Comprensió dels beneficis i riscos de la teràpia de feix de protons
Si el vostre metge ha recomanat la teràpia del feix de proton per al càncer, és probable que estigui ansiós i confós. A diferència d'alguns tractaments contra el càncer, la teràpia de feix de protons és relativament nova a l'escena i hi ha menys informació disponible. Vegem com exactament funciona aquest tipus de tractament, els avantatges i els desavantatges en relació amb altres tractaments contra el càncer i els possibles efectes secundaris que pugui experimentar.
Tot i que la teràpia del feix de protons només ha estat "desenganxada recentment" amb tan sols uns quants exemples d'instal·lacions que proporcionen aquest servei, la tècnica ha existit en alguns hospitals dels Estats Units des de 1990.
Com funciona la teràpia de feix de protons?
La breu explicació de com funciona la teràpia del feix de protons és que -com similar a la radioteràpia convencional- s'utilitza l'energia per danyar o destruir les cèl·lules canceroses.
Per a aquells que desitgen comprendre el mecanisme d'aquest tractament en profunditat, la teràpia del feix de protons funciona accelerant protons (partícules positives) a un estat d'alta energia a través d'un accelerador de partícules. Aquest estat d'alta energia permet als protons per recórrer els teixits directament a un tumor; donant lloc a un bombardeig molt localitzat de protons sobre el tumor.
Els protons són carregats de forma positiva i, per tant, atrauen càrregues negatives. Quan es posa en marxa un protó a prop d'una molècula com l'ADN, les regions carregades negativament de la molècula seran atretes pel protó, interfiriendo així amb les molècules d'orientació i funció normals.
El resultat d'aquest procés és, en definitiva, la mort de cèl·lules cancerígenes.
Diferències entre la teràpia de radiació "normal" i la teràpia de protons
La teràpia de protons i la radioteràpia convencional estan prescrites per oncòlegs de radiació. Una de les diferències més evidents és la localitat del tractament. La teràpia de protones s'orienta amb precisió a llocs molt específics, que poden provocar menys dany als teixits circumdants.
La radioteràpia convencional és menys orientada, i es poden danyar més cèl·lules "normals" a la regió d'un tumor.
La teràpia del feix de protons no és un sol tipus de tractament, sinó que hi ha diferents tipus i mètodes. Es creu que els teràpies de feix de protons més nous, com l'escaneig de feix de llapis, fan que aquesta teràpia sigui encara més tolerable.
Què es tracten els càncers amb teràpia de feix de protons?
La teràpia de feix de protons sol utilitzar-se per a tumors localitzats (estadi I, II o III) i s'utilitza amb poca freqüència per als tumors de l'etapa 4 (tumors que s'han estès a altres regions del cos). Alguns tipus de càncer en què es pot utilitzar la teràpia de feix de protons inclouen:
- Càncer de pulmó: amb el càncer de pulmó, la teràpia de protons pot ser utilitzada per al càncer de pulmó de primerenc estadi que no es pot tractar amb cirurgia o per una recurrència quan ja s'ha donat la radioteràpia convencional.
- Càncer cerebral: l' àrea de lliurament precisa que ofereix la teràpia de la radiació de protons pot ser beneficiosa per als tumors cerebrals en els quals fins i tot petites quantitats de dany als teixits normals propers poden tenir efectes secundaris significatius.
- Càncers infantils: la teràpia del feix de protons, tal com es detalla a continuació, pot causar menys dany als teixits normals propers. Com que el dany de l'ADN a les cèl·lules normals pot conduir a càncers secundaris, es pensa que aquesta teràpia pot ser una opció millor per als nens.
- Càncers de cap i coll
- Càncer de fetge
- Càncer de vesícula biliar
- Càncer d'esòfag
- Càncer gàstric
- Càncer de pròstata
Avantatges i desavantatges de la teràpia del feix de protons
Hi ha molts nous tractaments per al càncer que han sorgit en les últimes dècades, i això és meravellós. Al mateix temps, però, quan hi ha diferents opcions de tractament, vostè i el seu oncòleg hauran de prendre una decisió sobre el millor tractament per a vostè com a individu.
