L'autisme, per definició, només es pot diagnosticar si els símptomes apareixen abans dels tres anys. Com a resultat, l'autisme sol diagnosticat en nens, sovint en nens de fins a tres anys o més joves. Sí, hi ha circumstàncies en què l'autisme és diagnosticat en adolescents o adults, però l'edat mitjana del diagnòstic és entre tres i sis anys.
Atès que l'autisme se sol diagnosticar en nens, molta gent pensa en això com un trastorn de la infància.
De fet, la majoria de programes, teràpies i suports només estan disponibles per a nens amb autisme i els seus pares. Però, és increïblement estrany que un nen diagnosticat amb precisió amb autisme perdi aquest diagnòstic com a adult. La gran majoria dels nens amb autisme creixen per ser adults amb autisme.
Què s'assembla a l'autisme en els nens?
Diuen si ha conegut un nen amb autisme ... ha conegut un nen amb autisme. Dit això, per bé o per mal, és absolutament precís.
No es pot reconèixer un nen autista pel seu aspecte. Els nens autistes no es diferencien de cap altra persona. Els nens amb autisme poden estar en silenci o xerrar, brillants o desafiats intel·lectualment. Els seus comportaments poden variar de peculiar a agressiu. Poden fer-ho bé acadèmicament o afrontar serioses discapacitats d'aprenentatge.
Tot i així, els nens amb autisme tenen certes qualitats en comú. Tanmateix, és important recordar que l'autisme és un trastorn del desenvolupament generalitzat, el que significa que cap símptoma o comportament únic, per si sols, és probable que suggereixi autisme.
També és important tenir en compte que aquestes diferències han de ser significatives per qualificar per a un diagnòstic d'autisme. Han d'interferir amb la capacitat del nen de fer coses habituals, fer amics o tenir èxit a l'escola. Així, per exemple, un nen típic pot ser tranquil i tímid, i això podria preocupar-se pels seus pares.
Però si el nen és capaç de respondre de manera adequada quan es dirigeix, respon a les preguntes quan se'ls demana i gestiona la vida quotidiana sense gaire esforç, la seva timidesa és més probable que sigui un tret de caràcter que un signe d'autisme.
Quin aspecte té l'autisme?
- Els nens amb autisme gairebé sempre tenen una certa diferència de discurs . No poden parlar, tenen retards de parla, parlen amb una prosòdia inusual (sonant plana, per exemple), o bé poden memoritzar literalment i repetir discursos de la televisió. També poden parlar molt ràpidament, dir el mateix una vegada i una altra, o utilitzar una gramàtica incorrecta quan siguin prou grans per parlar correctament.
- Els nens amb autisme sempre tenen dificultats de comunicació social . De nou, aquests poden aparèixer de moltes maneres diferents. És possible que mai vulguin interactuar amb ningú, preferint girar, alinear objectes o buidar el vàter contínuament. O potser vulgueu interactuar tot el temps i no tingueu cap idea quan n'hi ha prou. Poden insistir per aconseguir el seu propi camí i perseguir els seus propis interessos tot el temps o poden ser molt passius. Els nens autistes solen tenir més temps que els seus companys típics per aprendre a jugar, en comptes d'altres nens propers.
- La majoria dels nens amb autisme tenen algun tipus de disfunció sensorial. Poden desitjar o evitar sorolls, abraçades, forts sabors o fortes olors. Poden ser ultra sensibles a la llum o distreure fàcilment amb petits sons i moviments. Alguns nens amb autisme estan molt afligits per aportacions sensorials que els altres poden no notar-o per certs sons (ximples, sorolls d'animals, nadons plorant).
- Els nens amb autisme sovint (encara que no sempre) es mouen de manera diferent a altres nens. "Stims" (curt per a l'autoestimulació) són comuns i poden semblar idiosincràtics. Per exemple, mentre els nens típics poden xuclar els polzes, mossegar-se les ungles o girar el cabell, els nens autistes tenen més probabilitats de passar-se les mans, córrer-se sobre els dits dels peus o avançar cap a enrere. Els nens autistes també tenen més probabilitats de caminar amb rigidesa, amb les mans retingudes en els seus costats o corrent amb una marxa incòmoda. Poden ser maldestres i tirar, atrapar, escriure o dibuixar amb dificultats.
- Els nens autistes es comporten de manera diferent als seus companys típics. Tot i que els nens típics poden tenir tantrum per arribar a la seva pròpia forma (o perquè estan cansats o famolencs), els nens autistes tenen més probabilitats de fer sangria perquè estan desbordats, frustrats o incapaços de comunicar les seves necessitats. També és probable que siguin "joves per a la seva edat", que s'adhereixen a interessos "infantils" fins molt més tard que els seus companys.
