Per què es requereix l'exclusió d'altres causes
Hi ha moltes condicions mèdiques que es poden diagnosticar fàcilment amb una prova de sang o examen físic. Altres no són tan simples. En alguns casos, no hi haurà cap prova o procediment que pugui confirmar o excloure la presència d'una malaltia.
La malaltia pulmonar obstructiva congestiva (MPOC) és un exemple. Tot i que diverses proves respiratòries, com l' espirometria , poden confirmar els símptomes de la malaltia, no poden confirmar el diagnòstic.
Per a això, un metge hauria de fer el que es coneix com un diagnòstic diferencial . Aquest és el procés en el qual s'han exclòs metòdicament totes les altres causes de la malaltia. Només quan es completi el procés es pot considerar definitiva un diagnòstic de la MPOC.
Per què és necessari un diagnòstic diferenciat
Un diagnòstic diferencial és vital per confirmar la MPOC, ja que continua sent una malaltia tan evasiva. Encara que la MPOC està predominantment associada amb el consum de cigarretes, no tots els fumadors tenen MPOC i no tothom amb MPOC és fumador.
A més, els símptomes i l'expressió de la malaltia són molt variables. Per exemple, una persona per a qui les proves d'espirometria no són concloents sovint poden presentar símptomes greus de MPOC . Alternativament, algú amb discapacitat marcada sol gestionar amb pocs, si n'hi ha, símptomes.
Aquesta variabilitat requereix que els metges busquin la malaltia de manera diferent. I, perquè encara no entenem perfectament el que desencadena la MPOC, els metges necessiten la xarxa de seguretat d'un diagnòstic diferencial per assegurar-se que es faci una trucada correcta.
Això és especialment cert per a les persones grans en les quals la malaltia cardíaca i pulmonar pot causar restriccions de via aèria. Al convertir totes les pedres proverbials, els metges sovint poden trobar la causa real (més que presumida) del trastorn respiratori, algunes de les quals poden tractar-se.
En el curs d'un diagnòstic diferencial, algunes de les investigacions més freqüents inclourien asma, insuficiència cardíaca congestiva, bronquiectasia, tuberculosi i bronquiolitis obliterativa.
Depenent de la salut i la història de l'individu, també es poden explorar altres causes.
Asma
Un dels diagnòstics diferencials més freqüents de la MPOC és l' asma . En molts casos, les dues condicions són pràcticament impossibles de distingir (que poden dificultar la gestió, ja que els cursos de tractament són molt diferents). Entre els trets característics de l'asma:
- L'aparició de la malaltia generalment es produeix a principis de la vida (en comparació amb la MPOC que ocorre més endavant en la vida).
- Els símptomes poden variar gairebé diàriament, sovint desapareixen entre atacs.
- Una història familiar d'asma és freqüent.
- Les al·lèrgies, la rinitis o l'èczema solen acompanyar-se.
- A diferència de la MPOC, la limitació del flux d'aire és essencialment reversible.
Insuficiència cardíaca congestiva
La insuficiència cardíaca congestiva (CHF) es produeix quan el cor no pot suficientment bombear sang a través del cos per mantenir les coses funcionant amb normalitat. Això provoca la còpia de seguretat dels fluids als pulmons i altres parts del cos. Els símptomes de CHF inclouen tos, debilitat, fatiga i falta d'alè amb activitat. Entre les altres característiques de CHF:
- Es poden escoltar petjades fines quan s'escolta amb un estetoscopi.
- Els raigs X del pit mostraran un fluid excessiu i una dilatació del múscul cardíac.
- Les proves de funció pulmonar mostraran una restricció de volum (a diferència de la restricció de flux d'aire que es veu en la MPOC).
Bronquiectasia
La bronquiectasia és un trastorn pulmonar obstructiu que pot ser congènit (present en néixer) o causat per malalties de primera infància com la pneumònia, el xarampió, la grip o la tuberculosi. La bronquiectasia pot existir sol o co-ocórrer al costat de la MPOC. Entre les característiques de la bronquiectasia:
- Es produeixen grans quantitats d'esput.
- La persona tindrà episodis recurrents d'infecció pulmonar bacteriana.
- Es poden escoltar petits esquerdes amb un estetoscopi.
- La radiografia de tòrax mostrarà tubs bronquials dilatats i parets bronquials engrossides.
- El coixinet dels dits és comú.
Tuberculosi
La tuberculosi (TB) és una infecció molt contagiosa causada pel microorganisme Mycobacterium tuberculosis .
Tot i que la tuberculosi normalment afecta els pulmons, també es pot estendre a altres parts del cos, incloent el cervell, els ronyons, els ossos i els nòduls limfàtics.
Els símptomes de la tuberculosi inclouen pèrdua de pes, fatiga, tos persistent, dificultat respiratòria, dolor al pit i esput espessa o sagnant. Entre les altres característiques de la TB:
- L'aparició de malalties pot ocórrer a qualsevol edat.
- Els raigs X del pit mostraran espais d'aire plens de líquid.
- Les proves de sang o esput confirmaran la presència de M. tuberculosis.
- Normalment, la malaltia es veu dins de la comunitat o es manifesta com a part d'un brot.
Bronquiolitis obliterativa
La bronquiolitis obliterativa és una forma poc freqüent de bronquiolitis que pot ser potencialment mortal. Es produeix quan els petits passos aeris dels pulmons, coneguts com els bronquíols, s'inflamen i cicatritzen, fent que es restringeixin o es tanquin. Entre les altres característiques de la bronquiolitis obliterativa:
- En general, es produeix a una edat més jove en els no fumadors.
- Pot haver-hi antecedents d'artritis reumatoide o exposició a vapors tòxics.
- Una tomografia comprovada mostrava àrees d'hipodensió on el teixit pulmonar s'ha diluït.
- L'obstrucció de les vies respiratòries, mesurada pel FEV1 , pot arribar fins al 16%.
> Font:
> Iniciativa mundial per a la malaltia pulmonar obstructiva crònica. "Estratègia mundial per al diagnòstic, la gestió i la prevenció de la MPOC : 2018." Publicat el 20 de novembre de 2017.