Les convulsions no epilèptiques psicològiques presenten com l'epilèpsia
Permetin-me donar-vos un escenari de ficció. Tina Gerald és una dona de 35 anys que ha tingut crises des que tenia 20 anys. Les seves primeres convulsions van ser atacs clàssics de gran grandesa, amb tot el cos sacsejant de manera rítmica. Ella no recorda el que va passar durant aquests episodis, i no ha tingut aquest tipus de presa durant molts anys.
Igual que moltes persones amb epilèpsia , Tina també té altres tipus de convulsions .
Últimament, ella ha tingut episodis en què ella sacseja tot. Mentre que els seus atacs de grandilocuïtat causaven pèrdua de consciència i eren rítmics i simètrics, aquests atacs s'assemblen més a la flauta del tot sense ritme ni patró. A diferència del primer tipus de confiscació, Tina recorda tot el que passa al seu voltant.
La vida de Tina no ha estat fàcil. Ella no pot treballar a causa dels seus atacs, i té una història de ser maltractat pel seu exnòvia. Ella ha intentat 11 medicaments anti-convulsions diferents i ara està prenent quatre d'ells. Recentment va tenir una violenta confrontació amb la policia; des de llavors, s'ha queixat de dificultat per caminar, flaixos de llum, debilitat i tremolors als seus braços.
Durant l'examen del neuròleg, va tenir una sacsejada irregular del tors, però va poder mantenir una conversa. Malgrat els seus moviments de sacsejades, va poder beure cafè sense vessar. La seva marxa va aparèixer molt inestable, encara que mai va caure mai.
Què són les convulsions no epilèptiques psicològiques?
Tot i que Tina té una història convincent de convulsions epilèptiques, el moment en què es va agreujar els símptomes després d'un incident traumàtic amb la policia, juntament amb la seva història psiquiàtrica i altres signes, suggereix que té convulsions psicòniques no epilèptiques.
Els neuròlegs han debatut si conviden a aquests esdeveniments a convulsions reals, ja que alguns prefereixen reservar el terme "confiscació" només per a atacs epilèptics, el que significa que hi ha una anormalitat elèctrica al cervell.
Uns altres prefereixen centrar-se més en l'experiència mateixa, utilitzant el terme "crisi psicogènica no epilèptica" (PNES). Un altre terme, "pseudoseizure", separa l'activitat d'una autèntica convulsió, però alguns experts troben que la paraula es demana a les persones. Independentment de la terminologia, el PNES o la seudoseposició descriuen episodis sobtats que s'assemblen a veritables atacs epilèptics però que tenen una causa psicològica més que física.
Es pot considerar que el PNES és un tipus de trastorn de conversió. Tot i que l'activitat elèctrica en el cervell no és la mateixa que una crisi epilèptica, la persona no està fingint els seus símptomes. La crisi se sent tan real com l'epilèptica.
Qui obté PNES?
Es poden produir convulsions psicològiques en qualsevol grup d'edat, però amb major freqüència afecta als adults joves. A més, el 70% dels que pateixen són dones. Les condicions coexistents que solen tenir algun component psicològic, com la fibromialgia , el dolor crònic i la fatiga crònica , augmenten la probabilitat de PNES. Sovint hi ha una història psiquiàtrica i sovint és una història d'abús o de traumes sexuals. Tina, per exemple, té una història de depressió, ansietat i abús. Igual que altres trastorns de conversió, la denúncia neurològica (en aquest cas, una activitat semblant a un atac) es produeix després d'un fet traumàtic (una baralla amb la policia).
Com es diagnostica PNES?
La diferència entre l'epilèpsia i el PNES és un problema comú per al neuròleg. Al voltant del 20 al 30 per cent dels pacients que es refereixen als centres d'epilèpsia per a convulsions són diagnosticats amb PNES. És una de les condicions més comunes que es diagnostica erròniament com a epilèpsia, que contribueix al 90 per cent dels diagnòstics erronis. Complicant les coses, el 15% de les persones amb crisi psicogènica també tenen convulsions epilèptiques. Això fa que la veritable causa d'una activitat semblant a la crisi sigui més difícil de solucionar.
Diverses coses poden indicar un metge en un diagnòstic de convulsions psicogèniques i no epilèptiques.
La resistència als fàrmacs antiepilèptics és sovint la primera pista: el 80% dels pacients amb PNES han estat tractats amb anticonvulsivantes en primer lloc, generalment sense èxit. D'altra banda, al voltant del 25 per cent dels epilèptics tampoc no són auxiliats per medicaments anti convulsius.
Tina va patir moviments irregulars d'ambdós costats del cos. En general, quan els dos costats del cos estan involucrats en un atac epilèptic, la persona perd consciència, però això no li va passar a Tina. A més, la seva sacsejada es va millorar quan estava distraída (per això no va vessar el seu cafè). A diferència dels pacients amb epilèpsia, aquells amb PNES poques vegades es perjudicaven durant les seves convulsions.
