Quan es tracta d'informació sobre la Llei d'Assistència Econòmica, també coneguda com Obamacare , de vegades pot ser difícil de separar el fet de la ficció. La Fundació Kaiser Family recentment va informar que només el 14 per cent dels nord-americans considera que els llocs de xarxes socials com Facebook i Twitter són fonts d'informació relativament fiables sobre l'ACA.
Però la informació sobre l'ACA apareix constantment a les xarxes socials i, de vegades, planteja preguntes que fan que la gent es pregunti. Si comença a escriure "Is Congress ex ..." a Google, el primer emplenament automàtic finalitza la pregunta com "exempt d'Obamacare?" Aquesta és, sens dubte, una qüestió que moltes persones tenen, sens dubte en part a causa de la gran quantitat de memes sobre aquest tema que han circulat en les xarxes socials durant els últims anys.
Obamacare realment s'aplica més estrictament al Congrés
En primer lloc, per aclarir, el Congrés no està exempt d'Obamacare.
Però fem una ullada a com va començar aquest rumor i les regles, que en realitat són molt més estrictes que l'aplicació d'Obamacare a la resta de nosaltres, que s'aplica realment al Congrés.
De tornada quan l'ACA estava sent debatut al Congrés el 2009, hi va haver preguntes sobre si els legisladors van forçar les diverses reformes de l'ACA -inclosos els intercanvis d'assegurances de salut- al públic nord-americà sense cap impacte en la seva pròpia assegurança mèdica.
Aquesta era una estranya preocupació, perquè, com la majoria dels nord-americans, els membres del Congrés tenien una assegurança mèdica patrocinada per l'empresari, de manera que no eren persones per a qui es van crear els intercanvis d'assegurances de salut. Però l'ACA genera una forta tempesta política que es va perdre detalls com aquest, i el rumor va persistir que el Congrés estava d'alguna manera "exempt" d'Obamacare.
The Back Story
Obamacare és una llei. S'aplica a pràcticament tots els nord-americans, i és molt més gran que només els intercanvis. Proporciona nombroses proteccions al consumidor, i inclou assistència substancial per fer que la cobertura sigui més assequible per als nord-americans de baixos ingressos i ingressos mitjans. Però pel que fa a allò que la llei exigeix dels nord-americans individuals, és molt senzill: les persones han de mantenir una cobertura bàsica mínima o enfrontar-se a una sanció fiscal (altres requisits s'apliquen als empresaris i als proveïdors d'assegurances de salut, però el requisit per a les persones només és mantenir cobertura).
La cobertura mínima bàsica inclou plans patrocinats per l'empresari, Medicaid , Medicare , el Programa d'assegurança mèdica infantil (CHIP) i els plans mèdics principals del mercat individual, inclosos els comprats a través d'intercanvis o fora de bescanvi , així com plans d' àvia i avorrits . Hi ha altres tipus de cobertura que també s'ajusten al límit mínim de cobertura essencial, bàsicament, qualsevol cobertura "real" funcionarà, però aspectes com l'assegurança mèdica a curt termini, els suplements d'accidents i els plans de beneficis limitats no són una cobertura essencial mínima.
Atès que la majoria dels nord-americans no ancians tenen cobertura a través dels seus empleadors, no han hagut de fer cap canvi com a conseqüència de la Llei d'Assistència Econòmica.
Sempre que continuïn tenint una assegurança mèdica patrocinada per l'empresari, s'han mantingut de conformitat amb la llei.
Això també hauria estat el cas del Congrés, ja que estaven coberts pel Programa Federal de Beneficis de Salut (FEHBP), que proporciona cobertura sanitària als treballadors federals.
Però el 2009, el senador Chuck Grassley (R, Iowa) va demanar una esmena a la legislació que es debatés, en un esforç per assegurar que el Congrés " necessités entrar a l'intercanvi perquè haguéssim de passar pel mateix cinta vermella com qualsevol altre ciutadà ".
Recordeu que la gran majoria dels nord - americans no han de comprar en els intercanvis.
Els canvis es van dissenyar específicament per a persones que compren la seva pròpia assegurança mèdica, ja que no tenen accés a un pla d'ocupació, ni tampoc a aquells que no estaven assegurats.
Les persones amb cobertura patrocinada per l'empresari (que incloïen el Congrés quan es va redactar la Llei d'Assistència Econòmica) no han de fer front als canvis, i no hi ha cap "burocràcia" addicional per a ells sota l'ACA, en les seves declaracions fiscals que indiquen que tenien cobertura d'assegurança de salut durant tot l'any (si treballa per a una petita empresa, el vostre empresari pot comprar cobertura a través de l'intercanvi de petites empreses (SHOP), en aquest cas, podria ser dirigit a l'intercanvi per seleccionar el vostre pla. Però el vostre empresari compra la cobertura en aquest cas i finança una part de la vostra prima).
L'esmena Grassley
Però l'esmena de Grassley la va convertir en la llei. La secció 1312 (d) (3) (D) de la Llei d'Assistència Acceptable diu:
(D) MEMBRES DEL CONGRÉS EN EL INTERCANVI.- (i) REQUISITS.- No obstant la resta de disposicions legals, després de la data efectiva d'aquest subtítol, els únics plans de salut que el Govern federal pot posar a disposició dels diputats i personal del congrés pel que fa al seu servei com a diputat o al personal del congrés, hi haurà plans de salut que siguin
(I) creat sota aquesta Llei (o una esmena realitzada per aquesta Llei); o
(II) que s'ofereix a través d'un bescanvi establert en virtut d'aquesta Llei (o una modificació feta per aquesta Llei).
