Les Amèriques no han vist molts dels virus més comuns a Àfrica i Àsia, però les Amèriques tenen mosquits i altres vectors. Aquests solen ser els mateixos o semblants mosquits que es troben al voltant del món; De la mateixa manera que la globalització divulga els virus, també s'estén els mosquits. Com a tal, quan un nou virus aboca, si es pot estendre a través d'un dels mosquits (o altres vectors) que es troben a les Amèriques, es difon ràpidament.
L'estiu després de l'estiu, hi ha hagut nous virus a les Amèriques transportades per mosquits i, a mesura que el canvi climàtic crea més hàbitats per als mosquits, les paparres i altres vectors, aquestes infeccions es poden estendre més.
Sabem què serà el proper virus? La resposta simple no, no ho fem. I abans que hi hagi un altre virus que ens sorprengui, seria bo saber el més possible sobre els nombrosos virus que es podrien difondre, com ara Zika, Chikungunya i diferents soques de Dengue que hem vist en els darrers anys Amèrica. A mesura que mirem més, també trobem més. Els millors diagnòstics ens ajuden a identificar les causes de febres, mals de cap i erupcions que anteriorment només havíem pogut identificar mitjançant una mica de conjectures.
També hi ha virus que només estem començant a reconèixer ja que comencen a estendre's més lluny. Un d'aquests virus, que sembla lleu, però que pot contenir sorpreses, és el virus Usutu.
Quin tipus de virus és Usutu?
És un flavivirus. Això és com molts altres virus propagats per mosquits. Està més relacionat amb l'encefalitis japonesa i l'encefalitis de la Vall de Murray. Altres parents més llunyans inclouen altres virus que coneixem, com ara Dengue , Powassan, West Nile i Zika , tots els flavivirus que sens dubte van saltar als nostres titulars.
On es troba Usutu ara?
El virus Usutu es va trobar per primera vegada a Sud-àfrica el 1959. Es va trobar en mosquits i es va nomenar per un riu proper (també conegut com el riu Maputo que travessa Sud-àfrica, Swazilàndia i Moçambic). No es van notar cap malaltia que s'associa amb aquest virus.
El virus també s'ha trobat en altres parts d'Àfrica: Burkina Faso, Costa d'Ivori, Marroc, Nigèria, Uganda, República Centreafricana (CAR) i Senegal. Tanmateix, només hi havia un pacient que es veia que tenia el virus (a la CAR) que semblava estar bé i només tenia febre i erupció.
El virus va ser reconegut més tard a Europa. Probablement es va introduir diverses vegades a Europa. En retrospectiva, abans de la seva primera observació a Àustria el 2001, probablement s'havia estès a altres llocs d'Europa, com a Itàlia, que ha demostrat l'assaig d'aus.
Igual que el virus del Nil occidental , el virus Usutu ha volat, literalment, amb ocells. Un gran nombre de míssils morts van alertar a les autoritats d'Àustria del problema; Així es va detectar per primera vegada el virus que s'havia estès cap a Europa. Igual que el Nil occidental, el virus pot matar ocells, però també ens separa. S'ha vist a altres països d'Europa (o almenys s'han trobat anticossos) i ha continuat associant-se a morts per aus (Itàlia, Alemanya, Espanya, Hongria, Suïssa, Polònia, Anglaterra, República Txeca, Grècia i Bèlgica).
Com captures el virus Usutu?
La captures d'una mossegada de mosquits. Però no tots els mosquits poden (o no) portar el virus. El virus sembla transportat per mosquits Culex, especialment Culex pipiens. Això és molt semblant al virus del Nil occidental, també difós pels mosquits Culex, per la qual cosa es pot trobar el virus Usutu on hi ha el Virus del Nil Occidental. De fet, la detecció del virus del Nil occidental va conduir a la identificació del virus Usutu en alguns pacients a Itàlia.
Aquest virus també pot ser transportat per altres mosquits com Aedes albopictus. Aedes albopictus es troba als Estats Units, especialment al sud i també a zones de tot el continent americà que acaba de veure grans brots de Zika, que també porta aquest mosquit.
