La ràbia humana és summament estranya als Estats Units. De fet, només es registren entre un i tres casos cada any, segons els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC). Tot i així, és important comprendre les causes i factors de risc de la ràbia perquè pugui protegir-se a si mateix ia la seva família d'aquesta malaltia potencialment mortal.
La ràbia és una infecció causada per un virus del gènere Lyssavirus .
Transmitida habitualment per la saliva, el virus de la ràbia normalment entra al cos a través d'una mossegada per un animal infectat. Tot i que la ràbia era una vegada més comunament lligada a mossegades de gossos, més casos als Estats Units ara estan associats amb mossegades de ratpenats i altres animals.
Factors de risc comuns
Gràcies a les vacunes d'animals esteses (que s'han donat a persones d'alt risc i que poden haver estat exposades a la ràbia), el nombre de morts humanes relacionades amb la ràbia als Estats Units ha disminuït constantment des dels anys 70.
Segons un estudi publicat al Journal of the American Veterinary Medical Association , dels 4.910 casos de ràbia d'animals denunciats als EUA el 2016, el desglossament va ser el següent:
- bats (33,5 per cent)
- mapaches (28,6 per cent)
- mofetes (21,0 per cent)
- guineus (6,4 per cent)
- gats (5,2 per cent)
- bestiar (1,4 per cent)
- gossos (1,2 per cent)
Després d'una picada d'animals, el risc de desenvolupar ràbia és especialment elevat quan:
- la mossegada es produeix en una zona geogràfica on la ràbia encara està present
- l'animal es veu malament o mostra un comportament anormal
- la saliva de l'animal entra en contacte amb una ferida o membrana mucosa
En alguns casos, la ràbia és causada per un zero d'un animal infectat.
També hi ha hagut informes de ràbia que es transmet per saliva infectada que ha entrat a l'aire, normalment en coves de ratapinyada.
Aquests casos són molt rars.
En teoria, és possible que la transmissió de la ràbia entre humans i humans es produeixi mitjançant mossegades. Tanmateix, aquesta teoria mai no ha estat confirmada.
Fora dels Estats Units
La ràbia és molt més comuna. Als països en vies de desenvolupament, on les mossegades de gossos continuen sent una causa comuna. Segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), els països d'Àfrica i Àsia representen el 95% de les morts de la ràbia a tot el món. L'OMS estima que la infecció per rabia provoca desenes de milers de morts cada any.
A Austràlia i Europa occidental, la ràbia del ratpenat és una amenaça creixent per a la salut pública.
Si bé la ràbia pot afectar animals domèstics i salvatges, les mossegades dels gossos domèstics són responsables de la transmissió del virus en un 99 per cent dels casos de rabia humana. Els animals salvatges, com els xacals i les mongoyes, també tenen el potencial de difondre el virus de la ràbia.
Encara que és estrany, hi ha hagut informes de casos de ràbia transmesos a través del trasplantament d'òrgans.
Reducció del risc
Estratègies de comportament
Encara que la ràbia sol ser transmesa a través de picades d'animals no provocades, és una bona idea aclarir el comportament que pot provocar una mossegada. Amb aquesta finalitat, mai no hauríeu d'acostar-vos ni acostar-vos a un gos desconegut. També és intel·ligent disposar d'una distància de seguretat entre vosaltres mateixos i un gos que mostra senyals com un cos tensat, una cua rígida, cap endavant i / o orelles o una mirada intensa.
També haureu d'evitar que la vostra mascota entri en contacte amb els animals salvatges.
Vacunes
Encara que la ràbia en gossos domèstics es considera sota control als Estats Units, el CDC estima que fins a 70 gossos i més de 250 gats es reporten rabiosos cada any. La majoria d'aquests animals no estaven vacunats i es van infectar amb ratpenats, mapaches, mofetes i altres formes de vida silvestre.
Tenint en compte aquestes estadístiques, és essencial vacunar les vostres mascotes per reduir el risc de la ràbia per a vosaltres mateixos, la vostra família i les persones de la vostra comunitat. Si no esteu segur de si la vostra mascota ha rebut les vacunes adequades, consulteu al vostre veterinari immediatament.
A més, pot reduir el risc de contraure la rabia vacunant, especialment si treballa amb mascotes o en una altra ocupació d'alt risc o viatja a països amb una elevada ràbia.
> Fonts:
> Centres de control i prevenció de malalties. "Rabia humana". 23 d'agost de 2017.
> La Societat Humana dels Estats Units. "Com evitar una mossegada de gos". Darrer accés a l'abril de 2018.
> Ma X, Monroe BP, Cleaton JM, et al. Vigilància de la ràbia als Estats Units durant el 2016. J Am Vet Med Assoc. 2018 15-abr; 252 (8): 945-957.
> Rupprecht C, Kuzmin I, Meslin F. "Lyssaviruses i ràbia: enfrontaments actuals, inquietuds, contradiccions i controvèrsies". F1000Res. 2017 23 de febrer; 6: 184.
> Organització Mundial de la Salut. "Full informativa sobre la ràbia". Setembre de 2017.