En l'hipotiroïdisme, la glàndula tiroide no produeix prou de l'hormona tiroïdal thyroxina (també anomenada T4). Atès que T4 és de vital importància en la regulació del metabolisme del cos, la funció digestiva, la funció muscular i la funció cardíaca , el hipotiroïdisme sempre és un problema greu.
La glàndula tiroide mateixa està regulada per l'hormona TSH (hormona estimulant de la tiroide).
Si la glàndula tiroide no produeix prou T4, els nivells de TSH augmenten per estimular la tiroide per treballar més. En el hipotiroïdisme, en què la tiroide simplement no pot fer prou T4, els nivells de TSH gairebé sempre són elevats.
L'hipotiroïdisme subclínic és la condició en què els nivells de T4 romanen en l'interval normal (és a dir, l'hipotiroïdisme franc no està present), però els nivells de TSH són elevats: els nivells elevats de TSH es requereixen per mantenir aquest nivell normal de T4. Així doncs, el hipotiroïdisme subclínic implica que la glàndula tiroide no funciona completament amb normalitat. És només per "batre" la tiroide (amb alts nivells de TSH) que es poden mantenir nivells adequats de T4.
Actualment hi ha una mica de controvèrsia sobre la veritable significació de l'hipotiroïdisme subclínic. Com que els nivells de T4 són, en realitat, normals en aquesta condició, en teoria, l'hipotiroïdisme subclínic no hauria de ser un gran problema.
Tanmateix, l'evidència suggereix que l'hipotiroïdisme subclínic produeix problemes clínics com a mínim, de manera que, almenys en alguns casos, s'ha de tractar.
Potser la major preocupació pel hipotiroïdisme subclínic és que pot afectar el cor.
Com es diagnostica el hipotiroïdisme subclínic
Aquesta condició es diagnostica amb proves de sang, específicament, mesurant els nivells de T4 i els nivells de TSH.
L'hipotiroïdisme subclínic està present si els nivells de T4 es troben en l'interval normal (0,8 a 1,8 ng / L), i els nivells de TSH estan per sobre del rang normal (0,3 a 3,0 m3 / L). No obstant això, molts experts consideren que l'hipotiroïdisme subclínic és "significatiu" només quan els nivells de TSH són substancialment elevats: superior a 10 mU / L.
Causes
Es creu que el hipotiroïdisme subclínic és simplement una forma lleu, o una forma primerenca, dels trastorns que normalment produeixen hipotiroïdisme franc, normalment la tiroiditis autoimmunitària ( tiroïditis de Hashimoto ). De fet, amb el temps, fins a la meitat de les persones amb hipotiroïdisme subclínic continuaran desenvolupant hipotiroïdisme franc, amb baixos nivells de T4 i tots els símptomes que acompanyen . Per tant, una raó per la qual alguns metges tracten el hipotiroïdisme subclínic és evitar l'eventual desenvolupament de la condició molt més greu de veritable hipotiroïdisme.
Símptomes possibles?
Si bé aquesta condició aparentment no produeix símptomes en la majoria de la gent, alguns admeten símptomes lleus que suggereixen hipotiroïdisme, com constipació, fatiga o augment de pes inexplicable. També s'ha suggerit que les persones amb hipotiroïdisme subclínic poden tenir una major incidència d'ansietat, depressió o trastorns cognitius significatius.
Com afecta el cor
A part del risc de desenvolupar un hipotiroïdisme franc, la principal preocupació per l'hipotiroïdisme subclínic és que està associada a una major incidència de malalties cardiovasculars.
Diversos estudis han demostrat ara una associació entre nivells elevats de TSH (més de 10 mU / L) i el desenvolupament de malalties coronàries (CAD) . En un anàlisi conjunt de diversos estudis clínics que incloïen més de 25.000 pacients, el hipotiroïdisme subclínic es va associar amb una major incidència d'atac cardíac, CAD sintomàtic i mort cardíaca. Una altra anàlisi agrupada va trobar un risc significativament major d' insuficiència cardíaca en pacients amb hipotiroïdisme subclínic.
I diversos estudis han associat hipotiroïdisme subclínic amb nivells creixents de colesterol.
Encara que una associació no es manifesta causa-i-efecte, és notable que el hipotiroïdisme clar produeix malaltia cardíaca significativa. Aquest fet dóna credibilitat a la idea que el hipotiroïdisme subclínic també pot afectar negativament el cor. L'augment del risc cardíac observat amb hipotiroïdisme subclínic és, sens dubte, la característica més preocupant d'aquesta condició.
S'hauria de tractar hipotiroïdisme subclínic?
L'hipotiroïdisme subclínic pot ser tractat donant tractament de reemplaçament d'hormones tiroïdals. El tractament es guia per controlar acuradament els nivells de sang de la TSH; es proporciona una hormona tiroïdal suficient per reduir els nivells de TSH de nou en l'abast normal.
Només hi ha proves limitades d'estudis clínics que el tractament del hipotiroïdisme subclínic millora els símptomes. En estudis que suggereixen que redueix els símptomes, el benefici mesurable es limita a aquells pacients amb nivells inicials de TSH substancialment elevats (és a dir, majors de 10 mU / L).
De la mateixa manera, l'evidència que el tractament de l'hipotiroïdisme subclínic redueix el risc de patir malalties del cor també és limitada. En un estudi realitzat a Gran Bretanya, entre els pacients més joves (menys de 70 anys d'edat) amb hipotiroïdisme subclínic, el risc de patir cardiopaties posteriors va ser significativament menor en pacients que van rebre teràpia d'hormones tiroïdals. No s'ha vist cap benefici del tractament en pacients majors amb hipotiroïdisme subclínic.
A més, el tractament de l'hipotiroïdisme subclínic millora significativament diversos factors de risc cardiovascular, inclosos els nivells de colesterol, els nivells de CRP i la funció vascular.
La línia inferior
La majoria dels experts recomanen tractar hipotiroïdisme subclínic quan els nivells de TSH superen els 10 mU / L, tant si hi ha símptomes com si no.
Si el hipotiroïdisme subclínic s'ha de tractar quan els nivells de TSH són inferiors a 10 mU / L, continua sent un punt de contenció. Molts metges recomanen el tractament fins i tot en aquest rang inferior si els pacients presenten símptomes suggeridors d'hipotiroïdisme, o si tenen nivells elevats de colesterol o altres factors de risc per a la malaltia cardíaca.
S'ha de provar?
En els vells temps (una dècada o dues), les proves de la funció tiroïdal eren una part rutinària d'una avaluació mèdica. Però, en interès de l'estalvi de costos, sovint ja no és rutinari.
És raonable preguntar al seu metge per obtenir proves de sang de la tiroide si té símptomes suggestius d'hipotiroïdisme (vegeu més amunt), si té nivells elevats de colesterol o si només vol assegurar-se que està fent tot el possible per reduir el risc cardíac .
Fonts:
Rodondi N, den Elzen WP, Bauer DC, et al. Hipotiroïdisme subclínic i risc de cardiopatia coronària i mortalitat. JAMA 2010; 304: 1365.
Gencer B, Collet TH, Virgini V, et al. Disfunció subclínica de la tiroide i el risc d'esdeveniments de fallida cardíaca: anàlisi de dades de participants individuals de 6 cohorts prospectives. Circulació 2012; 126: 1040.
Razvi S, Weaver JU, Butler TJ, Pearce SH. Tractament de Levothyroxine de Hipotiroïdisme Subclínic, Fets Cardiovasculars Fatal i No Fatal, i Mortalitat. Arch Intern Med 2012.