El virus sembla circular per ocells, particularment merles, però també alguns corbs, llagostes, mussols, mussols i pollastres. Els ocells experimenten el fetge, la melsa i el dany neurològic, entre altres efectes del virus.
Les aus en què es troba el virus solen volar llargues distàncies, fins i tot en Asia. Aves similars es troben a les Amèriques. Més regions que només Àfrica i Europa podrien estar en perill.
Altres animals semblen estar infectats. El virus també s'ha trobat en ratapinyades (a Alemanya), però encara no se sap quin paper juga el mur (si n'hi ha). Altres animals tan diversos com els cavalls i els rosegadors han estat infectats, però aquests no semblen estar centrats en la propagació del virus. La major part de la transmissió del virus sembla estar entre mosquits i ocells.
Què fa causa el virus Usutu?
El virus pot causar una erupció i febre. La infecció pot ser lleu i pot passar ràpidament. Tanmateix, hi ha una preocupació que, per a un nombre reduït, la infecció pot ser més greu.
Inicialment, es coneixia poc sobre el virus. No es va saber molt sobre la infecció a l'Àfrica. Hi va haver un cas identificat a la República Centreafricana el 1981 i el pacient semblava en bon estat, excepte una erupció i febre que es van anar. No obstant això, hi va haver poca vigilància o proves per al virus i ningú no sabia de quina manera era i que ningú no sabia si les febres i malalties greus i no diagnosticades eren infeccions com Usutu, per a les quals no existien els laboratoris i les proves necessàries per identificar ho.
Quan el virus es va observar a Àustria el 2001 va ser perquè hi havia morenes moren. No es van notar infeccions humanes. Els estudis de la població general només van mostrar que un nombre molt reduït havia estat infectat a Europa. S'ha trobat que alguns donants de sang tenen anticossos a Europa, però això és rar. Tanmateix, un estudi dels que tenien una erupció en les zones on el virus havia circulat mostrava que entre aquells que probablement s'havien infectat fins a 1 de cada 4 tenien anticossos, però només van informar una malaltia lleu. Pel que semblava que això podria ser un virus més comú que el realitzat, però no semblava tenir conseqüències greus.
Tanmateix, hi va haver dos casos a Itàlia que eren molt greus en pacients immunocomprometits el 2009 (un sobre quimioteràpia i l'altre amb un trastorn sanguini greu). En aquests casos, el virus sembla haver conduït a la meningoencefalitis, però donada la gravetat de les malalties ja existents, no està del tot clar. Això apunta a una infecció i inflamació del cervell i de les meninges que envolten el cervell i la medul·la espinal. En un dels casos, el pacient també va desenvolupar insuficiència hepàtica.
Aquests casos van plantejar la preocupació que el virus podria ser molt més greu per a alguns individus. La majoria de les persones estan bé amb el virus del Nil occidental i amb Zika, però un petit subconjunt s'enfronta a conseqüències greus. Pot ser que Usutu pugui presentar un risc real per a alguns, encara que sigui lleu en la majoria.
Com prova el virus Usutu?
La majoria de laboratoris no podrien provar-ne. Un professional de la salut hauria de posar-se en contacte amb un laboratori de referència especial per fer front a un espècimen.
Hi ha tractament per al virus Usutu?
Encara no. Afortunadament, la majoria de les infeccions en persones sanes semblen ser lleus fins ara.
> Fonts:
> Ashraf U, et al. Usutu virus: un flavivirus emergent a Europa. Virus. 2015; 7 (1): 219-38.
> Centres de control i prevenció de malalties. Emergència del virus Usutu, un flavivirus africà mosquit borne del grup de virus de l'encefalitis japonesa, d'Europa central.
> Malalties infeccioses clíniques. Usutu: El següent sabor de Flavivirus per als Estats Units?
> Vázquez A, et al. Virus Usutu: risc potencial de malaltia humana a Europa. Euro Surveill. 2011; 16 (31): pii = 19935.
> Pauli G, et al. Medicina de transfusió i hematoteràpia. 2014; 41 (1): 73-82.