Alguns mostren possibles tractaments i després ponderen les opcions basant-se en l'eficàcia dels tractaments, així com en els possibles efectes secundaris (i en quins efectes secundaris consideren la majoria i el menys molest).
Llistar els pros i els contres de la teràpia de protons pot ajudar amb aquest procés.
Els pros de la teràpia de protons inclouen:
La teràpia del feix de protons causa un dany en una zona molt precisa del teixit. Això pot ser especialment bo per als tumors que es troben a prop d'estructures vitals, com ara tumors cerebrals o tumors de pulmó que es troben prop del cor. Els càncers de cap i coll, especialment els relacionats amb el papil·lomavirus humà (VPH), tenen una major taxa de supervivència que els tumors no relacionats amb el VPH, el que significa que moltes vegades els pacients hauran de fer front als efectes secundaris a llarg termini durant molts anys. En aquesta situació, la radioteràpia de protons pot ser preferible a la radiació convencional.
A causa del lliurament precís de protons, una dosi de radiació més alta sovint es pot lliurar a un tumor amb teràpia de feix de protons.
Una àrea precisa de lliurament de radiació amb teràpia de raig de protó pot causar menys dany al teixit circumdant. No només això redueix els efectes secundaris (a causa de menys dany als teixits sans normals), però també pot reduir la probabilitat de desenvolupar càncer secundari (càncers causats per tractaments cancerígens com la radioteràpia i la quimioteràpia ). Es pensa que el risc de càncers secundaris serà menor amb la teràpia del feix de protons que la radioteràpia convencional, la qual cosa és una consideració especialment per als joves amb càncer.
Les bigues de protons són més fàcils de controlar que les radiacions convencionals. A més, una vegada que el feix arriba al tumor, s'atura, en lloc de produir-se en la dispersió i la penetració.
La teràpia del feix de protons sol tolerar-se amb menys efectes secundaris que la radioteràpia convencional.
La teràpia de protons (i la radioteràpia corporal estereotàctica o SBRT) es pot utilitzar per als càncers primerencs que, en teoria, han de ser operables, però es consideren inoperables per la seva ubicació a prop d'estructures vitals o que una persona no és un bon candidat per a la cirurgia.
Els contres de la teràpia de protons poden incloure:
A causa de l'àrea precisa del lliurament de radiació, la teràpia de protons pot perdre petites àrees de cèl·lules canceroses i metàstasis que es troben a prop, però fora del camp de la radiació.
En l'actualitat, la teràpia del feix de protons és aproximadament el doble de cost que la radioteràpia convencional a causa dels costos generals (la teràpia de protons requereix un gran accelerador lineal). Actualment costa més de 200 milions de dòlars per construir una instal·lació.
Els reptes inclouen la gestió del moviment i els canvis en l'anatomia que es produeixen abans i durant el tractament.
Com que només un grapat de centres de teràpies de protons estan presents als Estats Units, és possible que la gent necessiti viatjar bastant lluny per rebre aquest tractament.
Alternatives a la teràpia del feix de protons
Tot i que la radioteràpia convencional sol ser menys precisa i implica més "dispersió" que la teràpia del feix de protons, les tècniques de radiació més noves també proporcionen un subministrament molt més precís de radiació.
Un exemple és la radioteràpia corporal estereotàctica (SBRT). Amb SBRT, les dosis més altes de radiació es lliuren a una àrea precisa. El SBRT pot ser utilitzat amb intencions curatives per a tumors que no es poden extirpar quirúrgicament per la seva localització o per tractar oligometastases (soles o pocs metàstasis al cervell, el fetge o el pulmó a partir de tumors sòlids).
En una revisió del 2017 dels estudis que comparaven la teràpia del feix de protó amb el SBRT, els investigadors no van trobar diferències apreciables en l'eficàcia d'aquests dos enfocaments per al tractament del càncer de pulmó de cèl·lules no petites.
Possibles efectes secundaris de la teràpia de feix de protons
Igual que la majoria dels tractaments contra el càncer, la teràpia del feix de protons també pot causar efectes secundaris. Tot i que la teràpia del feix de protons es lliura a una àrea precisa, es pot produir un dany a les cèl·lules normals properes al tumor. Molts dels efectes secundaris són similars als efectes secundaris de la radioteràpia convencional, però a causa del focus precís dels danys, pot ser menys greu.
