglis limfàtics porta aquest nom.
Durant més d'un segle es va anomenar la malaltia de Hodgkin o el limfoma de Hodgkin. En els últims anys, el possessiu s'ha reduït i es coneix com el limfoma de Hodgkin i el limfoma no Hodgkin. Seguirà veient les dues formes en ús avui, però tot es refereix a la mateixa malaltia.
La vida i el treball de Thomas Hodgkin
Thomas Hodgkin té molt més en el seu crèdit que només descriure el limfoma de Hodgkin. També va descriure per primera vegada apendicitis aguda i insuficiència aòrtica, una malaltia del cor. Va escriure diversos llibres seminals, incloent un sobre la propagació del càncer als pulmons i l'abdomen.
Va col·laborar amb Joseph J. Lister (el pare de la cirurgia antisèptica) i va utilitzar la seva lent de microscopi millorada per descobrir que els glòbuls vermells tenien una forma de biconcave i que les fibres musculars esquelètiques tenien estriacions. El seu paper és considerat per alguns com el fonament de la histologia moderna, l'estudi de l'anatomia microscòpica de les cèl·lules. Curiosament, no va examinar els ganglis limfàtics que va descriure en el limfoma sota el microscopi, encara que l'anàlisi dels casos gairebé 100 anys més tard va confirmar que es tractava de limfoma Hodgkin i limfoma no Hodgkin .
Hodgkin era d'una devota família Quaker i des de molt jove va escriure sobre injustícia social i desigualtat racial. Va ser un gran defensor de la medicina social i la filantropia. Hodgkin va impartir classes al Guy's Medical College sobre promoció de la salut pública a través de l'eliminació d'aire net, bany i aigües residuals. Va advocar per a estils de vida preventius, incloent-hi l'exercici regular i evitant menjar en excés, beure alcohol i fumar.
Va viatjar al món amb el seu amic i mecenes Moses Montefiore, donant conferències sobre mesures sanitàries i ajudant als jueus i altres pobles oprimits. Irònicament, va morir a causa d'una malaltia de disenteria durant una visita a Palestina el 1866. Està enterrat a Jaffa.
Malaltia de Thomas Hodgkin, avui
Avui, el progrés que s'ha fet en ciència i medicina des dels temps de Thomas Hodgkin, sens dubte, seria sorprenent per a ell. I, no obstant, encara hi ha marge de millora.
La malaltia de Hodgkin es considera avui un dels càncers més tractats i curables, i sovint té un bon pronòstic. Tanmateix, això no és cert, i HL encara porta vides.
La Societat Americana del Càncer estima que, el 2017, es van diagnosticar prop de 8.260 casos nous i hi va haver 1.070 morts d'aquest càncer.
Fonts:
King's College London, web de la Universitat de Londres: "King's College History - Thomas Hodgkin".
Marvin J. Stone, MD. "Thomas Hodgkin: immortal mèdic i intransigent idealista". Proc (Bayl Univ Med Cent). Octubre de 2005; 18 (4): 368-375.