PNES coincideix amb el concepte d'una convulsió d'algú més que una crisi epilèptica real. Per exemple, les convulsions a la televisió sovint involucren a una persona que no té un patró en particular, però les convulsions epilèptiques reals solen ser rítmiques i repetitives. Plorar o parlar durant un atac epilèptic generalitzat també és molt freqüent, però més comú en PNES.
Si bé hi ha moltes altres maneres d'ajudar a distingir entre un aprimament psicogènic i epilèptic, cap d'ells és completament infal·lible. Quan es diagnostica el PNES en una persona amb una història convincent d'epilèpsia, un metge ha de tenir molta cura amb altres problemes de salut que es disfressen com PNES. Els atacs reals que provenen del lòbul frontal, per exemple, sovint recorden als metges del PNES.
La millor manera de dir a un psicògic d'una crisi epilèptica és utilitzar un electroencefalograma que registri l'activitat de convulsió. Els atacs epilèptics causen anomalies particulars en un EEG que no es veu durant una crisi psicogènica.
Com es tracten les convulsions psicològiques?
L'educació és fonamental, ja que aprendre sobre aquest trastorn de la conversió sovint afecta la manera com es recuperen les persones. Segons algunes estimacions, gairebé el 50% al 70% de les persones amb PNES es tornen lliures de símptomes després del diagnòstic. En la meva experiència, aquest percentatge és excessivament optimista, però l'educació continua sent un primer pas important per a la curació.
Moltes persones reaccionen inicialment a un diagnòstic de qualsevol trastorn de la conversió amb incredulitat, negació, ira i fins i tot hostilitat, especialment si ja han estat diagnosticats amb una malaltia com l'epilèpsia. Cal consultar un professional de salut mental per tractar l'ansietat o la depressió. Fins i tot si el pacient està treballant per altres causes de l'epilèpsia, al voltant del 50 per cent dels epilèptics pateixen depressió i també es beneficiaran d'una avaluació psicològica.
Què millora les possibilitats de recuperació de les convulsions psicològiques?
Les persones més joves quan es fa el diagnòstic, amb poques queixes i episodis més lleus, tenen més possibilitats de millorar. El factor més important és la durada de la malaltia. Si algú ha passat anys tractant-se d'epilèpsia, encara que tingui tots els signes d'un trastorn de conversió, aquesta persona és menys probable que es recuperi.
La raó que les persones amb trastorn de conversió tenen menys probabilitats de millorar si han estat tractats per epilèpsia durant molt de temps probablement impliquen el concepte de reforç. Segons aquesta teoria, cada pastilla presa per epilèpsia, cada metge que fa un diagnòstic incorrecte, fins i tot els amics que donen suport a la persona reforcen la creença inconscient que els símptomes són causats per epilèpsia. Aquesta creença molt arrelada és més difícil de desfer, fins i tot amb un diagnòstic més veritable i precís.
Igual que altres formes de trastorn de la conversió, el PNES és un diagnòstic d'exclusió. Això significa que un metge que fa aquest diagnòstic ha de mantenir una ment oberta i considerar la possibilitat que alguna cosa a part d'una queixa psiquiàtrica estigui provocant l'activitat de convulsió, i després feu tot el possible per descartar aquestes possibilitats. De la mateixa manera, és important que els pacients mantenen una ment oberta sobre la possibilitat que el seu problema sigui psicològic i obtingui l'ajuda que necessiten.
Fonts
AB Ettinger i AM Kanner, editors, problemes psiquiàtrics en l'epilèpsia: una guia pràctica de diagnòstic i tractament, Lippincott, Philadelphia (2001).
Krumholz A, Hopp J. Crisis psicològics (no epilèptics). Semin Neurol. 2006 Jul; 26 (3): 341-50.
Benbadis SR, Tatum WO: Sobreimpressió d'EEGs i diagnòstic erroni de l'epilèpsia. J Clin Neurophysiol 2003 Feb; 20 (1): 42-4
LaFrance WC. Quants pacients amb convulsions psicopèniques no epilèptiques també tenen epilèpsia? Neurologia. 2002 març 26; 58 (6): 990;
Benbadis SR. Quants pacients amb pseudoseizures reben fàrmacs antiepilèptics abans del diagnòstic? Eur Neurol 1999; 41: 114-15.
Benbadis SR: S'han d'utilitzar tècniques provocadores per al diagnòstic de convulsions psicopèniques no epilèptiques. Arch Neurol 2001 dic; 58 (12): 2063-5
Gates JR: les proves provocatives no s'han d'utilitzar per a convulsions no epilèptiques. Arch Neurol 2001 dic; 58 (12): 2065-6
IA Awad i DL Barrow, Editors, Malformacions cavernes, Comitè de Publicacions de la Asociación Americana de Cirurgia Neurològica (1993). p55-56.
PW Kaplan i RS Fisher, Editors, Imitadors de l'epilepsia, 2a edició. Demos Medical Publishing, 2005. Capítol 20.