- Els comportaments també són diferents. Els nens autistes sovint "perseveren", és a dir que diuen o fan les mateixes coses una vegada i una altra exactament de la mateixa manera o es "peguen" en un pensament, idea, interacció o desig. Poden convertir-se en regla i quedar molt molest quan les regles estan doblegades o trencades. És més probable que es tornin emocionals sobre coses aparentment petites. Fins i tot un alt funcionament entre l'autisme pot esclatar sobtadament plorant un canvi de plans o una ampolla d'aigua oblidada. En alguns casos, els nens autistes poden ser agressius o autoabusivos o poden fugir (anomenats "fugitius") sense motiu obvi.
- Els nens amb autisme juguen de manera diferent a altres nens. Poden jugar tot sol i trobar-los difícil o impossible d'involucrar amb altres nens. Poden "jugar" organitzant o alineant objectes, omplint-los en contenidors o passejant pel pati o al parc d'esbarjo arrodonint la brutícia a l'aire. És poc probable que es facin jocs socials de "fingir" com "casa" i pot resultar difícil seguir les regles d'esports com el futbol o el beisbol.
Per què és important reconèixer l'autisme en els nens?
Hi ha diverses raons per les quals és important reconèixer, diagnosticar i tractar l'autisme en els nens. Aquests són alguns:
- Es demostra que el tractament precoç i intensiu és efectiu per reduir significativament els símptomes. Com menys i menys siguin els símptomes del teu fill, millor podran participar en programes escolars i experiències comunitàries inclusives.
- La comprensió dels motius pels comportaments i els reptes del vostre fill pot ajudar-vos a comprendre millor el que el vostre fill necessita per tenir èxit.
- Les escoles i les companyies d'assegurances de salut proporcionen una àmplia gamma de serveis gratuïts als nens amb autisme que no estaran disponibles per a un nen amb "retards".
- La seguretat social i altres agències poden ajudar-vos a satisfer les necessitats particulars del vostre fill.
- L'autisme és tan àmpliament conegut que moltes empreses sense ànim de lucre i corporacions s'adapten específicament a les necessitats de famílies amb nens autistes. Un cop hàgiu entès el diagnòstic del vostre fill, descobrireu ràpidament programes que responguin a autisme que van des dels equips esportius fins a nits de pel·lícules fins a dies especials al zoològic.
- Quan conegui el diagnòstic del vostre fill, podeu trobar programes i grups d'assistència i conèixer pares amb reptes semblants. No només descobrireu recursos que mai vau saber, però també podeu trobar nous amics, tant per a vosaltres mateixos com per al vostre fill.
Si penseu que el vostre fill pot ser autista
Segons la descripció anterior, podeu sentir que el vostre fill hauria de ser avaluat per autisme. Si aquest és el cas:
- Llegiu una mica més sobre els símptomes de l'autisme per assegurar-se que entengui amb precisió com l'autisme es diferencia d'altres reptes del desenvolupament.
- Parleu amb el vostre pediatre per esbrinar si accepta la vostra valoració i sol·liciteu recomanacions per als professionals o clíniques que puguin fer una avaluació. Si el vostre pediatre no està d'acord amb vosaltres, assegureu-vos d'entendre per què i assegureu-vos que accepteu. Si no esteu d'acord, seguiu el pas següent.
- Parleu amb el vostre districte escolar per determinar si tenen instal·lacions per avaluar el vostre fill de manera gratuïta. De lo contrario, és possible que puguin recomanar una clínica o un practicant amb qui treballen.
- Trieu un practicant o una clínica i concertar una cita.
No dubtis en demanar una avaluació. Si el vostre fill és autista, sens dubte ha fet el correcte. Si el vostre fill té retards o reptes que no l'habiliten per obtenir un diagnòstic d'autisme, heu descobert aquests problemes i els pot tractar. Si el vostre fill es desenvolupa de manera diferent, podeu configurar la vostra ment amb facilitat.
En resum, una avaluació només pot ajudar. I, com que normalment és possible que el vostre fill sigui avaluat de manera gratuïta, què heu de perdre?
Fonts:
Anderson C, Law JK, Daniels A, Rice C, Mandell DS, Hagopian L, Law PA. Ocurrència i impacte familiar de l'evolució en nens amb trastorns de l'espectre autista. Pediatria. Novembre de 2012.
Diari de Pediatria del Desenvolupament i del Comportament. Gener de 2016.
Johnson, CP Característiques clíniques primerenques de nens amb autisme. A: Gupta, VB ed: Trastorns de l'espectre autista en nens. Nova York: Marcel Dekker, Inc., 2004: 85-123.
Rosenberg RE, Law JK, Yenokyan G, McGready J, Kaufmann WE, Law PA. Característiques i concordança de trastorns de l'espectre autista entre 277 parells bessons. Arch Pediatr Adolesc Med. 2009; 163 (10): 907-914