Els efectes secundaris més freqüents inclouen:
- Fatiga: Igual que amb la radioteràpia convencional, la fatiga és un dels símptomes més freqüentment tractats. Aquesta fatiga tendeix a ser més greu el més llarg del tractament que ets.
- Enrogiment de la pell (dermatitis de radiació): Rarament, es pot produir una infecció amb ampolla i pell amb teràpia de feix de protons.
- Pèrdua del cabell: la pèrdua del cabell es pot produir a la regió on es dóna la teràpia del feix de protons, per exemple el cap quan s'utilitza per al càncer de cervell o el pit quan s'utilitza per al càncer de pulmó. A diferència de la pèrdua de cabell associada a la quimioteràpia, la pèrdua del cabell relacionada amb la teràpia de raig de protons pot ser permanent.
- Inflamació dels pulmons: es pot produir una inflamació pulmonar anomenada pneumonitis per radiació quan s'utilitza teràpia de feix de protons al pit. La importància de la pneumonitis per radiació és que s'ha de reconèixer i tractar per reduir el risc de desenvolupar fibrosi pulmonar (cicatrització dels pulmons).
On està disponible la teràpia de feix de protó?
Encara hi ha un nombre limitat de centres de càncer als Estats Units i a nivell mundial que ofereixen l'opció de teràpia de protones. Un mapa de centres de tractament de proton us pot mostrar si aquest tractament s'ofereix a prop de la vostra ubicació.
Preparació per a la teràpia de feix de protons
Abans de començar el tractament amb la teràpia de la radiació de protons, es trobarà amb un oncòleg de radiació que discutirà el que pot esperar i els beneficis i els riscos del procediment. Realitzarà una tomografia computada per mapear la regió del cos per tractar-la i estarà equipada amb un dispositiu d'immobilització (com amb la teràpia convencional). Aquest motlle es col·locarà sobre la part del cos que rep la radiació durant cada tractament.
De manera semblant a la radiació convencional, els tractaments de beam de protons solen fer-se diàriament durant la setmana per un total de 20 a 40 sessions. Tot i que la part de la radiació real de la visita només triga un minut o dos, la majoria de les cites duraran entre 30 i 45 minuts.
La teràpia de protons no és dolorosa i no es necessita anestèsia (a excepció dels nens que poden requerir la sedació durant el tractament).
Una paraula de
La teràpia de feix de protons ofereix una altra opció per tractar el càncer. Degut a la seva capacitat per centrar la radiació en el càncer, els seus principals avantatges no són eliminar el càncer, sinó reduir el risc d'efectes secundaris relacionats amb el tractament. Com a tal, pot ser una bona opció per a tumors propers a estructures vitals i per a persones més joves que poden tenir un risc menor de càncers secundaris amb teràpia de raig de protons versus radiació convencional.
També es pot utilitzar per a tumors que abans s'havien tractat amb radiació convencional, però es va repetir. La localització precisa del tractament també pot permetre la radiació a una dosi més alta que la radiació convencional.
Actualment hi ha controvèrsies sobre la ràpida adopció i desenvolupament de centres que proporcionen aquests tractaments, ja que en alguns casos la radiació convencional o un procediment com el SBRT poden ser tan eficaços, però menys costosos. Atès que la teràpia de feix de protons encara és relativament nova, simplement no tenim encara els estudis per fer una còpia de seguretat dels avantatges teòrics de la teràpia de protons per sobre d'altres tractaments. Discuteixi aquesta opció amb el vostre proveïdor per veure si és adequat per a vostè.
> Fonts:
> Diwangi, T., Mohindra, P., Vyfhuis, M. et al. Avanços en tècniques de radioteràpia i lliurament per a càncer de pulmó cel·lular no petit: beneficis de la teràpia de radioteràpia modulada per intensitat, teràpia de protons i radiació corporal estereotàctica. Investigació del càncer de pulmó translacional . 2017. 6 (2): 131-147.
> Mohan, R., i D. Grosshans. Teràpia de protons: present i futur. Revisions avançades de lliurament de medicaments . 2017. 109: 26-44.