Pregunta: Aferesi per al colesterol LDL
El meu nebot de 12 anys té nivells de colesterol molt elevats, que diuen que es deu a l'herència. El seu nivell és tan elevat que els seus metges recomanen que comenci el tractament anomenat "apéresis". Des del poc que sé sobre això, això em resulta bastant dràstic. Em pot dir sobre l'apéresis i si es tracta d'una bona idea per a un nen?
Resposta: Hi ha diverses formes de trastorns hereditaris del colesterol LDL . El més freqüent és la hipercolesterolèmia familiar (FH). Les persones amb FH, especialment aquelles amb les formes més greus del trastorn, tenen un risc molt major de desenvolupar malaltia cardiovascular prematura. Els nivells de colesterol LDL elevats en aquesta condició estan presents des del naixement i comencen a danyar el sistema cardiovascular a una edat primerenca perquè les persones amb hipercolesterolèmia familiar necessitin ser tractats fins i tot quan són nens.
El pilar principal del tractament per a FH és l'ús de medicaments d' estatina . En la majoria de les persones amb aquesta condició, les estatines reduiran substancialment els nivells de colesterol LDL. Però en aquells amb formes especialment severes de la malaltia les estatines no funcionen prou bé, i el risc cardíac queda molt alt. Es diu que aquestes persones tenen "hipercolesterolèmia resistent a les drogues".
Hi ha diversos enfocaments per tractar pacients amb hipercolesterolèmia resistent als fàrmacs; cap d'ells és fàcil o agradable. Dels mètodes disponibles, el que més ha patit la prova és l'aféresis.
Aferesi
A l'aferesi, la sang carregada de colesterol es bomba per un vas sanguini i es processa d'una manera que elimina les proteïnes (anomenades lipoproteïnes) que contenen colesterol LDL.
Finalment, la sang del colesterol reduït es torna a la circulació del pacient. (Aquest procediment és una cosa similar a l' hemodiàlisi que s'utilitza en pacients amb insuficiència renal).
L'aferesi redueix de forma aguda els nivells de colesterol LDL en un 75%. Tanmateix, com que el fetge en aquests pacients produeix un gran colesterol LDL, els nivells de LDL es tornen en pocs dies. Per tant, l'aferesi sol presentar-se com a mínim un cop per setmana, i de vegades dues vegades per setmana.
Emprendre la teràpia d'aferesi, òbviament, és un compromís important en el temps i la molèstia, i també és extremadament costós. A més, pot produir diversos efectes secundaris bastant comuns, com la pressió arterial baixa, l' anèmia i el mal de cap. Finalment, igual que en els pacients amb hemodiàlisi, els que tenen l'apéresis generalment han de tenir un procediment quirúrgic per crear una fístula arteriovenosa (connectant quirúrgicament una artèria i una vena just per sota de la pell), la qual cosa simplifica enormement l'accés freqüent als vasos sanguinis necessaris per l'aféresis .
S'ha estudiat l'efectivitat de l'aféresis en nens amb trastorns greus del colesterol. Heus aquí el que UpToDate , una referència electrònica per a metges i pacients, ha de dir sobre els resultats de l'apéresis en nens:
La seguretat i l'eficàcia de l'aferesi LDL a llarg termini es va avaluar en un estudi de 11 nens amb hipercolesterolemia genètica severa (incloent nens amb FH homocigotos) que van ser tractats durant 2 a 17 anys. No hi va haver morts cardíaques, infarts de miocardi no mortals ni procediments de revascularització coronària. Es va demostrar la regressió de lesions arterials coronàries establertes, així com la prevenció del desenvolupament de noves lesions aórtiques i coronàries.Dit d'una altra manera, malgrat tots els inconvenients de l'aféresis, almenys un estudi sembla demostrar que aquesta forma de tractament -en els nens, almenys- no només redueix els nivells de colesterol LDL, sinó que també redueix substancialment el risc de desenvolupar malaltia cardiovascular prematura . Així, malgrat tots els seus inconvenients, l'aféresis és una cosa que s'ha de considerar en nens amb formes severes d'hipercolesterolèmia que no responen a les estatines.
El llarg termini
Afortunadament, ara sembla que l'apéresis no pot ser un compromís de tota la vida. Gràcies als recents desenvolupaments en recerca sobre genètica humana, s'estan desenvolupant diversos nous i prometedors nous tractaments dirigits a les malalties genètiques específiques que produeixen FH. Les noves drogues en desenvolupament tenen una molt bona probabilitat de reduir eficaçment el colesterol LDL fins als nivells objectiu. Probablement, és correcte veure l'aféresis en nens amb FH com a mesura temporitzadora, com una manera de mantenir els vasos sanguinis relativament "nets" mentre esperem una teràpia mèdica més definitiu i molt més fàcil.
Voleu obtenir més informació? Vegeu el tema de UpToDate, "Hipercolesterolèmia familiar" per obtenir informació mèdica addicional a fons.
Fonts:
Rosenson RS, de Ferranti SD, Durrington P. Tractament d'hipercolesterolèmia resistent a les drogues. Actualitzat. Consultat, juliol de 2012.