Els triglicèrids són una forma de greix que el cos utilitza per a l'energia, i també expliquen la gran majoria de greixos emmagatzemats en el cos humà.
Els triglicèrids estan formats per cadenes llargues de molècules de glicerol, cadascuna de les quals s'adjunta a tres molècules d'àcids grassos (d'aquí el nom, "triglicèrid"). Els triglicèrids es nomenen segons la longitud de les cadenes de glicerol que contenen.
Alguns dels noms dels triglicèrids específics que s'ha pogut escoltar inclouen àcid oleic i àcid palmític.
Els àcids grassos són importants perquè aquests són els greixos que es poden "cremar" com a combustible per a les necessitats del cos. Els triglicèrids són el mecanisme per emmagatzemar i transportar els àcids grassos que necessitem per al combustible.
On surten els triglicèrids?
Obtenim els nostres triglicèrids a partir de dues fonts: des de la fabricació a nosaltres mateixos, i des del menjar que mengem.
Els triglicèrids es sintetitzen en el nostre fetge i les nostres cèl·lules grasses. Per exemple, quan consumim carbohidrats en excés, els excés d'hidrats de carboni es converteixen en triglicèrids. El fetge allibera aquests triglicèrids en el flux sanguini, en forma de VLDL ( lipoproteïnes de molt baixa densitat), on es lliura a les cèl·lules grasses per a emmagatzematge a llarg termini.
La major part del greix que consumim, ja sigui d'animals o de plantes, consta de diversos triglicèrids. Els intestins no poden absorbir els mateixos triglicèrids, de manera que durant el procés digestiu, els triglicèrids en els nostres aliments es descomponen en glicerol i àcids grassos, els quals poden ser absorbits per les cèl·lules que recorren els intestins.
Com s'utilitzen els triglicèrids en el cos
Dins de les cèl·lules intestinals, els triglicèrids es tornen a muntar i es llancen al nostre corrent sanguínia, juntament amb els "paquets" de colesterol ingerit anomenats quilomicrons . Els teixits del cos després eliminen els triglicèrids dels quilomicrons circulants, ja sigui cremant-lo per energia o emmagatzemant-lo com a greix.
En general, després d'un àpat, la densitat de chylomicrons en el torrent sanguini augmenta durant diverses hores.
Aquesta és la raó per la qual els metges sempre us demanen que s'activi ràpidament durant 12 hores abans de prendre la sang per mesurar els nivells de lípids sèrics. L'avaluació del risc de patir malalties cardiovasculars es basa en els nivells de lípids sanguinis "de referència", és a dir, els nivells de lípids sanguinis en un moment en què els quilomicrons circulen no augmenten temporalment els seus recomptes de triglicèrids i colesterol.
Tractar alts nivells de triglicèrids
Si se li ha dit que té alts nivells de triglicèrids, el metge ha de fer una avaluació completa per esbrinar per què. Hi ha diverses causes potencials (i generalment tractables) de triglicèrids elevats, com ara la diabetis , la síndrome metabòlica , el hipotiroïdisme , la malaltia renal i diversos medicaments receptats.
Els nivells elevats de triglicèrids estan associats a un major risc de patir malalties cardiovasculars i nivells molt alts de triglicèrids poden produir pancreatitis (inflamació dolorosa i, de vegades, perillosa del pàncrees). Depenent del nivell amb què augmentin els seus triglicèrids, el metge pot recomanar-vos que us posi a la teràpia específicament per reduir els nivells elevats.
> Fonts
Panell d'Experts del Programa Nacional d'Educació sobre el Colesterol (NCEP) sobre detecció, avaluació i tractament del colesterol sanguini alt en adults (quadre de tractament d'adults III). Tercer Informe del Panell d'Experts del Programa Nacional d'Educació sobre el Colesterol (NCEP) sobre la detecció, l'avaluació i el tractament de l'informe final del colesterol alt en adults (Tractament del pacient adult III). Circulació 2002; 106: 3143.
Consorci de Genètica de la Malaltia Coronària de Triglicèrids i Col·laboració de Factors de Risc Emergents, Sarwar N, Sandhu MS, et al. Camí mediat per triglicèrids i malaltia coronària: anàlisi col·laborativa de 101 estudis. Lancet 2010; 375: 1634.