Tan fàcil com sembla, l'empassar és, en realitat, una de les accions més complicades que realitzen els nostres cossos. Aquesta acció, aparentment senzilla i automàtica, implica una sèrie d'accions que han de produir-se en una seqüència de tres parts amb una orquestració precisa, que implica múltiples àrees del sistema nerviós.
Hi ha accions voluntàries o deliberades relacionades amb la deglució, així com accions involuntàries o reflexives relacionades amb la deglució.
Les tres fases d'empassar es descriuen a continuació:
La fase oral
La deglució comença amb la fase oral. Aquesta fase comença quan els aliments se situen a la boca i es humiten amb saliva. El menjar humit s'anomena bolus alimentari.
El bolo alimentari es mastega voluntàriament amb les dents controlades pels músculs de la masticació (masticació). Durant aquesta fase, els aliments es "preparen" en una mida més petita que està ben lubricada perquè pugui passar fàcilment des del front fins a la part posterior de la boca. El bolo alimentari es trasllada voluntàriament a l'orofaringe (part superior de la gola).
A partir de l'orofaringe, el bolo alimentari també es canalitza per la part posterior de la llengua i altres músculs a la part inferior de la faringe (gola). Aquest pas també requereix l'elevació voluntària del paladar suau per evitar que l'aliment entri al nas.
Els músculs que controlen la fase oral d'empassar són estimulats per nervis situats al tronc cerebral, anomenats nervis cranials.
Els nervis cranials que intervenen en la coordinació d'aquesta etapa inclouen el nervi trigeminal, el nervi facial i el nervi hipoglós.
La fase faríngea
A mesura que el bolus arriba a la faringe, els nervis sensorials especials activen la fase involuntària d'empassar. El reflex d'empassament, que està mediat pel centre d'empassar a la medul·la (part inferior del tronc cerebral), fa que el menjar es torni a introduir a la faringe i l'esòfag (pipa d'alimentació) mitjançant contraccions rítmiques i involuntàries de diversos músculs a la part posterior de la boca, la faringe i l'esòfag.
Com que la boca i la gola serveixen com a entrada per al menjar i l'aire, la boca proporciona una ruta per a l'aire per entrar a la trinxera i als pulmons, i també proporciona un recorregut per a l'alimentació per entrar a l'esòfag i l'estómac.
Una part crítica de la fase faríngeo és el tancament involuntari de la laringe per les cordes epiglottis i vocals, i la inhibició temporal de la respiració. Aquestes accions eviten que els aliments vagin "a la canonera equivocada" a la tràquea (windpipe).
El tancament de la laringe per l'epiglottis protegeix els pulmons de la lesió, ja que els aliments i altres partícules que entren als pulmons poden provocar infeccions greus i irritacions del teixit pulmonar. Les infeccions pulmonars causades per problemes de la fase faríngia del reflex d'empassar són comunament conegudes com a pneumònia d'aspiració .
La fase esofàgica
A mesura que l'aliment surt de la faringe, entra a l'esòfag, una estructura muscular semblant a un tub que condueix els aliments a l'estómac a causa de les seves poderoses contraccions musculars coordinades. El pas dels aliments a través de l'esòfag durant aquesta fase requereix l'acció coordinada del nervi vagus , el nervi glossofarínge i de les fibres nervioses del sistema nerviós simpàtic.
L'esòfag té dos músculs importants que s'obren i es tanquen reflexivament a mesura que el bol d'alimentació es redueix durant la deglució. Aquests músculs, anomenats esfínters, permeten que el bolus alimentari flueixi cap endavant i impedeixi que es mogui en la direcció equivocada (regurgitació).
Tots dos esfínters esofàgics, primerament el superior i, a continuació, el més baix, obert en resposta a la pressió del bolo alimentari i després de passar el bolo alimentari.
L'esfínter esofàgic superior impedeix que es regurgiti l'aliment o la saliva a la boca, mentre que l'esfínter esofàgic inferior garanteix que l'aliment resta a l'estómac, evitant la regurgitació cap a l'esòfag.
En fer-ho, els esfínters esofàgiques serveixen com a barrera física als aliments regurgits.
Disfàgia
En general, les persones sanes poden empassar-se amb molt poc pensament i esforç deliberats. Si el sistema nerviós es veu alterat a causa d'un vessament cerebral o d'una altra malaltia, es poden produir problemes amb la deglució. Les dificultats per deglució es denominen disfàgia. La disfagia pot provocar problemes com l'asfixia, la manca d'apetit, la pèrdua de pes i la pneumònia d'aspiració.
Una paraula de
Si ha experimentat un accident vascular cerebral o una altra malaltia neurològica, pot patir una avaluació de deglució per determinar si té disfàgia. Si vostè té signes de disfàgia, haurà de tenir tractament de parla i d' empassar perquè els seus músculs deglució puguin millorar tant com sigui possible.
> Fonts:
> Relació entre Disfagia, Instituts Nacionals de Salut, Puntuació de la Variació del Traç, i Predicadors de Pneumònia després de l'Accident isquèmic, Ribeiro PW, Cola PC, Gatto AR, Da Silva RG, Luvizutto GJ, Braga GP, Schelp AO, Arruda Henry MA, Bazan R , J Stroke Cerebrovasc Dis. 2015 Set; 24 (9): 2088-94