Com a resultat, el personal del Congrés i del Congrés ha estat comprant cobertura a través de l'intercanvi SHOP de DC Health Link des de 2014. DC Health Link és l'intercanvi d'assegurança mèdica del District of Columbia.
Els intercanvis de SHOP es van dissenyar per a la utilització de petits empresaris, però l'intercanvi de DC està obert als membres del Congrés i el seu personal, a fi de complir amb el requisit de l'ACA d'obtenir cobertura a través de l'intercanvi. Els membres del Congrés i els membres del personal del Congrés representen la major part de matrícules de SHOP de DC Health Link.
Què passa amb les subvencions?
L'ACA proporciona subvencions (crèdits fiscals) per compensar el cost de les primes per a les persones que compren la cobertura individual del mercat en els intercanvis. Però en els intercanvis SHOP, els empresaris proporcionen subvencions, en forma de contribucions empresarials a la prima total.
Quan les coses es van desordenar, el fet que els membres del Congrés es beneficiessin prèviament d'uns 5.000 dòlars a les contribucions empresarials (és a dir, del govern) a la seva cobertura FEHBP si estiguessin inscrits per compte propi, i al voltant de 10.000 dòlars si estaven inscrits en cobertura familiar. Tingueu en compte que això és perfectament legítim, i molt a la par amb les contribucions de la prima d'assegurança de salut que l'empresari mitjà fa per compte dels empleats.
Si canvieu a l'intercanvi de mercats individuals, s'eliminarà l'accés a les contribucions empresarials, ja que l'ACA prohibeix als empresaris que paguin la cobertura individual del mercat per als seus empleats. Però també significaria que la majoria d'aquestes persones, inclosos tots els membres del Congrés i molts dels seus empleats, haurien perdut l'accés a les subvencions, ja que els subsidis a l'intercanvi es basen en ingressos i els ingressos del Congrés són massa elevats per ser elegibles per subsidis, tret que la família sigui molt gran.
Manteniu les contribucions dels empleadors, però inscriure's a través d'Exchange
Així, l'Oficina de Gestió de Personal (OPM), que dirigeix el FEHBP, va entrar en pràctica. Va decidir que el personal del Congrés i el Congrés es regis- tren en l'intercanvi de SHOP de DC Health Link i que encara podrien mantenir les seves contribucions empresarials cobertura.
Aquest moviment era òbviament controvertit, amb algunes persones que diuen que el Congrés i els seus empleats havien hagut de renunciar a les seves contribucions empresarials FEHBP i inscriure's en l'intercanvi individual del mercat, amb subvencions només disponibles si eren elegibles basant-se en ingressos. Cal assenyalar, tanmateix, que el propi Grassley va dir el 2013 que el propòsit original de l'esmena era permetre que el Congrés i el personal mantinguessin les contribucions patronals que s'estaven realitzant en les primes d'assegurança mèdica, tot i que es registra a través dels intercanvis . Grassley va sostenir que l'esmena estava mal escrita després que els detalls van ser enviats al líder de la majoria del Senat, Harry Reid (D, Nevada).
A causa de la decisió de l'OPM, el Congrés i els seus empleats encara tenen una contribució patronal a les primes d'assegurança mèdica, però obtenen cobertura a través de l'intercanvi DC Health Link SHOP. Es tracta d'un compromís que intenta complir els requisits de l'ACA, però sense desventajar el Congrés i els seus empleats en termes de beneficis dels empleats en relació amb altres llocs de treball similars.
La situació actual es va produir com a conseqüència del llenguatge a la pròpia ACA que es referia específicament als beneficis per a la salut del Congrés i el seu personal. Sense aquesta llengua, no hi hauria hagut cap pregunta: el Congrés mai no hauria hagut de comprar a l'intercanvi, perquè tenien una cobertura patrocinada per l'empresari. Això no hauria significat que estiguessin "exempts" d'Obamacare. Encara haurien hagut de mantenir la cobertura d'assegurança mèdica o afrontar una multa, com qualsevol altre nord-americà.
Els intercanvis es van establir per a persones que no tenien cobertura patrocinada per l'empresari (i per a petites empreses que desitgen comprar cobertura per als seus empleats). No obstant això, a causa de l'esmena Grassley a l'ACA, el Congrés havia de passar dels beneficis de salut patrocinats per l'empresari a la FEHBP, i canviar al canvi SHOP de DC Health Link. Aquest és un requisit que no es va col.locar en cap altre sector d'empleats de l'ACA, inclosos altres empleats del govern que utilitzen el FEHBP.
Així, no només el Congrés no està exempt de l'ACA, la llei en realitat va sortir de la seva manera d'incloure'ls en un segment de la població (és a dir, aquells per als quals es van dissenyar els intercanvis) en què no s'hi inclourien.
> Fonts:
> Healthcare.gov. Llegeix la Llei d'Assistència Econòmica.
> Fundació Família Kaiser, Beneficis sanitaris empresarials, Resumen de resultats 2016 .
> Fundació Família Kaiser, cobertura d'assegurança mèdica de la població total. 2015.
> Fundació Família Kaiser, Enquesta de Seguiment de Salut Kaiser, octubre de 2016.
> Oficina de Gestió de Personal. Preguntes freqüents: Assegurances.