Proves i procediments per diagnosticar diferents tipus de dolor crònic
Normalment, el dolor crònic no es diagnostica fins que no ha patit dolor durant tres o sis mesos. Aquesta espera pot ser frustrant quan tens dolor sense una bona explicació mèdica. Malauradament, diagnosticar dolor crònic no és fàcil.
Com que el procés de trobar una causa per al vostre dolor pot ser desalentador, és possible que tingueu la temptació de deixar de mirar completament.
Intenta, però, quedar-se amb ell durant tant de temps com puguis. Simplement, eliminar possibles malalties i trastorns us pot ajudar a comprendre on no prové el dolor, fins i tot si la veritable font mai no s'ha descobert. Això pot fer que el tractament del dolor sigui més eficaç.
Amb el temps, el metge farà diverses proves diferents que poden incloure treballs de sang, imatges i proves nervioses. Quines proves realitza depèn d'on es troba el dolor i què sospita que està causant, a més dels altres símptomes . Aquests són alguns dels tipus més comuns de dolor crònic, i com s'investiguen.
Mal d'esquena
Si pateix un mal d'esquena crònic, el metge realitzarà proves per determinar si la causa és un trastorn del teixit, com ara una tensió muscular o una fractura del cabell, o si és causada per un dany nerviós, com per exemple un disc trencat.
- Els raigs X poden detectar lesions en teixit ossi i dens.
- Les ressonàncies magnètiques poden revelar danys als ossos, així com teixits més suaus com músculs, lligaments o tendons.
- Les escaneig de TC proporcionen detalls més precisos que una radiografia i es poden utilitzar per examinar les àrees de problemes més de prop.
Dolor de mal de cap
El dolor crònic de mal de cap pot ser causat per tensions musculars, trastorns del sistema nerviós o tensió ocular.
Freqüentment, s'associa amb altres afeccions cròniques com l'EM o el coll i lesions de l'espatlla. El seu metge pot descartar primer les causes subjacents de mals de cap, com ara malalties, anomalies químiques o deshidratació. També pot recomanar una consulta optometrista.
Si no té trastorns subjacents que podrien causar mals de cap crònics, el metge pot diagnosticar-vos fent una sèrie de preguntes per determinar la causa dels seus mals de cap:
- Està localitzat el teu dolor en un costat del cap?
- Comença al coll?
- És pitjor al final del dia?
- ¿Proporciona sensibilitat a la llum o al so?
La resposta a aquestes preguntes pot determinar si vostè té migranyes, mals de cap en raïm, mals de cap o tensió muscular.
Fibromialgia
La fibromialgia pot ser difícil de diagnosticar. Molts dels seus símptomes són comuns a altres malalties cròniques, com l'EM o l'artritis reumatoide. Si el vostre metge sospita que té fibromialgia, podeu esperar les següents proves:
- Radiografia i MRI per descartar trastorns del teixit.
- Els treballs de sang per descartar malalties reumàtiques com el lupus.
- Proves neurològiques per descartar l'EM.
- Palpació de punts de tendència fibromialgia.
El metge també us informarà sobre altres malalties comuns associades amb la fibromialgia com la síndrome de l'intestí irritable (SII), la dificultat per dormir o concentrar-se, la fatiga crònica i el soroll o la sensibilitat lumínica.
Artritis i dolor articular
El dolor articular sol produir-se per artritis, però lesions de tensió repetitives com les que resulten d'esports de contacte o treball manual també poden causar dolor crònic.
Quan es diagnostica la causa del dolor crònic en les articulacions, el metge farà una radiografia o una ressonància magnètica per examinar els teixits i els ossos amb més detall. També pot realitzar anàlisis de sang per descartar altres trastorns.
Dolor neuropàtic
Els nervis del dolor envien senyals al cervell quan són estimulats per lesions; no obstant això, poden arribar a ser excessivament excitables i transmetre senyals quan no sigui necessari. Aquest és el cas amb la distròfia simpàtica reflexa (RSD) i el dolor de les extremitats fantasma .
El dolor neuropàtic també pot ser causat per una estimulació constant dels nervis del dolor, com en els casos de discs lliscats, estrenyiment del canal vertebral o lesions que causen danys nerviosos greus. La neuropatia perifèrica també és un dels símptomes més freqüents de la diabetis avançada, que ocorre en el 60 al 70% de la població diabètica.
Si el vostre metge sospita que el dolor crònic és causat per nervis, us demanarà que descrigui el vostre dolor. La majoria de les persones amb dolor nerviós la descriuen com ardents o punxants. Les ressonàncies magnètiques i les escaneig de TC poden identificar les àrees exactes del dany nerviós. Si és necessari, el metge pot realitzar proves de conducció nerviosa per detectar àrees amb danys.
Altres causes
Abans de fer un diagnòstic, el metge potser vulgui descartar altres causes més greus de dolor crònic. Per exemple, el mal d'esquena crònic o mals de cap poden ser símptomes de tumors cancerígens. El dolor articular i els símptomes semblants a la fibromialgia són també freqüents en l'EM. El dolor neuropàtic pot indicar una lesió lleu a la medul·la espinal.
Tot i que pot ser frustrant esperar un diagnòstic precís del vostre dolor, el millor és que el metge controli la seva investigació. És preferible prendre el vostre temps per obtenir el diagnòstic correcte que fer-ne un mal o pitjor: no hi ha cap diagnòstic.
Fonts:
Malanga, Gerard. "Eines de diagnòstic: radiografia, exploració òssia, ressonància magnètica, escaneig de TC" Universo espinal. 7/5/2004.
Eidelson, Stewart. "Dors d'esquena i coll: diagnòstic i tractament" Univers espinals. 23/11/2004.
Fibromialgia: la informació i l'atenció que es mereix. Associació de Dolors Crònics Americans. Consultat el 5 de desembre de 2008.
Neuropaties diabètiques: el dany de la diabetis del nervi. National Clearing House d'informació de la diabetis. Consultat el 3 de març de 2009. http://diabetes.niddk.nih.gov/dm/pubs/neuropathies/