Els joves no poden entendre el dolor
Quan la majoria de la gent pensa en artritis, no la relacionen amb els nens. La idea errònia més freqüent sobre l'artritis és que es tracta d'una malaltia de la vellesa. En realitat, l'artritis afecta a persones de totes les edats, incloent uns 300,000 nens americans.
En els joves i nens menors de 16 anys, l'artritis es classifica de manera diferent que en adults.
El curs de la malaltia en nens sol ser diferent que en adults. Els nens experimenten diferents símptomes i en general tenen un pronòstic més favorable.
L'artritis infantil es diu artritis juvenil o artritis idiopàtica juvenil. També es coneix com artritis reumatoide juvenil (JRA), tot i que és un terme més antic.
Subconjunts d'artritis juvenil
Durant dècades, l'artritis juvenil es va dividir en tres subgrups principals, cadascun afectant diferents articulacions amb un patró de símptomes diferent:
- artritis juvenil poliarticular
- artritis juvenil pauciarticular
- artritis juvenil sistèmic
L'any 2001, la Lliga Internacional d'Associacions per a la Reumatologia (ILAR) va dividir l'artritis juvenil en més subtipus, principalment per a fins de recerca. Els set subtipus d'artritis idiopàtica juvenil continuaran evolucionant i expandint-se a mesura que s'aprèn més sobre l'artritis idiopàtica juvenil. Per desenvolupar una comprensió bàsica, primer considerem els tres subconjunts originals d'artritis juvenil.
Malaltia poliarticular
La malaltia poliarticular és una malaltia de moltes articulacions. Aquest tipus d'artritis juvenil afecta més de cinc articulacions i és més similar a l'artritis reumatoide d' adults . Les nenes tenen el doble de possibilitats de desenvolupar malaltia poliarticular que els nens. Les unions solen afectar-se simètricament (a banda i banda).
Sovint es veuen afectats les petites articulacions de les mans, així com altres articulacions. Es pot produir febre baixa, pèrdua de pes i anèmia, així com problemes de creixement en casos greus.
La majoria dels nens amb malaltia poliarticular són negatius per al factor reumatoide i el seu pronòstic sol ser bo. Una minoria de nens que són positives per al factor reumàtic sembla estar en major risc per a la destrucció crònica, progressiva i el dany articular.
Malaltia de Pauciarticular
La malaltia de Pauciarticular és el tipus d'artritis juvenil que afecta quatre o menys articulacions. Els més freqüentment afectats són els genolls, els colzes, els canells i els turmells. Les articulacions solen afectar de manera asimètrica (és a dir, una articulació afectada a un costat del cos, no ambdós). Es considera que és el tipus més comú d'artritis juvenil i afecta més del 50 per cent dels nens amb la malaltia. L'artritis juvenil Pauciarticular afecta principalment a les noies. Les persones amb malaltia pauciarticular solen tenir una prova positiva d'anticossos antinuclears (ANA) i són propensos a una condició inflamatòria dels ulls, iridociclitis. Els nens amb artritis juvenil pauciarticular solen fer-ho bé. En la classificació més recent, aquest tipus d'artritis juvenil es coneix com artritis idiopàtica juvenil oligoarticular .
Malaltia sistèmica
La malaltia sistèmica comença amb símptomes generalitzats que afecten els òrgans interns i parts del cos diferents de les articulacions. Aquesta forma d'artritis juvenil és la més comuna i només afecta a un 10% dels nens amb aquesta malaltia. La malaltia sistèmica sovint comença amb febres que semblen venir, que duren setmanes o mesos. Existeix una erupció de color clar a les cuixes i el pit. El nen amb malaltia sistèmica pot presentar:
- signes d'ampliació de la melsa i ganglis limfàtics
- inflamació del múscul cardíac i teixits circumdants
- un alt recompte de glòbuls blancs
- anèmia
- fatiga
- pèrdua de pes
El pronòstic de la malaltia sistèmica es considera favorable. En el 75 per cent dels casos, la malaltia sistèmica es redueix sense efectes a llarg termini. En adults, aquesta condició es diu malaltia d'aparició d'adults encara .
Observant els símptomes inicials
Els nens molt petits poden no adonar-se del que està malament quan experimenten dolor. Els nens poden no saber com o no poden expressar una queixa sobre la rigidesa, el dolor i el dolor que senten. Aquells que s'observen que tenen problemes per pujar escales, llançar una pilota, obrir una porta, o simplement caminar poden necessitar una avaluació física per part d'un metge. Els pares i els professors han de ser conscients que l'artritis també afecta als nens. El diagnòstic precoç i el tractament adequat són essencials.
> Fonts:
> El Llibre de l'Artritis del Centre Mèdic de Duke University, de David S. Pisetsky, MD, Ph.D.
> Primer de les malalties reumàtiques. Fundació d'artritis. Tretzena edició.